Арестантка: Дьявол из Подпространства - Нина Вайшен

— Пора связаться с Альдо, — Матео глянул на хронометр.

Альдо. Точно. Я как раз вполне себе был готов говорить о миссии и только о ней.

По обычной связи сейчас делать это было небезопасно, имперцы, к которым мы мчим на полной скорости в почтовом челноке, могут засечь. А вот сеть визитантес находится за пределами возможностей их радаров и датчиков.

Я прикрыл веки и потянулся к Шёпоту. Дотянулся до его хмурой души и увидел его глазами какое-то хитросплетение труб, как ощутил толчок в плечо:

— К нам приближается имперский корабль, — сквозь гул голосов из окружающего Шёпота пространства услышал я.

— Вот зараза! — произнес я, и мысли мои были примерно такими же.

— Что-то не так? — хриплый голос Шёпота разнёсся внутри моей головы.

«Кажется, нас засекли, — передал я ему. — Что делать? Пытаться оторваться?»

Шепот тут же чертыхнулся и доложил о произошедшем Альдо, который находился рядом с ним в какой-то инженерной кабине. Покрытые инеем трубы неприятно гудели.

— Нельзя. Вышлют на вас ориентировку, тогда вы точно через форпост не пройдёте, даже с кодами, — услышал я ответ старика. — Цепляйте быстро мимикриэйторы и разыгрывайте из себя почтовую службу. Есть шанс, что они отвяжутся.

— Принято, — ответил вслух я и прервал контакт с Шёпотом.

— Корабль патрульный, — спокойно произнёс Матео. — По идее, его здесь быть не должно, но вероятно, из-за захвата станции усилили наблюдение. Какие указания дали?

— Работаем по легенде, — едва заметно усмехнулся я и потянулся к шее, включить мимикриэйтор.

— Смотрю, ты уже хорошо освоился, — улыбнулся Матео, включая свой.

— А куда деваться? — я пожал плечами.

Такие передряги сейчас даже бодрили. Отвлекали от гнетущих мыслей. И возможно, предолевая одну за одной, я и сам не замечу, как вернусь. Снова вернусь к Принс.

— Запрашивают связь, капитан Мистрелли, — обратился я к Матео по его новому имени.

— Соединяй, Сайрос, — ответил Матео, лицо которого теперь выглядело лет на двадцать старше.

3112

Я стояла рядом со массивным овальным столом, и никак не могла поверить. Семь из девяти членов совета проголосовали за меня.

Семь поднятых ладоней. Улыбка синего приведения Альдо. Только двое по-прежнему сидели, сложив локти на столе. И один из них, бывший имперский министр энергетики, перенесший сюда огромный завод добычи электроэнергии, чтобы разместить его в системе Веги, Огюст Тэрлер, тоже медленно поднимал руку, с тревогой поглядывая на Миру Гаус. Она осталась единственной, кто проголосовал против меня.

Это значило, что я теперь та самая команданте. Повисла пауза, все молчали. Я теперь вместо своего брата.

В животе все сжалось от этой мысли. Карлос. Как же страшно его разочаровать. Но я ведь не разочаровала. Интересно, он видит меня сейчас? Доволен? Вараха стояла у входа и точно… точно гордилась мною. Казалось, что я видела в уголках её глаз влагу. Или это просто свет так падал.

Мне ещё очень хотелось почувствовать тепло руки Троя в своей ладони, но он почему-то перестал мысленно держать мою ладонь. Сразу после того, как Эрик вступился за меня. Приревновал? Кажется, я ощутила его гнев.

«Трой… — я позвала его мысленно. — Меня выбрали!»

Всё ещё стояла тишина, и со стола вздымались уже восемь поднятых рук. Меня выбрали! Трой тоже молчал. Ладно. Обиделся, что ли? Главное, чтобы с ним ничего не случилось.

«Трой»

Трой. Я люблю тебя. Иногда я буду смотреть на других мужчин… ну просто потому, что они проходят мимо. Попадают в поле зрения.

Он никак не отреагировал на эти мысли, значит, прервал контакт. Ему нужно лететь в систему Веги, преодолев метеоритные поля и форпост. Ему есть, чем заняться. Главное, чтобы всё было хорошо.

«Я люблю тебя» — я ещё раз повторила это мысленно.

Вдруг Трой в этот момент всё-таки обратится ко мне, хочется, чтобы он услышал именно это.

— Поздравляю, мисс Гонсалес, — голос Альдо звучал ровно, гладко, безучастно. — Вы возглавите Республику.

Но я видела в синеватых голографических глазах торжество. Торжественное торжество. Живость. Будто старика накачали изнутри огнем. Я улыбнулась.

— Девчонка. Просто девчонка… — пробормотала Мира Гаус.

— Эта девчонка всех воодушевит, вдохновит и заставит биться, — Эрик встал с кресла, резво потянулся, чтобы меня приобнять.

— А потом пригласит на свадьбу, — тихо сказала я, выставляя между нами руку.

— Да, свадьба… — усмехнулся он и склонился к моему уху. — С тем неопытным парнишкой?

Меня опалило злостью. Что? Что вообще мелет этот пират? Что себе позволяет? А если Трой услышит? Красотка, словно ощутив моё негодование, зашипела и высунула голову из-под стола.

Я хотела сказать Эрику, что если он сейчас пасть не захлопнет, Красотка откусит ему ногу. Но таким образом я рискую потерять поддержку пиратов Линдроуза. Да и всех присутствующих. А она важна.

— А вы что, опыт мне свой пытаетесь предложить? — усмехнулась я. — Я наоборот потасканных мужчин не люблю.

Эрик даже на долю секунды покраснел. Рот приоткрыл. Воспользовавшись заминкой, я сделала шаг в сторону, чтобы избежать продолжения разговора.

— На этом совет должен перейти к обсуждению военных вопросов, — Альдо кивнул мне на кресло во главе стола. — Перейдем, госпожа Команданте?

А мне понравилось это обращение. Пусть я и понимала, что главной не буду. Альдо знает всё лучше. Конечно, решения принимаю я. Но старик моя опора.

— Да, главный советник, — сказала я и села.

Красотка под столом положила мне голову на колени, и я погладила её по глянцевой хитиновой пластине над желтым глазом. Мира Гаус, сидящая напротив меня, пренебрежительно скрестила руки на груди, но как только Сантьяго встал с места, она откинулась на спинку кресла и томно вздохнула.

— Ориентировочно первая волна имперских войск прибудет через сорок семь часов, — отрапортовал Сантьяго. — Самая малочисленная, и есть основания полагать, что минные заграждения справятся с ней….

— Через сколько ждать вторую волну? — спросила я.

— Вторая волна, вероятно, будет самой большой. По данным разведки ВАД это 3-я армия, базирующаяся сразу за поясом Койпера. Десять авианосцев, десять крейсеров, пятьдесят истребителей последнего поколения…

Чем больше Сантьяго говорил, тем дурнее мне становилось.

— Через сколько времени они прибудут?

Хотя здесь больше просилось, сколько мне осталось быть команданте, сколько осталось нашей Республике?

— Неделя, — выдохнул Сантьяго.

— Трой успеет? — тихо спросила я у Альдо.

— Сложно сказать… — он нахмурил синие прозрачные брови.

— Не обязательно надеяться только на чудеса вегианцев, — Арес Лякриян посмотрел на меня. — Разрешите заслушать моего докладчика?

— Докладчика?

— Да. У нас есть идеи, как справится со второй волной. А может, и с третьей…

— Докладывайте, — ответила я.

Арес передал что-то по связи и