Замок, жених и другие проблемы попаданки - Сусанна Ткаченко

пару ласковых, но... Интуиция вопила, что не стоит прямо вот так сразу всем рассказывать, что я на Катарина. Нужно оглядеться и выяснить, если ли из этого мира обратная дорога. Вдруг я все же не умерла, а в реанимации лежу? Ну вдруг?

— Не смейте поднимать на меня руку. Я победила монстра и вам тоже отпор могу дать, — сказала я спокойно и села, кровать тоскливо скрипнула.

Оказывается, меня уложили в какой-то обшарпанной комнате. Краску на стенах не обновляли лет сто. На окнах не было штор, одеяло, которым меня укрыли, я бы даже уличным собакам не постелила. Кошмарище! Уныние и тоска. Даже расплакаться захотелось, а я этого давным-давно не делала.

— Это полная катастрофа! Ты должна была проиграть! Выйти на арену и сказать, что признаешь поражение, выходишь замуж за Касьяна и передаешь замок ему! Как ты посмела ослушаться меня? И где вообще взяла оружие? Кто подсказал тебе прыгнуть на бивнехвоста сверху?! — продолжила брызгать ядом тетка, проигнорировав моё предупреждение, и вопросительно выгнула бровь, будто ждала, когда я оправдываться начну.

Кто она такая, интересно мне знать. Не служанка точно. Родственница? Бедная Катарина. С такой родней и враги не нужны. А кто такой Касьян? Я замуж ни за кого не собираюсь. Была я там. Мне не понравилось.

Однако ответить мне было категорически нечего. Поэтому я пожала плечами и встала с кровати.

В углу мерцало мутноватое зеркало, очень хотелось в него заглянуть.

К счастью — железяки с меня сняли. К несчастью — в комнате гулял сквозняк, и в тонкой рубашке до пят по ледяному полу идти было неприятно. И тетка эта все никак не унималась.

— Совсем страх потеряла, негодяйка! Как не стыдно поворачиваться спиной к той, кто заменила тебе мать?! Я же тебя сто раз от твоего безумного дядьки спасала! Весь удар на себя брала, а ты — неблагодарная дрянь!

Понятно. Все как в сказках — злая мачеха собственной персоной. Сама заботушка, и оскорблений для падчерицы вообще не жаль. Но хоть руки свои больше не тянет. А на крики я даже бровью не повела. Тем более дошла до зеркала и получила счастье полюбоваться новой собой.

М-да. Бедную Катюшку тут явно морили голодом. Худющая — все косточки можно пересчитать! Глаза печальные на пол-лица, бледная. Но так вроде симпатичная, и волосы хорошие — длинные, густые, спускаются темными волнами ниже спины. Ничего! Откормлю, и жить можно...

Жить? Я тут жить, что ли, уже собралась? Нет, так не пойдёт. Надо искать путь домой.

Дверь в комнату без стука распахнулась и на пороге возникла еще одна тетка — старше мачехи Катарины и точно не из хозяев. Унылое серое платье и жуткий белый с рюшами чепец выдавали в ней прислугу.

— Синара Лебедяна, пришел глава Совета магов с генералом. Они ждут синариту Катарину в гостиной.

Синара, синарита... Это, судя по всему, обращение, как синьора и сеньорита. Ох, не могло меня забросить куда-нибудь попроще? А глава Совета магов — это хорошо, может, от него что-то полезное узнаю. Но вот зачем пришел генерал — вопрос. Память подбросила слова про курс молодого бойца, который я должна пройти за месяц, чтобы потом кому-то что-то доказать, и вот это мне совсем не нравилось.

— Ну? Что застыла?! Одевайся скорее! Сколько тебя такие важные синоры должны ждать?! — нашла новый повод наехать на Катарину мачеха. Или кто она там.

Лебедяна! Имя-то какое. Вообще ей не подходит. Она скорее Вороняна.

Я снова даже не повернулась в ее сторону, но служанка ринулась к колченогому шкафу, вытащила темно-зеленое плотное платье и, метнувшись ко мне, принялась его на меня натягивать. За десять минут она успела меня одеть, обуть, еще и косу заплести. А еще через пару минут прогулки по ужасно запущенному замку мы с Лебедяной вошли в гостиную, где нас ждали не двое, а трое мужчин.

Генерала я, разумеется, сразу узнала, хоть он и снял доспехи. Без них, в форме и повязанным на шею кокетливым ярко-оранжевым шарфом он казался еще красивее и опаснее. От таких мужчин стоит держаться подальше — весь мой жизненный опыт и анекдоты про поручика Ржевского об этом вопят.

Второй мужчина почтенного возраста, под семьдесят, в алой мантии с золотыми звездами, в смешном колпаке. Не надо быть пророчицей, чтобы догадаться — это и есть верховный маг.

А вот третий — молодой, лет тридцати, может, с хвостиком. Тонкокостный и невысокий, с острой бородкой и закрученными усами, одетый в клетчатый костюм. Похож на клерка. Его светло-серые глаза так и пронзали ледяным презрением. Неужели жених? Бр-р-р.

Генерал и незнакомец стояли, а верховный сидел в кресле и даже не потрудился встать, когда мы вошли. Зато махнул рукой в сторону дивана, приглашая нас сесть, будто это он хозяин замка.

На душе стало тоскливо. Мне во всех местных традициях и правилах этикета вовек не разобраться! Надо хоть разузнать, как тут относятся к попаданцам. Вдруг мне обрадуются и денег дадут? Подъёмных. Как ценному иномирному специалисту.

Но может быть и наоборот. Я в последнее время прямо-таки подсела на книги про попаданок и зачитывалась ими перед сном. Так вот иногда в них героинь преследовали с целью безжалостно умертвить!..

— Сенара, синарита, я уполномочен донести до вас распоряжения его величества Сигизмунда, — сказал верховный маг, едва мы уселись на видавший виды диван. Голос верховного звучал как-то баюкающе, будто в него добавлена магия, во избежание споров. — Вкратце вы все уже слышали от глашатая, но есть детали. Синарита Катарина победила не просто монстра, а бивнехвоста, и это, как все мы знаем, дало ей магическую силу Громолюба. Теперь она способна защитить свой замок самостоятельно. Однако по закону атакующая магия не может быть единственной силой мага. Ему необходимы еще две, чтобы ее сбалансировать. Поэтому синарита обязана ежедневно посещать гарнизон генерала Яниса Града, чтобы пройти обучение и победить еще двух монстров — с силой Землелюба и Водолюба на худой конец. На все это дается тридцать дней, начиная с завтрашнего утра. Так что не будем терять время. Остаток дня на подготовку, и завтра к семи утра на занятия. Я пробью стационарный портал в гарнизон.

Я сидела не дыша и переваривала услышанное. Перспектива передо мной открывалась так себе. А тут еще и Лебедяна решилась верховному возразить.

— Глубокоуважаемый синор Астров, позвольте сообщить, что все произошедшее — нелепое недоразумение. Моя подопечная — родная