Если бы солнце никогда не садилось - Ана Хуанг

Фарра подавила желание схватиться за свое ожерелье. Вместо этого она вцепилась в подлокотники кресла так, что костяшки пальцев побелели. Рядом с ней Мэтт развалился на сиденье, источая уверенность.

— Вы оба проделали отличную работу и впечатлили нас своим усердием, креативностью и самоотдачей. Мне бы хотелось повысить вас обоих, но мы маленькая фирма, и сейчас у нас нет такой возможности.

Да переходи же ты уже к делу. Фарра ценила похвалу, но она была готова упасть в обморок, если Джейн в ближайшее время не дойдет до сути.

— При этом я хочу поздравить...

О боже, свершилось. Фарра наконец-то получит то, ради чего так упорно работала последние несколько лет. Она станет...

— Мэтта. Ты — новый старший помощник дизайнера в «Kelly Burke Interiors». Поздравляю. — Джейн поправила очки; голос ее звучал без особого энтузиазма.

Старший помощник в молодом возрасте... сколько ему там?

Ледяная вода заменила кровь в жилах Фарры. Должно быть, она ослышалась.

Не может быть, чтобы Мэтта — который не мог запомнить имена поставщиков и жаловался, что от чтения чертежей у него «болит голова», — повысили вместо Фарры.

Ни за что на свете.

— Вау, огромное спасибо. — Мэтт ухмыльнулся, ничуть не удивившись новости. — Это такая честь.

Джейн сухо улыбнулась.

— Это было решение Келли. Мэтт, ты не мог бы оставить нас с Фаррой? Мне нужно поговорить с ней наедине.

— Конечно. — Мэтт похлопал Фарру по плечу на выходе. — Повезет в другой раз. — От него так и веяло снисходительностью.

Фарра колебалась между желанием вырвать и желанием ударить Мэтта по лицу.

Нет. Ты не жестокий человек. Сделай глубокий вдох. Раз, два, три. Выдох, раз — два-а-а-а!

Джейн обеспокоенно нахмурилась, глядя на Фарру.

— Как ты себя чувствуешь?

Как ты думаешь, как я себя чувствую?

Фарра проглотила едкий ответ и вместо этого заставила себя улыбнуться.

— Я в порядке. Я рада за Мэтта.

Ее менеджер вздохнула.

— Фарра, мы обе знаем, что ты в высшей степени талантлива. Именно поэтому мы так быстро повысили тебя до среднего звена после того, как ты пришла в фирму. Ты проделала исключительную работу над проектом «Z Hotels». Исключительную. — Она покачала головой. — Пожалуйста, не воспринимай это как негативное отражение твоей работы или твоей роли здесь, в KBI. Ты — ценный член команды.

— Но недостаточно ценный, чтобы получить повышение.

Джейн заколебалась.

— Окончательное решение принимала не я.

— Я знаю. Его приняла Келли. — Фарра встретилась с женщиной взглядом. — Скажите мне правду. Сыграл ли роль в ее решении тот факт, что Мэтт — крестник Келли?

Джейн не ответила, но выражение ее лица сказало само за себя.

Разочарование пронзило Фарру. Она боготворила Келли с подросткового возраста и была на седьмом небе от счастья, когда попала на стажировку в KBI после победы в студенческом конкурсе Национальной ассоциации дизайна интерьеров в колледже. Конечно, Келли как человек оказалась более отстраненной, конкурентной и требовательной, чем она ожидала, — не совсем подходящий материал для наставника, — но Келли также была одним из лучших дизайнеров интерьеров в Америке. Она обязана была быть требовательной.

Но Фарра думала, что Келли ценит талант. Тяжелый труд. Меритократию. Одно дело — продвинуть Мэтта на должность среднего звена. Там не было ограничений. Совсем другое — когда Келли продвигает Мэтта вместо того, кто отдавал компании все силы последние три года.

Мэтту было плевать на проект «Z Hotels». Он видел в нем лишь возможность пообщаться с наследником отелей и добавить строчку в резюме, не выполняя при этом никакой тяжелой работы. Именно Фарра засиживалась допоздна каждую ночь, пытаясь собрать все воедино. Именно она часами висела на телефоне с подрядчиками, улаживая проблемы и недопонимания. Именно она обеспечила отличный результат в срок, даже если вся слава досталась Келли.

Фарра не считала, что имеет исключительное право на повышение, но, черт возьми, она его заслужила.

— Через два года представится еще одна возможность для повышения, — сказала Джейн. — Будь терпеливой. Твое время придет. Обещаю.

Может быть, это и было правдой, но Фарра знала, что ей никогда не выиграть в игре, где правит непотизм. Тем не менее, она не была склонна к риску по своей природе, поэтому следующие слова, сорвавшиеся с ее губ, удивили ее так же сильно, как и женщину, сидящую напротив.

— Я увольняюсь.

Глава 2

— Это место просто чумовое. — Блейк Райан осмотрел матовые полы из твердой древесины, высокие потолки и стену из окон, открывающих захватывающий вид на реку Гудзон и горизонт города. — Спасибо, что подогнал мне это.

— В любое время. Рад, что ты в городе насовсем. — Его старый и лучший друг Лэндон Цинтерхофер похлопал его по спине. — К тому же, не я за это платил.

Блейк рассмеялся. Его новая квартира с двумя спальнями на набережной Уэст-Виллидж стоила целое состояние, но она того стоила. Он слишком долго мотался по миру, никогда не оставаясь в одном городе дольше чем на несколько месяцев за раз. Сначала это было весело, но теперь он жаждал стабильности, и не было места, где бы он предпочел обосноваться больше, чем в одном из своих любимых городов мира: Нью-Йорке.

— Как продвигаются дела с отелем? — спросил он.

Лэндон не на жизнь, а на смерть сражался со своей матерью из-за обновления ее драгоценного флагманского отеля в Нью-Йорке, но он измотал ее и провел последний год, бегая как сумасшедший. Из-за его проекта и постоянных путешествий Блейка это был первый раз, когда они виделись лицом к лицу за полгода.

— Отлично. — Лэндон провел рукой по своим черным волосам. — Мы получили фантастическую прессу, и новые интерьеры изумительны. Даже лучше, чем я представлял. Я мог бы порекомендовать тебя им. Дизайнерская фирма проделала первоклассную работу.

— Дизайн бара утвержден, — напомнил Блейк своему другу. Помимо покупки квартиры и прекращения кочевого образа жизни, у него была еще одна причина приезда в Нью-Йорк: на Манхэттене открывался свой собственный «Legends».

С тех пор как оригинальный спортивный бар Блейка «Legends» взлетел в Остине четыре года назад, он расширил бренд до известной международной сети бешено быстрыми темпами. От Лондона до Лос-Анджелеса «Legends» был тем местом, куда стоило идти в дни матчей. Даже в обычные дни там кипела жизнь благодаря барным