Опороченная клеветой - Ната Тихая

class="p1">Я встряхнула головой, пытаясь отогнать мысли о прошлом, и почувствовала чей-то жесткий взгляд — Рейган стоял поодаль, чуть ниже трона короля и королевы, и пристально разглядывал меня. Я поспешила опустить глаза. К нему прижималась его спутница — Виктория, его невеста, с которой через пару месяцев они сыграют свадьбу. Он выгнал меня, даже не дав объясниться, я думала, он давно все забыл, так зачем же сейчас прожигает меня взглядом?

Рейган и Виктория приблизились, чтобы высказать свое почтение, но, к моему удивлению, королева на их слова просто небрежно махнула рукой, даже не посмотрев на парочку. Рейган с пониманием дернул свою спутницу и растворился в толпе.

— Не люблю я главного дознавателя, — удовлетворила мое любопытство Каталина. Хорошо, что среди этого змеиного клубка, который только и ждет скандального падения другого и порой даже ускоряет его, у меня был человек, который поддержит и не осудит.

Вскоре на бал приехал Виктор. Он был в темном камзоле, отделанном серебром. Подойдя поприветствовать королеву, он украл меня на танец. Король тоже присоединился к веселью — вместе с королевой они исполнили вальс. Я была рада, что они смогли выстроить теплые и доверительные отношения среди интриг и лжи двора.

Мы танцевали, и все тревоги отошли на второй план. Только вот я то и дело ловила на себе взгляды Рейгана, и мне почему-то казалось, что он не упускал ни одного моего шага. Мое глупое сердце было радо такому вниманию, глупо это отрицать. Несмотря на всю боль, что он мне причинил, несмотря на семь одиноких лет, я любила его, как и в те дни, что мы были вместе.

Аврора

Когда я вернулась в особняк Виктора после бала, то чувствовала себя уставшей. Множество чувств и эмоций одолевали меня. Хотелось сбежать к себе в поместье, чтобы больше не видеть обращенных на меня любопытных взглядов, не слышать злобного шепота, не ощущать презрения посторонних людей, которые, как стервятники, терзают свою жертву до последнего. После скандала прошло уже столько лет, а меня до сих пор обсуждали! Все эти годы я помнила ужас произошедшего, когда Рейган выставил меня за порог, даже не дав мне объясниться. Мне пришлось потревожить покой королевы, и только к вечеру следующего дня я узнала причину такого поступка. Но как он мог поверить, что я ему изменяю? Почему не поговорил со мной? Почему не спросил? Ведь это была ложь и клевета!

Я не знала, кто распустил эту сплетню и убедил в ней моего мужа. Казалось, мне уже должно быть все равно на то, что случилось, но встреча с Рейганом на балу всколыхнула воспоминания. Мне захотелось наконец спокойно обсудить с ним то, что произошло. Но я пока не решила, хочу ли рассказать ему о дочери. Каталина и Виктор считают, что я должна это сделать, ведь ложь никому не пойдет на пользу. Особенно Софи, если она узнает, что Виктор не ее отец. Я же мучилась противоречиями: с одной стороны, было бы справедливо, чтобы моя дочь выросла и узнала причину, по которой ее настоящий отец о ней не подозревает, и сама решила, хочет ли с ним общаться. Но другая часть меня жаждала лично сказать ему обо всем и посмотреть на реакцию бывшего мужа. В любом случае, Рейган не сможет мне ничего предъявить — официально Софи внебрачная дочь Виктора, а, учитывая мою репутацию, никто не поверит, что она его дочь, и, соответственно, претендовать на нее он не мог.

Следующие два дня прошли как в тумане, я просто не заметила их, была собственной тенью, играя в веселость и заинтересованность и сопровождая королеву на официальные мероприятия.

На четвертый день мы с Виктором и Софи прогуливались по ярмарке, лениво двигаясь к королевскому ипподрому, на котором должен был состояться благотворительный заезд. Я держала за руку Софи, что так и норовила убежать от меня, ведомая детским любопытством. Виктор шел рядом и о чем-то с воодушевлением мне рассказывал, но я с трудом улавливала суть.

Вдруг впереди я заметила Рейгана с Викторией. Ревность жгучей лавой растекалась по венам — как же больно хранить эту любовь, которая, по сути, не была никому нужна.

Софи отвлекла меня от переживаний, потянув к лавочке со всевозможными сладостями, и уговорила купить ей большой разноцветный леденец, невероятно притягательно пахнущий клубникой. Я смогла вернуть себе самообладание и наконец-то стала замечать, что происходило вокруг, как и Софи, рассматривала с интересом ярмарочное убранство. Всюду слышался смех, мелькали разноцветные флажки, карамельные петушки и вывески. Вскоре запахло землей и лошадьми — у ипподрома было не протолкнуться. Софи подошла к загону и стала с интересом рассматривать наездников и лошадей. Она, как и я, любила этих свободных и прекрасных созданий.

— Аврора! — меня окликнула темноволосая девушка.

Я узнала в ней сестру Рейгана, Маргарет. Она была одета в нежно-голубое атласное платье, свободно струящееся по телу, ее темные волосы спадали свободными волнами на хрупкие плечи, а на веснушчатом лице светилась лучезарная улыбка.

— Аврора, я так рада тебя видеть!

— Здравствуй, Маргарет, — как можно спокойнее поприветствовала я девушку, — знакомься, это Софи.

Маргарет внимательно оглядела меня, а потом переключилась на Софи. Мое сердце начало биться быстрее: надеюсь, сходство с отцом не столь очевидно для других. Софи смутилась от такого пристального внимания и попыталась спрятаться за мою спину.

— Она прекрасна, — улыбнулась Маргарет. — Как ваши дела?

Я рассказала ей о поместье и свадьбе с Виктором. На этих словах Маргарет как-то неприятно наморщила свой аккуратный носик. Мы обменялись парой общих фраз, и Маргарет, попрощавшись, убежала к стайке своих подруг.

— Ты в порядке? — учтиво поинтересовался Виктор, который до этого стоял чуть поодаль от нас.

— Да, просто не ожидала, что она захочет со мной разговаривать.

Все же я — бывшая жена-изменщица ее любимого брата, удивительно, что Маргарет удостоила меня своим вниманием. Возможно, я ошибалась на ее счет, и она не держит на меня зла. Но тут, не успела я как следует обдумать разговор с Маргарет, перед нами возник Рейган со своей фирменной учтивой улыбкой, за которой всегда прятал раздражение. Теперь ясно, какие чувства я в нем пробуждаю.

— Лорд Баур, — протянул он руку Виктору, — леди Леор. — Мне досталась дежурная улыбка.

— Герцог Грин, — так же дежурно ответил Виктор.

Я же решила промолчать и отвернула голову в сторону от бывшего мужа.

— Вас можно поздравить, — нервно проговорил Рейган.

— Да! — дружно с Виктором ответили мы.

Рейган нервно дернулся, и его глаза