Все как ты хотел, или Только мой дракон! - Франциска Вудворт

– А ректору зачем было говорить? Мне казалось, что ты решил не афишировать мое похищение.

– Ты адептка академии и под ее защитой. Тебя не могут вызвать на допрос даже в качестве свидетеля, не уведомив руководство академии.

– А-а-а, – понятливо протянула я, окончательно расслабляясь. – Слушай, а что с другими бандитами, которых я узнала? Они этого Клыка своим главарем признают?

– Пока молчат.

Я даже не удивилась. Если драконы – ходячие детекторы лжи, то глупо было бы бандитам самим себя топить. Странно только, почему этот Клык такой борзый, даже алиби свое предоставил.

«Неужели драконов можно все же как-то обмануть даже при прямых вопросах?!» – терялась я в догадках.

– Катрина, а я все не могу забыть твои слова. Ты так настроена против замужества. А как же семья, дети? Разве все девушки не об этом мечтают? – спросил меня Тайран.

Похоже, я своей жизненной позицией ему все шаблоны рву.

– Наверное, ты в основном общался с девушками из благополучных семей. Их воспитывают как будущих жен и хозяек, вкладывая в головы, что их предназначение сделать хорошую партию и родить детей. У меня же семьи нет, и нужно в первую очередь думать, как устроить свое будущее. Я еще слишком молода, чтобы задумываться о браке и детях, мне пока важнее встать на ноги и самореализоваться в профессии.

– Ты же можешь устроить свое будущее, просто удачно выйдя замуж. При твоей силе дара на твою руку не погнушаются претендовать и знатные аристократы, не посмотрев на происхождение. И ты сразу обретешь положение в обществе, уважение, защиту супруга.

– Знаешь, меня не прельщает роль племенной кобылы даже в богатой конюшне. Я не думаю пока о браке, а уж об аристократе в качестве супруга точно не мечтаю.

– Удивительно! И почему?

– Мне никогда не дадут забыть, что вытащили из грязи и возвысили до себя. Пусть не супруг, то уж его окружение точно. Я должна буду из кожи лезть, чтобы соответствовать высокому титулу. Оно мне надо? Лучше оставаться самой собой и заслуживать уважение своим мастерством целителя.

– Это же можно делать и в браке.

– Слушай, я не жду, что появится принц на белом коне и решит все мои проблемы!

Почувствовав, как он напрягся, чертыхнулась.

– Прости, я не имела в виду тебя, это образное выражение. Зачем мне муж, если я и сама могу обеспечить себе безбедную жизнь? Знаешь, я слишком долго жила по указке других и теперь особо ценю свою независимость и свободу. У меня еще много времени впереди. Возможно, в будущем я задумаюсь о семье и детях, но буду ориентироваться не на титул и богатство, а на то, как ко мне относится мужчина. Считается ли с моим мнением, уважает ли меня, будет ли слышать при принятии решений, касающихся нашего будущего.

– Впервые слышу такие рассуждения от девушки. А как же любовь?

– Ты про бабочек в животе? Когда сердце замирает при взгляде на него, бросает то в жар, то в холод? – насмешливо проговорила я. – Да боже упаси! Потому что, когда влюбленность пройдет, можно увидеть себя связанной браком с совершенно неподходящим тебе человеком, с которым разные взгляды на жизнь и интересы.

– Как-то ты мрачно на все смотришь.

– Неужели? А может это оттого, что как целитель я видела изнанку супружеской жизни, когда лечила женщин? После побоев горячо любимых мужей, например. Или останавливала кровотечения после грубого исполнения супружеского долга, или спасала после выкидышей, потому что супруг не щадил. И это не в бедных кварталах, а во вполне благополучных домах!

Принц обнял меня одной рукой, прижимая к себе.

– Тихо, тихо… Прости…

Я выдохнула, прогоняя всколыхнувшиеся воспоминания. И правда что-то разошлась.

– Знаешь, я лучше буду циничной и расчетливой, чем наивной дурой, – уже спокойно сказала ему.

– Ты не дура. Я еще не встречал такой удивительно рассудительной девушки.

Первый комплимент от принца? Да я расту!

* * *

Тайран Квилиус Аймерский

«Прости!» – мысленно повторил про себя принц, прижимая к себе эту непостижимую девушку. Хотелось закрыть и уберечь ее от той грязи, которую она видела в жизни. Он все время обманывался ее юной внешностью, забывая, сколько она уже пережила.

Словно мало ему ее рассказов о жизни в приюте! Теперь у него появилось много вопросов и к ее наставнику-целителю. Каким нужно быть подонком, чтобы ребенка заставлять сталкиваться с этой стороной жизни?! Неудивительно, что теперь она отрицательно отзывается о браке.

К сожалению, такое бывает. Супруг имеет полную власть над женой. Это драконы заботятся о своих женщинах, бережно относятся к ним, о людях такого не скажешь. И о том, что происходит за закрытыми дверями супружеской спальни, не принято говорить или жаловаться.

Было удивительно слушать ее рассуждения о жизни. Он привык, что разговоры девушек крутятся вокруг кавалеров, было понятно их желание удачно выйти замуж, и чем титулованней жених и богаче, тем лучше. И ни одна из них не говорила об уважении, общих интересах, взглядах на жизнь. О таких вещах задумываются уже в более зрелом возрасте.

Катрина же не мечтала ни о драконе, ни о богатом аристократе. Говорила она искренне, он это чувствовал. Конечно, коробило от того, как она отметала в качестве кавалеров что первых, что вторых, но ей не откажешь в рассудительности. Странно встретить такую у столь юной девушки. Похоже, жизнь в приюте заставила ее рано повзрослеть.

Катрина разительно отличалась от своих сверстниц. Пока те мечтали о кавалерах и первых свиданиях, она в первую очередь желала самореализоваться в профессии!

«Самореализоваться в профессии», – повторил он про себя. Много ли необразованных сирот вообще знают такие слова? А половина девушек-аристократок даже не выговорят первое слово не запнувшись. Она же произнесла не задумываясь, без намерения блеснуть умными словечками.

Пусть речь Катрины проста, не дотягивает до принятой в среде светского общества, и проскальзывают в ней непонятные словечки и обороты, но и на речь простолюдинов она не похожа. Чувствуется ее начитанность. Интересно, кто так повлиял на воспитание Катрины? Наставник?

А эта ее манера открыто высказывать свои мысли? И держится она на равных, непринужденно со всеми, словно аристократка. Это не фамильярность и развязность, здесь другое. Словно внутренне чувствует себя равной. Его это еще при их первой встрече поразило.

Порыв ветра бросил пряди выбившихся из прически волос ему в лицо, сбивая с мыслей. Запах нагретой солнцем кожи и его шампуня защекотал ноздри.

– Ты все еще пользуешься моим шампунем? – невольно вырвались слова.

Его это не злило, даже как-то польстило.