Наследница Драконьего перевала - Инна Дворцова

должен иметь большую власть в замке, чем начальник охраны. Вот только где взять такого мужа? Спланировать легко, не легко приводить планы в исполнение при дефиците людских ресурсов.

– Молли, тебе лучше сейчас рассказать всё, что ты утаила от меня, – ласково прошу я. – Я придумаю, как сделать, чтобы на тебя не подумали. А пока оставим в покое кухню и займёмся овцами.

– Священник тоже в сговоре с Гвен и Свеном, – выдаёт тайны обитателей замка Молли. Отвечая на мой безмолвный вопрос, добавляет: – Гвен – повариха, Свен – её муж, начальник охраны. Их сын Мал тоже в охране.

Милая семейка, даже проскальзывает что-то сродни уважению к ним. Пока хозяйка скорбела по мужу или просто не хотела управлять землями, нашлись те, кто взял на себя этот труд.

Насколько я понимаю, теперь фактические хозяева замка они. Ох, непросто мне будет сломать устоявшуюся систему. Кто-то из слуг запуган, кому-то всё равно, а мне предстоит вернуть власть над замком в свои руки.

– Пойдём в замок, Молли, – приказываю я. Отправить бы её на кухню с распоряжением об ужине, но служанка не в том состоянии, чтобы показываться на глаза людям.

А что, если выдать истерику Молли за то, что я её наказала за проступок. Вот именно в этом состоянии, она должна пойти на кухню и пожаловаться на самодурство и произвол хозяйки. Нарочно захочешь придумать такую идеальную ситуацию – не получится.

– Так, Молли, слушай внимательно. Сейчас будем отводить от тебя подозрения, – говорю ей я, беря под руку. Веду её по двору с рассерженным выражением на лице. – Не удивляйся, что у меня сердитое лицо, так надо.

Молли опять всхлипывает, размазывая по лицу слёзы. Идеально, всё, как я и планировала.

– Ты сейчас пойдёшь на кухню, слёзы не прячь. Передашь поварихе, чтобы она приготовила ужин из трёх блюд с разнообразными закусками, – служанка смотрит на меня, как на умалишённую. – Гвен, конечно, возмутится, и здесь ты расскажешь, что хозяйка из-за магии милорда совсем сбрендила. Стелится перед ним, хочет пустить дракону пыль в глаза. Понимаешь? Гвен должна подумать, что я всех гоняю по замку, лезу во все дела, потому что под магическим воздействием, и на меня никто не влияет, кроме милорда Райтора.

– А вы под магическим воздействием? – тупит Молли.

– Нет, конечно, но нужно же найти причину, почему я начала совать нос во всё, что раньше не интересовало, – говорю я. – А слух, что через меня обустройством замка занимается милорд, испугает их.

«И они попрячутся», – добавляю я про себя. Нет, план, конечно, хорош, но только чтобы прекратить воровство, а вот наказать воришек не получится.

– Вы уверены, хозяйка? – дрожа, как заяц, спрашивает Молли.

Не уверена я пока ни в чём. Может, и не надо наказания? Может, будет достаточно раскаяния? Людей и так мало, чтобы разбрасываться молодыми, сильными, а главное, умными. Не лучше ли предложить выбор: либо верой и правдой служат мне, либо понесут заслуженное наказание за воровство?

Священник ещё этот, как прыщ на заднице. С моей проснувшейся магией и драконом в гостях с ним нужно быть крайне осторожной.

– Леди Катриона, так что делать-то будем? – спрашивает Молли.

Я бы ещё знала, что делать.

Глава 23

Что ж, будем рисковать, а что ещё делать остаётся? Состояние Молли, близкое к истерике, нужно использовать, как бы цинично это ни звучало. План приходит в голову в одну секунду, как только я сказала, что не знаю, что делать.

Разбираться, что это – природная смекалка русской женщины или проявление местной магии, недосуг.

– Так, Молли, меняется только последняя часть плана. О милорде ни слова, говоришь только обо мне, – с уверенным видом даю наставления служанке, хотя сама такой уверенности не чувствую.

– Итак, ты сейчас пойдёшь на кухню, побольше слёз и добавь несчастного вид. Передашь Гвен мои распоряжения, что она должна приготовить ужин из трёх блюд и разнообразные закуски. Повариха должна возмутиться.

Молли с несчастным видом кивает, что поняла. Ей и вид делать не придётся, она действительно несчастна из-за того, что оказалась между молотом и наковальней.

– И если Гвен спросит, в чём дело… Запомни, Молли – только, если спросит... Только тогда ты ей расскажешь под огромным секретом, что у хозяйки открылась магия, и она совсем сбрендила. Понимаешь? Только поварихе на ушко.

Молли только кивает, утирая кулаком слёзы. Думаю, она считает, что я её бросаю в пасть льву. С одной стороны, это хорошо, и она сможет сыграть свою роль, а с другой, нервы могут не выдержать, и она проговорится. Риск слишком велик. Кто не рискует, тот не живёт.

– Послушай, Молли, если ты будешь действовать так, как я сказала, то Гвен посчитает тебя своей союзницей и не догадается, что ты рассказала о её махинациях. Ты мне веришь?

Опять кивок. Как же вывести её на разговор? Лишь бы она там не ляпнула лишнего.

– Гвен должна подумать, что я всех гоняю по замку, лезу во все дела только потому, что хочу пустить пыль в глаза гостям. Ты поняла?

– Да, – тихо блеет Молли.

Господи, да что за овец ты разводишь в этом замке?

– Молли, я буду наблюдать за тобой на кухне, но ни ты, ни Гвен видеть меня не сможете, – блефую я. – Так, что успокойся и ступай себе на кухню.

Молли разворачивается и плетётся в замок. Я оглядываюсь в поисках Друида. Сейчас мне бы мой котик не помешал.

– Друид, – зову я его мысленно, – ты мне нужен.

Неожиданно быстро кот оказывается возле меня.

– Чего тебе? – недовольно мурчит кот.

– Прошу тебя отправиться за Молли и проследить, чтобы она не ляпнула лишнего, – смотрю на него умоляющим взглядом. – Ты будешь мне помогать или как?

– Буду, – недовольно мурчит кот, направляясь к кухне, – как же хорошо было раньше. Ничего-то ей не надо было. Все кошечки в округе получали свою долю моего внимания. А теперь что? Проснулась, командует, а мои кошечки нервничают от недостатка внимания.

– Успокойся и работай, – улыбаюсь я его ворчанию. Единственное существо, которому можно доверять безоговорочно. – Забудь о кошечках, нам с тобой ещё магии учиться и Драконий перевал восстанавливать.

Кот молча скрывается за дверью замка, а мне надо проверить, не поубивали ли друг друга милорды. Не было печали, притащила баба дракона.

Захожу в гостиную, а эти двое сидят в креслах возле окна. Рядом. Понятное дело, следили за мной в окно. Я не скрываю улыбки.

– Уже успели обсудить мои хозяйственные хлопоты? – спрашиваю я,