Магическая империя попаданки - Наталья Нежданова

О, камыш! Хотя более правильно его рогозом называть. Его корневище легко вытаскивается из ила, очень крахмалистое и на вкус сладковатое. Из него много чего готовить можно, и просто сырым есть. Правда, волокна жёсткие, но их выплюнуть не проблема.

Вытащив с десяток подходящих толстых корней, хорошенько сполоснула их в речке и уселась на берегу. Это, конечно, не суперделикатес, но всё-таки стало полегче.

И тут меня осенило, что, судя по виду растений, здесь — поздняя весна! Но ведь была ранняя осень, когда я ударилась и потеряла сознание!

Это что же, я где-то, получается, всю зиму провела и не помню ничего?

Надо скорее до цивилизации добраться и всё выяснить! С полицией, конечно, заморочки будут. Но тут уж ничего не поделаешь. Документы всё равно придётся восстанавливать.

Я поднялась и зашагала дальше. Раз здесь мост есть и вполне себе крепкий, значит, дорога — не заброшенная.

Сзади послышался какой-то шум. На всякий случай я сразу же шмыгнула в лес. Затаилась за кустами и стала смотреть на дорогу.

Лошади! Аж четыре штуки, запряжённые в самую настоящую карету. Мне захотелось глаза протереть. Это что, галлюцинация? Или тут какая-то историческая реконструкция проходит, народ в Средневековье играется?

Проводила взглядом удаляющийся анахронизм. А карета-то явно нехорошая. Чёрная, окна маленькие и решётками закрыты.

Что происходит вообще? Опять ощутила нарастающую панику. Вспомнила пару прочитанных книжек о попаданцах в другие миры. А вдруг со мной тоже это самое случилось?

Да ну, бред! Должно быть какое-то реальное объяснение всему. Надо идти дальше и спокойно во всём разобраться.

Я шла и шла, но дорога не собиралась заканчиваться. И лес по сторонам не собирался меняться ни на что другое. Судя по солнцу, я двигалась примерно на юго-восток. Только какая разница: я не знала ни что там, ни даже где я нахожусь.

Пару раз садилась отдохнуть. Но не выдерживала и быстро вставала, чтобы двигаться дальше. Скорей выйти к людям и узнать, что произошло!

Солнце давно скрылось за деревьями. Скоро вечер и ночь. А я так никуда и не пришла. И сил больше нет. Я же почти ничего не ела. Пить тоже просто зверски хотелось.

Наконец, заметила слева небольшую поляну. На ней следы от колёс и кострище. Довольно свежее. Значит, кто-то здесь останавливался не так давно.

Рядом ещё и родничок обнаружился. Из него вытекал крошечный ручеёк и терялся в лесу. Вот здорово!

Надо просто перетерпеть эту ночь и завтра я наверняка уже куда-нибудь приду.

Естественно, на полянке я не решилась располагаться. Отошла чуть подальше в лес, выбрала подходящее сухое местечко и наломала веток, чтобы улечься спать.

Заодно нашла растение, очень напоминающее заячью капусту и до оскомины наелась его мелких кисленьких листочков. Какое-то время продержусь.

Стемнело. Но только я улеглась спать, кое-как завернувшись в дырявую тряпку, с дороги послышался шум. На полянку свернула карета.

Сначала я испугалась. Потом успокоилась. Я всё-таки не совсем близко. А в ночном лесу уже в двух шагах ничего не разглядишь.

Главное, чтобы у них собаки не было. Но вроде нету.

Вскоре между деревьями засияли отблески костра. А потом до меня донёсся запах еды!

Мой бедный желудок яростно взбунтовался, требуя наполнить его чем-то более существенным. Но мысль подойти и попросить поесть я сразу же отбросила.

Откуда я знаю, кто там? Будь я парнем, я бы, наверное, решилась подойти. Но для девочки подобная инициатива может очень плохо кончиться. К тому времени я уже это прекрасно знала.

Поэтому лежала, скукожившись, борясь с резью в животе и истекая голодной слюной. И внушала себе, что умение ждать и терпеть часто спасает жизнь.

Наконец, у меня получилось заснуть. Но почти сразу я пробудилась с бешено колотящимся сердцем. Потому что вспомнила, кто я такая.

Меня зовут Ания и мне двенадцать лет. Две седмицы назад мама разбудила меня до рассвета и велела бежать огородами к лесу. А потом долго и осторожно идти вдоль Лаисского тракта до самого города.

Может, у меня получится пристроиться там какой-нибудь прислугой и выжить. Потому что в нашу деревню пришли каратели. Наказывать за то, что взбунтовались из-за непосильных податей и прогнали герцогского фискала, который пытался забрать часть приготовленного для посева зерна.

Взрослые рассказывали, как это бывает. Кого-то казнят для острастки на центральной площади перед согнанными туда жителями. Остальных жестоко накажут. А часть молодёжи заберут для продажи в рабство, чтобы покрыть недоимки.

Я что, сошла с ума? Неужели у меня раздвоение личности началось? Я же Дарина Волкова из России двадцать первого века! А тут феодализм какой-то!

Испугалась я тогда здорово. Долго лежала, охваченная ужасом. Думала, может, я действительно больная и из психушки сбежала.

А потом осознала, что я всё-таки попала. Реально попала. В другой мир. Потому что именно это абсолютно логично объясняло всё происшедшее.

Последним аргументом, который меня убедил, стало понимание, что в моей голове уложился третий язык. Помимо родного русского и английского, на котором я лет с десяти практически свободно разговаривала.

Дождавшись предрассветных сумерек, я решила подобраться к поляне и посмотреть, кто там расположился.

Глава 3

До сих пор не могу определиться, чем было моё решение взглянуть на тех путешественников — спасением, или погибелью? Не знаю, смогла бы я дожить до сегодняшнего дня, если бы тогда с ними не пересеклась.

Но, быть может, моя жизнь сложилась бы совсем иначе, и ещё удачней, чем вышло? Впрочем, какой смысл сейчас об этом гадать?

Было холодно и на траве лежала роса. А я тихонько подкрадывалась к открытому месту.

Наконец, выглянула из-за дерева и увидела едва тлеющий костёр. Людей не было, и я подумала, что они спят в карете. А потом заметила рядом с кострищем накрытый металлическим блюдом котелок.

Моей первой мыслью было: а вдруг там что-нибудь осталось? Нет, я всегда знала, что воровать — грех. И до сих пор искренне так считаю. Но как мне было выжить тогда?

Мне всё-таки надо было до города добраться. А сколько до него ещё идти, я даже не представляла. И в памяти Ании, в чьё тело попала, я ничего такого не нашла. Она туда с родителями на повозке ездила.

Силы уже на исходе. Одной травой я их не восстановлю. Если не поем нормально, скоро лягу и больше не встану.

Я набралась духу и шагнула на поляну. Забыв про всё, кроме злополучного котелка.