Еще одна роза Хетага - Наташа Доманская

самолета, в детстве и юности, когда еще абсолютно любая авиакомпания предоставляла такую возможность, ведь лоукостеры[1] только начинали переманивать пассажиров. И среднему классу между самолетной едой и низкими ценами на билеты не приходилось выбирать последнее и с ностальгией вспоминать минувшие дни и красочные плакаты, на которых стол на борту не уступал ресторанному.

— Что для вас: курицу с овощами, говядину с рисом, воду, сок? — сверкала зубами стюардесса из двухтысячных.

Или в ресторане, куда они с коллегами ходили на обед. Забавно было изучать в сотый раз первый разворот меню, которое они с девчонками уже знали наизусть, и выбирать:

— М-м-м, сегодня, пожалуй, я возьму куриную лапшу и котлету с пюре. Нет, давайте все-таки гречу с курицей и борщ.

Ожидаемо и вполне логично, что в ресторан Саше хотелось ходить не только во время бизнес-ланча или по случаю корпоративных мероприятий, но и просто так. Например, вечером после работы, в выходные или хотя бы для того, чтобы отметить важные для нее, но ничего не значащие для Дэна годовщины: день знакомства, дату первого свидания и поцелуя, или тот праздник, когда она затащила его в постель. Но одной это было делать нелепо, а с подругами не всегда хотелось. Саша мечтала, чтобы компанию ей составлял хоть иногда любимый человек. А лучше, чтобы он сам приглашал ее куда-нибудь и делал это с нескрываемым удовольствием, наслаждаясь ее красотой и их молодостью, свободой и пока еще беззаботностью совместного существования. Но питаться в ресторанах ее гражданский муж Денис, — она никогда не применяла это прилагательное, называя просто муж, — наотрез отказывался. По крайней мере, за собственный счет. Саша даже решила не готовить, чтобы хоть как-то мотивировать мужчину покинуть бетонную коробку, на что муж реагировал равнодушно, но без еды сидеть не желал. Поэтому варил пельмени, за́пахом от которых пропитывались даже занавески в их крошечной студии, или жарил огромные пласты жирного мяса, оставляя масляные брызги на всех кухонных поверхностях и стоящих тут же предметах. Да что говорить, после кулинарных экспериментов парня Саше приходилось закидывать в стирку кухонные полотенца, прихватки, протирать вазочки и милые декоративные безделушки, а также оттирать плиту и даже чайник от жира.

Иногда Денис выискивал в интернете рецепты и готовил по ним. На ее памяти среди его неудачных попыток значился борщ, сгоревший капустный пирог и намертво прилипшее ко дну кастрюли овощное рагу. Кастрюлю, кстати, пришлось выкинуть, как и форму для пирога.

Это было невыносимо. Поэтому двадцатитрехлетняя Саша после работы торопилась домой, отнекиваясь коротким «я сегодня занята» от встреч с подругами и игнорируя приглашения коллег расслабиться после общения с клиентами, до глубокой ночи зависая в боулинге, караоке или сауне. Ей, наверное, хотелось и в сауну, и в караоке, и даже просто в кинотеатр, но живой барьер в виде Дениса мешал девушке наслаждаться досугом в полной мере. Муж будет звонить, писать, задавать миллион ничего не значащих вопросов, потом предложит забрать, но, как только они приедут домой, снова уткнется в свой компьютер. А она ляжет спать. Так происходило каждый раз. Да и к тому же, почему, имея парня, она должна вечно ходить везде одна? Саше всего двадцать три года, у нее нет детей, и ей чертовски хочется развлекаться, тусить, весело проводить время с любимым человеком. А не только лицезреть его коротко стриженный темный затылок за навороченным компьютером или слушать перед сном о том, как будет круто, когда его мечта наконец осуществится. Ага, ему будет круто. А что с того выиграет Саша? Ведь ни слова об их общих мечтах она от него никогда не слышала.

Везде только он.

Только Денис.

Да и мечта его, если совсем откровенно, казалась девушке какой-то дурацкой.

Кроме бытовой нечистоплотности своего сожителя и некоторой неприспособленности к хозяйству, — все это хоть и с трудом, но вынести было возможно, — Сашу бесило, что Дэн жил человеком предельной степени нелюдимости и необщительности. По крайней мере, с ее друзьями и коллегами он наотрез отказывался взаимодействовать. На мероприятиях, где не появиться было уже верхом неприличия, парень забивался в самый темный угол и открывал ноутбук, демонстративно не отвечая на обращенные к нему вопросы. «Если ты не даешь мне работать дома, то я буду заниматься этим на празднике!» — злился он, когда шанса игнорировать ее слезные мольбы у него не оставалось и приходилось составлять девушке компанию. То же самое происходило и в ресторанах.

Все не имевшее к нему непосредственного отношения востребованному гейм-дизайнеру было неинтересно, даже противно. Мечта у него имелась очень специфическая для человека, который без труда получил место в игровой компании и назывался не каким-то там тестировщиком игр или младшим сотрудником, а самым настоящим гейм-дизайнером. Дэн мечтал, а по Сашиному мнению просто бредил, открыть свою квест-площадку. А для этого, кроме поиска интересной локации, разработки нестандартного дизайна вкупе с работой над необычными инженерными решениями, в Москве (впрочем, как в любом российском городе) нужно было значиться счастливым обладателем кругленькой суммы. Поэтому все свободное от основной работы время он писал концепт собственной компьютерной игры, которая и должна была принести ему крупное денежное вознаграждение, позволившее в будущем финансировать свой квест и больше не ходить на работу. Ведь он считал себя творцом и хотел делать игры, похожие на Mass Effect, Warcraft и Journey[4] он первые полгода вообще писал квесты про зайчиков, яблочки и домики. Вот поэтому у него и появилась идея создать квест — физическое воплощение своих талантов.

Но до квеста было далеко, а пока изобретение собственной игры была чем-то вроде второй работы: нельзя было отлынивать и прокрастинировать. Нужно было всё своё свободное время посвящать проекту, чем Дэн и занимался, ни минуты не сомневаясь в собственном успехе. Ведь для успеха у него имелось все: правильно работающая голова и большой игровой опыт, а также умение анализировать информацию и взвешенно подходить к решению различных задач. Поэтому Сашины желания развлекаться и общаться воспринимались им как обычные женские капризы. «Ткните мне пальцем в ту, которая примет образ жизни своей второй половины и будет безропотно сносить все тяготы и сопутствующие лишения, и я тотчас женюсь на этой прекрасной женщине, — оправдывал в своей голове Денис нежелание связывать себя узами брака. — А то все они сначала хотят отношений, убеждают, что и нам они тоже нужны, а потом оправдывают свою нерадивость и неумение эти самые отношения тянуть тем, что мужчины не уделяют им должного внимания, не дарят цветов, не делают подарков. Жалуются,