(не) Любовное зелье. Ведьма на море - Нина Ульянина

маги могли мгновенно перемещаться из одного конца страны в другой, в Рейшате по прежнему путешественники перемещались по железной дороге. Поезда ходили регулярно, связывая между собой города и посёлки, и, несмотря на отсутствие магии в самом транспорте, в вагонах всегда витал особый дух приключений.

Мир Рейшата был многорасовым миром: здесь жили гномы, оборотни, ведьмы и тролли, и все они уживались бок о бок, пусть и не всегда мирно. На вокзале можно было увидеть гнома, торгующего сувенирами и сладостями в дорогу, оборотня, который проверял билеты, и троллей, загружающих тяжёлые ящики в багажный вагон. После окончания войны между Лиатом и Рейшатом ничего особо не изменилось. Великого переселения не случилось, и лиатцы, маги и люди, остались на своей территории, а мы — на своей. Правда, иногда, как я сейчас, мы путешествовали друг к другу «в гости».

Перед выездом я, как могла, изменила свой образ: собрала волосы в замысловатую причёску, вместо распущенной рыжей гривы затянула непослушные кудри в пучок на затылке, заменила тяжёлые серебряные серьги на маленькие гвоздики с перламутровой жемчужинкой, стёрла чёрные стрелки на веках и надела светлое лёгкое платье, модное в Лиате в этом сезоне.

И всё равно я была похожа на ведьму. Суть ведь не скроешь, да и говорящий кот, как визитная карточка, всегда был рядом.

Поезд уже стоял у платформы, длинный и величественный, с блестящими металлическими боками и большими окнами. Я подошла к кассе, купила билет до Ирата и направилась к своему вагону. Проводник кивнул мне, проверил билет и указал купе. Горнсбург не был конечной станцией на карте, просто одной из сотни точек на полотне дороги из столицы Лиата в столицу Рейшата, и проводник за весь путь следования видел самых разных пассажиров. Наметанным глазом он определил в Симусе фамильяра и придержал дверь, пока кот медленно и важно проследовал в вагон.

Купе оказалось небольшим, но уютным: две полки, столик у окна, зеркало в тонкой раме. Я поставила сумку рядом с одной из нижних полок и бросила чёрную ведьмовскую шляпу на сидение. Симус запрыгнул на стол и стал смотреть в окно на суетящихся на перроне пассажиров.

— До сих пор не верится, — улыбнулась я и, сладко потянувшись, села на полку. — Мы едем на море!

Кот в ответ несколько раз махнул хвостом. Вскоре в купе заглянули другие пассажиры: сначала молодая женщина с корзинкой, потом пожилой мужчина с ребёнком и собакой. Но стоило им увидеть меня и моего фамильяра, как выражения их лиц сменялись с приветливого на опасливо-пренебрежительное. Женщина поспешно захлопнула дверь, пробормотав что-то об ошибке, а мужчина, покосившись на Симуса, развернулся и ушёл искать другое место. Собаке и кошке в одном купе не место. Я могла бы попросить Симуса скрыться, но зачем? Если их не устраивает наша компания — не моя проблема.

Поезд тронулся, и вагон мягко покачнулся. Фамильяр демонстративно помахал лапкой провожающим, и когда вокзал скрылся из вида, с довольным видом заключил:

— Похоже, мы едем одни. Никто не захотел ехать с нами в одном купе.

— Зато никто и мешать не будет, — я указала коту на полку напротив. — Располагайся, она полностью в твоём распоряжении.

— Иногда слухи приносят пользу, — он с наслаждением поточил когти об обивку сидения.

— Симус! — шикнула я на него, и кот с виноватым видом восстановил полотно.

Он прекрасно знал, что портить мебель нельзя. Но иногда забывался, и тогда кошачьи инстинкты брали своё.

Постепенно город остался позади, и перед глазами раскинулись просторы Рейшата: зелёные холмы, извилистые реки, тёмные леса. Я смотрела на проплывающие мимо пейзажи и чувствовала, как с каждым ударом колеса поезда с души спадает тяжесть последних дней. Ещё немного, и я забуду горный городок и его обитателей, и особенно мисс Бенерсби и ей подобных.

Я открыла дорожную сумку, чтобы убрать шляпу, и наткнулась на пузырёк. Тот самый, с любовным зельем. Я взяла его из упрямства.

«Пусть будет», — подумала я тогда, а теперь, глядя на мелькающие за окном деревья и поля, вдруг решила проверить его на себе: открутила пробку, вдохнула терпкий аромат шиповника и лаванды и щедро надушилась.

— Ну что ж, проверим, — пробормотала я, усмехаясь. — Либо я напутала что то с зельем, либо…

Симус зажал нос лапкой, показывая, насколько неприятен ему запах, а потом рассмеялся.

— Да уж, едрёная смесь. Если они клюнут на эту вонь, то у них не всё в порядке с головой!

Теперь рассмеялась уже я.

* * *

Три часа пути пролетели незаметно. Симус время от времени спрыгивал с полки, чтобы пройтись по купе, понюхать воздух у окна, вздохнуть и в тысячный раз спросить: «Мы уже приехали?» А я сидела, смотрела в окно и предвкушала встречу с морем.

К вечеру поезд прибыл в Ират, а после в экипаже мы совершили небольшое получасовое путешествие в Бернг — маленький приморский городок, тот самый, что был указан в рекламном буклете. Картинка не обманула — отель был точно таким, каким я его и представляла. Трёхэтажное здание с огромными окнами и просторными открытыми балконами, соединёнными в единую галерею. На балконах стояли шезлонги, приглашая гостей отдохнуть и полюбоваться видом. С одной стороны здание вплотную примыкало к скале, а фасад выходил прямиком к морю.

Кучер остановился у главного входа и помог мне с багажом, а после, получив щедрые чаевые, попрощался и умчался назад в Ират.

Я опустила сумку на прожаренную солнцем брусчатку и вдохнула полной грудью. Воздух в Бернге был совсем другим — прохладным, свежим и солёным; хотелось пить его большими жадными глотками.

— Прелестно! — Симус встал рядом и потянулся всем телом, разминая лапы после долгого сидения в экипаже. — Наконец-то, твёрдая земля! Ещё чуть-чуть, и я бы подхватил морскую болезнь.

Он театрально покачался на задних лапах, как наш мэр после обильного возлияния в местном баре.

— Сим, фамильяры не страдают морской болезнью, — я подхватила вещи и уверенной походкой зашагала к входу.

— Я стал бы первым! — кот засеменил рядом.

Внутри нас встретил сам хозяин и проводил к стойке регистрации.

— Добро пожаловать! — радостно произнёс он. — Меня зовут Бруно. Чем могу помочь?

Я назвала своё имя и сказала, что хочу снять номер на несколько дней. Бруно, добродушный гном плотного телосложения среднего возраста, тут же принялся хлопотать, рассказывая о местных достопримечательностях, о лавке сувениров дальше по дороге, о том, что здесь невероятно красивые закаты, в чём я сама смогу убедиться уже сегодня вечером, наблюдая за солнцем с балкона.

Пока он оформлял документы, я