Найденный дампир - Сара Сайнс

В конце коридора возник силуэт. Я не могла разглядеть его черты в тусклом свете. Его радушный прием не развеял тревожного чувства, повисшего в воздухе.

— Возможно, я ошиблась адресом, — сказала я, и мой голос прозвучал немного громче, чем я намеревалась, вероятно, из-за страха, который подталкивал меня ближе к выходу.

— Нет, моя дорогая. Ты именно там, где и должна быть. — Мужчина преодолел расстояние между нами тремя легкими шагами. — Позволь мне провести для тебя экскурсию и угостить выпивкой.

Теперь, когда он был всего в нескольких футах от меня, я могла разглядеть очертания его свежевыбритой челюсти. Темные волосы обрамляли красивое лицо, а широкие плечи закрывали большую часть света за его спиной. И ему приходилось смотреть на меня сверху вниз, что делало его выше шести футов (183 см) ростом.

— Входи. — Он протянул мне руку, и я замерла, все еще прижимая ладонь к животу.

Я почти чувствовала, как его голос окатывает меня волной. Каждая клеточка моего тела загорелась, как фейерверк на Четвертое июля, и не в хорошем смысле этого слова. Мои мышцы напряглись, а внутренности наполнились ужасом. Я знала, что это бессмысленно, но все инстинкты, которыми я обладала, заставляли меня бежать.

— Я, пожалуй, пойду, — процедила я сквозь стиснутые зубы. — Я…

Улыбка мужчины стала шире, и, клянусь, его глаза сверкали целых три секунды, заставляя меня замолчать.

Какого черта?

Я моргнула, и все вернулось в норму. Чувство страха исчезло вместе с электричеством, пробежавшим по моим венам. Я потрясла головой и попыталась убедить себя, что только что не пережила что-то действительно странное.

— С тобой все в порядке? — спросил мой потенциальный сопровождающий.

Был ли свет ярче? Мне показалось, что так оно и есть. Теперь я могла ясно видеть лицо мужчины. Он посмотрел на меня сверху вниз, и его беспокойство подчеркивалось легкой морщинкой на лбу.

— Да, я так думаю, — ответила я, снова качая головой. Неужели я просто вообразила последние несколько минут? — Может, мне нужно выпить. — Я попыталась улыбнуться и понадеялась, что это не выглядит такой натянутой улыбкой, как кажется.

— Конечно, нужно. — Мой провожатый повернулся и пошел обратно по коридору. — Позволь, я провожу тебя в бар.

Я все еще колебалась, хотя чувство страха отступило. Все это казалось неправильным. По работе я побывала в сотнях баров и ночных клубов. Никогда мне не предлагали сопровождение в бар. Никогда я не испытывала непреодолимого желания сбежать. А я побывала в довольно неприятных местах.

Но разве не по этой причине босс хотел, чтобы я была здесь? Разве я не должна была выяснить, почему это было необычно? Да. Да, я была там. Я с трудом сглотнула и изо всех сил понадеялась, что Шон не отстанет от меня. Я даже подумывала о том, чтобы подождать его. Но я бы никогда не смогла найти цель, если бы пришла с другим мужчиной.

— Ты идешь, моя дорогая, или решила уйти? — спросил мой сопровождающий из конца коридора.

Он полуобернулся, чтобы посмотреть на меня. Улыбка на его лице ничуть не уменьшила моих опасений. Впрочем, это не имело особого значения. Я не могла получить информацию, стоя в прихожей.

— Конечно, — ответила я, нацепив на лицо еще более широкую улыбку. В панике я позволила Мэллори соскользнуть с лица. Умение разделять все на части было моей специальностью. Я никогда не срывалась. — Присоединяюсь к тебе, я имею в виду, не ухожу.

Я зашагала по коридору навстречу неизвестности, мои ботинки стучали по цементному полу гораздо медленнее, чем мое бешено колотящееся сердце.

Соберись, Лорна. Я мысленно пыталась убедить себя, что смогу это сделать. За это мне и заплатили. Сыграть какую-то роль и собрать информацию. То, в чем я обычно была очень хороша.

Мой сопровождающий толкнул дверь и жестом пригласил меня пройти вперед. Я проскользнула мимо, едва избежав столкновения, и снова застыла.

Передо мной открылась огромная комната со стробоскопическими лампами, свисающими с двадцатифутового потолка. Длинный бар с восемью барменами тянулся по всей длине зала с правой стороны. Слева теснились группы столиков, а в центре располагался танцпол, заполненный людьми. Я и представить себе не могла, сколько мужчин и женщин здесь толпилось.

Но ничто из этого не удерживало меня на месте. Дело было не в музыке, гремевшей вокруг меня, и даже не в мужчине, стоявшем за моей спиной. Нет, ничего более простого, чем обычные люди, толкающиеся друг о друга на танцполе, или взрывы смеха за переполненными столиками. Неа.

Это была внезапная и очень сильная жажда, поднявшаяся из моего живота к горлу. Во рту скопилась слюна, и мне пришлось плотно сжать губы, чтобы не пустить слюну. Моя реакция должна была шокировать или вызвать отвращение, но я была слишком занята, пытаясь понять, что ее вызвало.

Без моего разрешения моя голова откинулась назад, и я понюхала воздух. Опьяняющий аромат наполнил нос и заставил меня закатить глаза. Он пах темным шоколадом с оттенком вишни. В него добавили кофе? Я вдохнула еще несколько своих любимых ароматов и улыбнулась.

Я резко открыла глаза и увидела столик в дальнем конце комнаты. Двое мужчин сидели спиной к стене и разговаривали с группой из четырех женщин и еще двух мужчин. На них была эклектичная одежда — от джинсов и футболок до маленьких черных платьев.

Мое внимание привлекла другая группа за несколькими столиками от первого. Три женщины смеялись над мужчиной, который опрокидывал рюмки быстрее, чем я успевала считать. Прямо за ними другая женщина уселась верхом на колени своего избранника, прижавшись пышной грудью к его лицу. Казалось, он совсем не возражал. Я тоже, потому что все, о чем я могла думать, — это о приторном запахе, исходившем от них.

Прежде чем я осознала, что делаю, ноги сами понесли меня сквозь толпу кружащихся людей прямо к большой группе. Дразнящий запах усиливался по мере того, как я приближалась, но я не могла определить, откуда он исходит. На столах стояло несколько бутылок пива, а также рюмки и необычные напитки с маленькими зонтиками… ничего похожего на шоколадный латте.

Я совершенно забыла о своем спутнике и даже о причине, по которой я вообще сюда пришла. Казалось, моей единственной целью было добраться до стола, который обещал утолить жажду, доводившую меня до безумия. Только безумие могло заставить меня совершить такую глупость. В глубине души я осознавала свое странное поведение, но эта неразумная потребность