Секрет (не) моего дракона - Ардана Шатз

который гасил чужие заклятья, если они выходили из-под контроля. А здесь ставят такое серьезное ограждение. Я пожалела, что отказалась от предложения сперва понаблюдать за тренировкой моих новых однокурсников. Нет, мне хотелось сразу же показать себя. Что же, придется постараться, чтобы доказать, что академия Адората обучает не хуже столичной.

— Уже познакомились?

Мэтр закончил воздвигать барьеры и подошел к нам. Дракон неопределенно дернул плечом. Кто-то покачал головой, остальные молчали.

— Триша Блэкс. Перевелась к нам из академии Адората.

Взгляды снова обратились ко мне. Сочувственные, удивленные. И только одна пара глаз оставалась бесстрастной.

— Ладно, еще успеете расспросить. Рэй, сегодня у вас первый контакт. Занимаетесь отдельно. Остальным занять левую треть поля.

— Мэтр, я настаиваю на том, что могу сражаться без напарника.

— Не можешь. — Отрезал мэтр Тигернан и подтолкнул нас обоих вперед. Отойдя на несколько шагов, он обернулся и возвел еще один барьер, отделяющий нас с драконом от остальных.

— Триша, напомни, чем владеешь. — Мэтр посмотрел на меня.

— Крис. — Я вытащила из ножен персональный кинжал, чье волнистое лезвие напоминало всполох огня.

— Отлично. Первый контакт без магии. Посмотрим, на что ты способна. А ты сможешь оценить Рэйнарда. Напоминаю, никакой крови, достаточно будет прикосновения. Мне сейчас нужно оценить, на что вы годитесь в связке.

Мы оба кивнули, и мэтр отошел к самому ограждению. Я перехватила поудобнее кинжал и стала по большой дуге обходить дракона, присматриваясь к его движениям. Рэй потянулся к парным кинжалам, но потом его левая рука остановилась, не дойдя до ножен. Он насмешливо посмотрел на меня.

— Мне не нужны поблажки. — Ровно сказала я ему.

— Быстрее проиграешь. — Он хмыкнул и все-таки достал второй кинжал.

Рэй не стал заставлять меня ждать и первым бросился в атаку. Я отразила удар, отскочила в сторону, уходя от нового движения, поднырнула под руку и довольно улыбнулась, видя, что он не успевает увернуться. Крис летел прямо в горло красавчика, до соприкосновения стали с кожей оставалось совсем немного. Вот и все. Еще мгновение, и первая победа будет за мной.

3. Триша

Я повернула кисть, чтобы коснуться противника плашмя, а не острием, и в этот момент дракон каким-то невероятным образом оказался за моей спиной, перехватывая мою руку с кинжалом. Я сжала зубы, качнулась вперед и ушла в сторону, сделав подсечку. Но уже в падении Рэй ухитрился сграбастать меня и прямо в воздухе перевернулся, оказываясь сверху. А я больно приложилась копчиком о твердую землю.

Парень нависал надо мной, глядя прямо в глаза. Золото у черных зрачков превращалось в медь ближе к краю. Я так залюбовалась этим зрелищем, что на секунду забыла, что нахожусь на полигоне и только что потерпела поражение. Ждала, что он скажет что-то язвительное, но он хмыкнул довольно и поднялся. И только после того, как он убрал руку, я поняла, что в падении он успел не только убрать кинжалы в ножны, но еще и придержал меня за спину, спасая от слишком жесткого удара о землю.

Вслед за ним я поднялась и подобрала крис.

— Как ты это сделал? — Я искренне не понимала, как человек способен на подобную скорость без магии.

— Станешь защитой — увидишь. — Рэй снова ухмыльнулся и повернулся к мэтру, который приближался к нам. — Достаточно демонстрации?

— Молодец, Триша. — Я вскинула брови, когда мэтр похвалил меня. — Продержалась целых пятнадцать секунд.

Кажется, он просто издевался. Но мэтр Тигернан поспешил меня успокоить.

— Не забывай, что ты противостояла дракону. Звериные инстинкты и нечеловеческая ловкость доступны Рэю даже без использования магии. Да и тот факт, что ты почти коснулась его клинком — говорит о многом.

— Спасибо. — Я убрала кинжал в ножны, погладив напоследок гладкую рукоять с нанесенными на нее символами защиты.

— А теперь я хочу увидеть, как взаимодействует ваша магия. Триша, когда последний раз проходила слаживание?

— В начале года.

— Отлично. Рэй, напоминаю — никаких попыток продавить напарника. Чистое взаимодействие на уровне касания, потом наблюдение и все.

— Понял.

Дракон шагнул ко мне и выставил вперед раскрытую ладонь. Я проделала то же самое, останавливая руку в сантиметре от него. Еще до того, как мы выпустили магию, я ощутила исходящее от Рэя тепло, словно его кожа была раскалена. Сглотнула, понимая, что настоящее противостояние начнется сейчас. И вряд ли у меня получится подчинить чужую магию. Но сдаваться раньше времени я не собиралась.

Я выровняла дыхание и мягко потянулась магией к чужой ладони. В груди неприятно потянуло — откат не заставил себя ждать. Пока еще легкий, почти незаметный, он соответствовал уровню магии, которая струилась из моей ладони. Невесомый поток устремился к Рэю и столкнулся с его магией. Вспышка боли дала понять, что наши силы не желают объединяться. Вместо того чтобы мягко коснуться друг друга, магия вошла в сопротивление, пытаясь захватить чужую. Причем я понимала, что так ведет себя не только моя сила, но и сила Рэя. Да уж, будет непросто.

— Посмотри мне в глаза. — Вдруг потребовал дракон, а я от неожиданности подчинилась. Его взгляд был спокоен, словно мы просто стоим друг напротив друга, не пытаясь контролировать тончайшую материю. Золото глаз словно струилось наружу, обволакивая меня. Чужая уверенность поглощала мои сомнения. Я ощутила, как вместе с этим моя магия поддалась чужой, позволила окутать себя, начала вливаться в чужую силу, стремиться в нее. Проклятье!

— Из тебя выйдет неплохая защита.

Чтоб тебя!

Я разорвала зрительный контакт, возвращая все свое внимание внутренней силе, заставляя ее течь не внутрь магии дракона, а обернуться вокруг. Услышала тихий смешок, словно Рэя это забавляло.

— Даже не надейся.

Он и правда был силен. Я с досадой подумала, что сейчас будто уже не я, а дракон управляет моей магией. Нет, я не позволю ему себя подчинить!

Я сжала зубы, приказывая силе вырваться из чужого плена, сталкивая ее с силой Рэя. Плевать на болезненный откат, который непременно последует за таким, я должна показать, что могу стать атакующей.

— Не переусердствуй, новенькая.

Его покровительственный тон лишил меня последних крупиц самообладания, и я перестала сдерживать магию. Пусть меня накажут за такое своеволие, но сейчас я докажу, что он не единственный, кто достоин быть первым.

И снова мне на секунду показалось, что я могу победить. Я рискнула взглянуть в глаза Рэя, а он вдруг сократил расстояние, прижимая свою ладонь к моей, а свободной рукой обхватил меня за шею. Его глаза оказались близко-близко, а из губ донесся угрожающий рык:

— Ты что творишь?