Секрет (не) моего дракона - Ардана Шатз

4. Рэйнард

Новенькая увлеклась и выпустила столько силы, что не отреагируй я вовремя — все могло закончиться плачевно. Пришлось прижать ее ладонь, не давая магии струиться вокруг, сдерживать чужой напор. Мэтр отвлекся на остальных, так что я позволил себе выпустить гнев на эту девицу, которая взялась непонятно откуда, да еще решила, что сможет противостоять мне. Обхватил ее за шею, заставив приблизиться чуть ли не вплотную. Ее ресницы затрепетали, я выдохнул раздраженное:

— Ты что творишь?

А когда делал вдох, ноздрей коснулся нежный цветочный аромат. Почему-то в сознании мелькнул образ белых лилий, что растут в предгорьях на границе. Сжал зубы, прогоняя непрошеные мысли. Не хватало только чтобы парфюм новенькой отвлекал во время боя.

Я выпустил ее и отстранился ровно за секунду до того, как мэтр Тигернан повернулся к нам. Напоследок, воспользовавшись смятением новенькой, без труда окутал остатки ее магии своей, показывая мэтру, кто должен быть атакующим, а кто защитником.

Карие глаза округлились, губы разомкнулись, но сказать новенькая ничего не успела.

— Превосходно. — Мэтр Тигернан уже был возле нас. — Тогда с этого и начнете. Рэй — в атаке, Триша, соответственно, в защите. Думаю, выпускать вас против остальных пока рано. Так что пока еще присмотритесь друг к другу. Триша, у тебя ведь не возникнет проблем с щитами? Я понимаю, ты была атакующей в Адорате…

— Нет, мэтр. Я готова. — Она сверкнула глазами в мою сторону и посмотрела на мэтра.

— Тогда начинайте. Рэй — вполсилы, будь добр.

Я кивнул, и мэтр Тигернан снова удалился, что-то крича Оуэну с Лилой.

— Ну давай посмотрим на твою защиту. — Я улыбнулся новенькой, а она прошипела рассерженной кошкой:

— Это было нечестно!

— А ты выпустила столько силы для того, чтобы самой же и пострадать от столкновения? — Я удовлетворенно отметил, что она стушевалась. Значит, хотя бы не дура. Но на всякий случай добавил. — Или ты не в курсе, что значит касание магией?

— Ты первый попытался подавить меня!

— Значит, ты просто не сталкивалась с тем, кто превосходит тебя на несколько уровней.

— Скорее не сталкивалась с подобным самомнением. — Она сказала это вполголоса, уже повернувшись спиной, но я был уверен — она знает, что я все прекрасно услышал. Дерзкая. Но хотя бы не стелется передо мной, как другие. Хоть какое-то разнообразие.

Остаток тренировки я пытался заставить ее раскрыться, ослабить щиты, но Триша держалась отлично. Под конец было видно, что она выкладывается на полную — волосы растрепались, по виску стекала капелька пота, лицо побледнело. К тому же после каждой моей атаки, когда магия врезалась в щит, она еле заметно морщилась от боли. Значит, откаты все сильнее — верный признак того, что маг теряет силу. Я пытался воспользоваться обманным маневром и зайти со стороны. Гибкая огненная плеть хлестнула чуть сбоку, куда не дотягивался щит. Девушка в последний момент выбросила из руки полупрозрачный светящийся клинок и отбила нападение. Но с одновременным ударом в щиты она уже не справилась. Защита дрогнула, а я, создав в руке небольшой воздушный смерч, направился к ней. Новенькая следила за мной и пыталась восстановить щиты. Те мерцали в воздухе, но были слишком слабыми. Запас ее магии иссяк.

— Просто признай, что атакующей тебе не быть. — Я чуть уменьшил смерч, оставляя его на ладони, а второй рукой разорвал ее защиту. Теперь у новенькой не оставалось выбора, кроме как сдаться.

— Размечтался! — процедила она и обнажила клинок. Я только приподнял бровь, удивляясь ее упрямству. Идти с оружием на магию? Ну раз она так хочет…

Посмотрел ей в глаза, ожидая увидеть в них страх, но обнаружил лишь мрачную решимость. Почувствовал, как дернулся уголок рта. Магический вихрь на ладони слабел. Рука сама потянулась к ножнам. Если хочет снова оказаться на земле — на этот раз жалеть не стану.

— На сегодня достаточно.

Пальцы дрогнули и выпустили рукоять кинжала. Кажется, новенькая выдохнула с облегчением, но я уже на нее не смотрел. Отвернулся и пошел за остальными к выходу с полигона.

Спокойно переодеться мне не дали. Как только я оказался в раздевалке, парни тут же налетели со своими шуточками, основная суть которых сводилась к тому, что боги, наконец, решили отомстить мне за высокомерие и послали мне в напарники девушку.

— Она хотя бы красивая. Представьте, ему досталась бы какая-нибудь коротконогая страшилка.

— Рэй, что ты там говорил насчет боевого спаривания?

Я закатил глаза. Кем-то придуманная идиотская фраза, заезженная до зубовного скрежета, ко мне не имела никакого отношения. Да, всем известно, что в боевой паре с напарницей-девушкой слаживание протекает куда быстрее, если между ними чувства и секс. Но спать с малознакомой девицей только ради того, чтобы слаживание прошло легче? Бред.

— Я, пожалуй, оставлю вам вооот такой шанс хоть раз меня одолеть. — Я сдвинул указательный и большой палец, демонстрируя остальным крохотный зазор. — Должна же быть у вас хоть какая-то надежда.

— Посмотрим на следующей тренировке, чего стоит твоя новенькая. — Райли ухмыльнулся. Я отвернулся, снял дублет и начал расстегивать рубашку. Дверь раздевалки скрипнула, я, как и остальные, невольно повернулся на звук.

Триша застыла на пороге, словно пока не осознавала, что ошиблась дверью. Ее взгляд упал на меня и начал сползать вниз. Я потянул рубашку, снимая ее окончательно.

— Заблудилась, новенькая?

Взгляд тут же метнулся к моим глазам. Она тихо ойкнула и вылетела в коридор, хлопнув дверью. А я в самый последний момент заметил, как на ее щеках вспыхнули розовые пятна.

5. Триша

Соседняя дверь оказалась женской раздевалкой. Я проскользнула внутрь, прислонилась к стене и закрыла глаза. Еще одна костяшка на счетах сегодняшнего невезения. Угодить в напарники к дракону, дважды проиграть в первом же бою. И был бы третий раз, если бы мэтр не остановил тренировку. И вот сейчас — вломиться в мужскую раздевалку и, конечно же, наткнуться на того самого дракона и будущего напарника без рубашки. Я приложила руку к пылающему лбу. Триша, да что с тобой?

Я ведь собиралась с первого дня показать, чего стою. А вместо этого…

— Ты в порядке?

Я открыла глаза. Четыре девушки, мои новые сокурсницы, с сочувствием смотрели на меня.

— Да. — За последние несколько дней в этом городе я уже начинала уставать от подобных взглядом. Но понимала, почему это происходит. Поэтому поспешила добавить. — Спасибо.

— Ты теперь с нами будешь учиться? — Блондинка с высоким хвостом уже сменила тренировочную форму на черное платье с серебристой отделкой.

— Нет, Уилл, она просто так на полигон