Я на тебе (никогда не) женюсь - Анна Рейнс

— Неужели у меня нет других дел, кроме как выслушивать этот вздор? — цедит он.

Смеряет меня колючим взглядом. — На что ты надеялась, Аллисандра? Найди кого-то своего уровня. Я никогда на тебе не женюсь.

Каждое слово вбивается в меня, словно гвозди в крышку гроба. Еще эхо его короткой речи не утихает, как он разворачивается и идет прочь.

Найди кого-то своего уровня. Я никогда на тебе не женюсь.

Слова эхом звучат в моей голове. Мне стыдно. Обидно. Больно. Насмешливые взгляды липнут тихие голоса оглушают Со всех сторон раздаются смешки и перешептывания.

— Булочник... кто-то же должен поддерживать форму нашей красотки.

— Конюх...

— Пастух...

Аристократы тут же пытаются выбрать подходящую “моему уровню” партию.

— Свинопас! — восклицает кто-то слишком громко, и со всех сторон слышатся почти нескрываемый хохот. Мои щеки пылают от унижения.

На что я вообще надеялась? Ни на что, пожалуй. Просто... влюбилась. Смотрела на Дэлмара с замиранием сердца, которое сейчас словно вырвали на потеху публике. Мечтала о несбыточном. Если бы не Мариса, то никто бы даже не узнал.

Неужели я все это заслужила? Что я сделала плохого? Я что, не имею права своих чувств иметь? Голова кружится, мутит. Ощущаю себя так, словно мое грязное белье перед всеми вывалили. Душу обнажили.

— Ну что, понравился тебе мой сюрприз, Аллисандра? — губы Мариссы складываются в неприязненный оскал. — Когда бы ты еще успела поговорить с генералом так... откровенно? Ведь завтра он уезжает на границу.

На горле словно удавка затягивается. Внутри поднимается такая волна обиды и ненависти, что я едва могу сделать вдох. Молчу. Сжимаю руки в кулаки, ощущая, как больно ноги впиваются в ладонь.

— Нравится? — благодушие исчезает из голоса наследной принцессы.

Требовательно рявкает, глядя на меня. Я слишком хорошо знаю, что он означает. И единственный ответ, который я могу дать:

— Да, Ваше Высочество.

— Вот и славно, — она швыряет дневник мне под ноги. Несколько мгновений удовлетворенно смотрит на мое алое лицо, а затем уходит, высоко подняв голову.

Все вокруг слповно отмирают. Стягиваются в другую половину зала вслед за Мариссой, не переставая обсуждать случившееся.

А я…

Всеми силами пытаюсь не разреветься. Приседаю на негнущихся ногах, чтобы подобрать дневник. Слышу за спиной хрюканье, а затем взрыв хохота. Боги... Не аристократы, а сборище... стервятников.

Быстрым шагом иду в сторону распахнутых стеклянных дверей, ведущих в сад.

Почти сразу перехожу на бег. Несусь сквозь кустарники, что с силой хлещут меня ветками. Боли не чувствую. Физической. Вся внутри она.

Лишь когда здание королевского дворца остается далеко позади, я останавливаюсь. Сажусь на землю под раскидистый кустарник и даю волю слезам.

Дневник жжет руки. Хочется его разорвать, сжечь, уничтожить. Как же как и эти идиотские чувства.

Не знаю, сколько сижу так. Слезы затихают сами собой. Смотрю на огни дворца и понимаю, что совсем не хочу туда возвращаться. Я здесь лишняя. И совсем никому не нужна.

Поток мыслей обрывается, когда я слышу хруст ветки в нескольких метрах от меня.

— Погода сегодня чудесная, — мурлычет женский голос, и я почти сразу его узнаю.

Зои Вейл. Идеальная леди от макушки до кончиков пальцев на ногах. Светлые волосы, зеленые глаза, изящная фигура. Ей девятнадцать. На два года меня старше. Дочь графа — единственная и горячо любимая. По слухам, именно на ней женится генерал Сарс после своего возвращения из очередной миссии.

Правда, эти слухи распускает она сама. Но кому до этого есть дело, верно? Ведь именно рядом с ней раздается его голос:

— Ближе к делу, Зои. О чем ты хотела поговорить?

Слышать его... невыносимо. Обращенный ко мне, он источал высокомерное презрение и холод. Сейчас же в нем прослеживаются бархатные нотки.

Нужно уйти. Прямо сейчас, пока я не стала свидетельницей личного разговора. Вот только сталкиваться с ним совсем не хочется. А если встану, то неизменно привлеку внимание.

— Я беременна, Дэлмар, — раздается голос Зои, и от удивления воздух замирает у меня в груди.

2

Кажется, уходить слишком поздно. Стоит мне пошевелиться, как они тут же услышат и увидят меня. Дэлмар завтра уезжает на границу, а вот Зои остается. И если некто в моем лице будет угрожать ее репутации, она меня в пыль сотрет.

Боги, за что мне все это?

Нужно просто отсидеться. Вернуться к себе в комнату и забыть этот вечер как страшный сон. У генерала возлюбленная есть. Пора взять себя в руки и прекратить витать в облаках. Начать свою жизнь строить.

Вот только Дэлмар не спешит радоваться новости.

— И я должен поверить, что ребенок мой? — раздается его ледяной голос.

Все это очень и очень плохо пахнет.

И от меня в том числе, кажется. Принюхиваюсь... и правда, вспотела, пока бежала.

Еще эти приторные цветочные духи, которыми меня служанки опрыскали..

У меня сердце колотится в ушах. Зажимаю рот ладонью, стараясь заглушить слишком громкое дыхание. Мне вдруг кажется, что все это происходит не со мной.

Не хочу подслушивать, но они говорят так громко, что просто ни шанса мне не оставляют.

— Н-но... — ее голос дрожит. — Да, твой. Я ожидаю, что ты поступишь как настоящий мужчина. Женишься на благородной девушке, которую обесчестил!

— Благородные девушки не ходят по чужим спальням ночами, — лениво тянет он. — Это твои проблемы.

— Мои проблемы? — повторяет она возмущенно. — Ты сам себя слышишь?

Повисает какая-то мрачная тишина. Кажется, Зои считает, что выбрала неверную тактику. Ее голос смягчается.

— Любимый, — щебечет она. — Нам ведь было так хорошо вместе.

— С вами всеми хорошо, пока вы не начинаете использовать рот не по назначению, — неожиданно хлестко отвечает он. Этот звук кнутом бьет по моим натянутым, словно струны, нервам.

Щеки пылают, в горло словно песка насыпали. Никогда не испытывала такое чувство стыда и неловкости. А ведь он даже не ко мне обращается. Внутри все дрожит от замешательства.

Никогда не думала, что он... такой.

— Дэлмар... почему ты так со мной? — растерянно шепчет она.

— Ненавижу, когда мне лгут. Если это все, что ты хотела сказать, я провожу тебя.

Уходите. Пожалуйста, уходите, — мысленно взмаливаюсь я.

— Подожди! — восклицает Зои с какой-то паникой в голосе. — Давай не будем расставаться... так. Я... я буду ждать твоего возвращения. И мы снова поговорим.

Обещаю, впредь я буду раскрывать рот только по назначению. Прямо сейчас могу.

Хочешь?

Понятия не имею, о чем она, но