Первый мороз. Книга 1 - Чжу И

спустилась по лестнице. Подруги договорились встретиться на станции метро недалеко от бара, о котором сегодня упоминала Чжун Сыцяо, – он находился прямо напротив площади Шанъань. Пройдя через переулок, они увидели непрерывный ряд неоновых огней, украшавших вывески магазинов. Это место оживало только по ночам. Оно славилось как знаменитая улица баров Наньу и носило название «улица падших». Поскольку подруги раньше здесь не были, им пришлось немного поискать, пока наконец в одном из удаленных уголков не обнаружился нужный бар. Название оказалось довольно интересным – «Сверхурочные».

Вывеска была удивительно простой: на черном фоне аккуратные квадратные иероглифы светились белым. Среди ярких и агрессивно сверкающих неоновых огней она смотрелась скромно, словно принадлежала маленькой парикмахерской.

– А неплохая идея, – смотря на вывеску, сказала Вэнь Ифань. – Если на барной улице открыть парикмахерскую, те, кто хочет с кем-нибудь познакомиться, могут сначала прийти сюда, чтобы привести себя в порядок.

Чжун Сыцяо усмехнулась и потянула подругу внутрь.

– Не говори ерунды.

Внутри оказалось гораздо оживленнее, чем ожидала Вэнь Ифань. Они пришли довольно рано, не в пиковые часы, но большинство мест в баре уже было занято. На сцене стояла девушка с гитарой. Опустив глаза, она пела, создавая лиричную и спокойную атмосферу. За барной стойкой бармен с осветленными волосами ловко перебрасывал шейкеры, словно профессиональный жонглер. Сев за столик, Вэнь Ифань заказала самый дешевый напиток. Чжун Сыцяо огляделась и разочарованно заметила:

– Кажется, их босса тут нет. Не вижу ни одного красавчика.

– Может быть, это тот бармен, – равнодушно отозвалась Вэнь Ифань.

– Не смеши меня! – Чжун Сыцяо явно не могла с этим смириться. – Моя коллега, которая постоянно здесь тусуется, утверждает, что владелец этого бара – настоящий красавчик среди красавчиков.

– Вероятно, она преувеличила.

– Что?

Заметив недовольный взгляд подруги, Вэнь Ифань чуть выпрямилась и добавила:

– Такое вполне возможно.

Чжун Сыцяо фыркнула. Некоторое время они просто болтали. Чуть погодя Чжун Сыцяо заговорила о том, что произошло в полдень:

– Кстати, человек, которого я сегодня встретила, был замом старосты на первом году обучения[2] в старшей школе. Потом он тоже поступил в университет Наньу и, кажется, жил в том же общежитии, что и Сан Янь, но я его редко видела.

Услышав это имя, Вэнь Ифань на миг замерла.

– Кстати, ты помнишь… – начала Чжун Сыцяо, но вдруг ее взгляд остановился на барной стойке. – Эй, посмотри налево, разве это не звезда «улицы падших»?

В это же время Вэнь Ифань услышала, как кто-то крикнул:

– Брат Янь!

Она повернулась на голос.

Непонятно в какой момент рядом с барменом появился мужчина в черной куртке.

Освещение в баре было тусклым. Повернувшись спиной к стойке, он облокотился на ее край и, слегка склонив голову набок, разговаривал с барменом. Мужчина был хорошо сложен и высок ростом, поэтому, даже слегка наклонившись вперед, все равно возвышался над своим собеседником.

Его глаза были черные как смоль, уголки губ слегка приподнимались, что придавало лицу немного дерзкое и непринужденное выражение. Свет от цветных прожекторов пробежал по его лицу, и в этот момент Вэнь Ифань узнала его.

– Черт! – удивленно воскликнула Чжун Сыцяо. Кажется, она сделала то же открытие, что и Вэнь Ифань. – Сестрица, так та звезда – это Сан Янь! Только что про него вспоминали, и вот он здесь… Ты еще помнишь его? Перед тем как ты перевелась, он же тебя добивался…

Когда Вэнь Ифань услышала эти слова, ее ресницы слегка дрогнули.

В это время мимо проходил официант. Вэнь Ифань, чувствуя неловкость, хотела прервать Чжун Сыцяо, как вдруг раздался крик. Она подняла голову и увидела, что официант врезался в одного из посетителей. Поднос в его руке слегка наклонился, и бокалы начали падать. В ее сторону.

Алкоголь с кубиками льда пролился на левое плечо Вэнь Ифань и впитался в свитер. Ее кожу обдало холодом так, что она покрылась мурашками. Девушка судорожно вздохнула и резко встала.

В баре громко играла музыка, но переполох около их стола не остался незамеченным. Чжун Сыцяо поднялась с места, помогла Вэнь Ифань стряхнуть ледяные кубики с одежды и, нахмурив брови, спросила:

– Все в порядке?

Официант, похоже, был сильно напуган – побледнев, он начал извиняться.

– Ничего страшного, – дрожащим голосом сказала Вэнь Ифань, но она не злилась. – Не нужно больше извиняться, просто будьте внимательнее в следующий раз.

После она обратилась к Чжун Сыцяо:

– Я отойду в туалет, чтобы привести себя в порядок.

Сказав это, Вэнь Ифань подняла глаза и неожиданно наткнулась на глубокий, холодный и непроницаемый взгляд. Она замерла на долю секунды. Затем Вэнь Ифань отвернулась и направилась к женскому туалету. Зайдя в кабинку, она сняла свитер и осталась только в облегающей майке. К счастью, толстый свитер впитал большую часть разлитого алкоголя и остальная одежда не намокла.

Держа свитер в руках, Вэнь Ифань подошла к раковине и с помощью бумажного полотенца вытерла остатки алкоголя с кожи. Приведя себя в порядок, насколько это было возможным, она вышла из туалета.

Краем глаза заметив, что в коридоре кто-то стоит, Вэнь Ифань невольно повернула голову и замерла. Молодой мужчина лениво опирался о стену, держа во рту сигарету. Его веки были полуприкрыты, а выражение лица казалось расслабленным и безразличным. Куртка теперь небрежно висела на его руке, на нем осталась только черная футболка.

С момента их последней встречи прошло уже шесть лет. Вэнь Ифань не была уверена, узнал ли он ее и стоит ли ей поздороваться. Помедлив всего на мгновение, она опустила глаза и решила сделать вид, что не узнала его. Сжав зубы, она продолжила идти дальше.

Интерьер бара был оформлен в минималистичном стиле в темных тонах, на мраморной плитке с расходящимися прожилками разбегались блики света. Сюда доносился голос певицы – нежный, пропитанный мягкой тоской и теплотой, он звучал все ближе и ближе. Вэнь Ифань почти поравнялась с мужчиной, собираясь пройти мимо, и именно в этот момент он сказал:

– Эй! – Его голос звучал лениво.

Вэнь Ифань остановилась, не рискуя посмотреть в его сторону. Вдруг Сан Янь резко бросил куртку ей на голову, перекрыв почти весь обзор. На мгновение растерявшись, она стянула ее с себя. Мужчина, опустив ресницы и по-прежнему не поднимая головы, затушил сигарету о мусорное ведро рядом.

Оба молчали, никто не решался заговорить первым. Казалось, прошло много времени, хотя на самом деле всего лишь секунды. Сан Янь медленно поднял глаза, их взгляды встретились. В его лице читалась отстраненность.

– Поговорим? – сказал он.

Глава 2

Приличное заведение