Обреченные судьбы - Вероника Дуглас

Голос Касса разрядил напряжение, возникшее между нами.

— Это неплохой план, Кейд, и единственный вариант, если ты хочешь войти в пещеры сам. В противном случае нам с Вулфриком потребуется день или два, чтобы обогнуть перевал и подняться наверх, даже если ты сам доставишь нас до границы. Дело будет продвигаться медленно, особенно зимой.

Блядь. Зима. Горы были достаточно опасны и без снега.

— Я справлюсь с этим, — решительно заявила Саманта, хотя в ее глазах была мольба.

Как я мог сказать ей «нет»? Судьбы поставили ее на этот путь, и я знал, что удержание ее от него убьет ее так же, как укус василиска, только гораздо медленнее. Она бы зачахла, как виноградные лозы, отрезанные от корней.

Я провел рукой по волосам.

— Если я позволю тебе пойти со мной, ты должна пообещать оставаться за барьером и повиноваться мне. Я найду нашу цель и уничтожу ее. Ты понимаешь?

— Я понимаю.

Я наморщил лоб.

— Прекрасно. Тогда мы вылетим утром в сопровождении огненных драконов. Василиски не выйдут на мороз, но есть и другие опасности. Мы не должны оставлять селезней здесь.

Маленькие дракончики смогут доставить ее в безопасное место, если понадобится, и их тепло согреет ее. Они были лучшими охранниками, о которых я только мог подумать, учитывая ограниченность возможности быстро добраться туда.

Саманта кивнула, и с ее плеч словно свалился груз.

— Поняла.

Вокруг нее внезапно появилось сияние, легкость, которую я хорошо понимал. Нет ничего хуже, чем иметь связанные руки. То, что я был пойман в ловушку и беспомощен в своей тюрьме, разъедало мою душу. Иметь возможность дать отпор значило все.

— Не забудь об Элидоре, — сказала Мел. — Тебе нужно засвидетельствовать ей свое почтение… особенно если ты приведешь Саманту. Тебе следует сделать подношение за безопасный проход.

В комнате повисла тяжелая тишина, пока я проклинал Судьбы за то, что они подставляли меня на каждом шагу.

— Элидора? — Саманта перевела взгляд с Мел на меня.

Касс фыркнул.

— Она богиня гор. А еще злобная и властная.

И ревнивая.

Когда-то Аурен был ее игрушкой, но за последние несколько столетий она проявила ко мне нечто большее, чем просто интерес. Наши пути не пересекались десятилетиями, но я не сомневался, что это воссоединение будет неприятным.

— Собери все, что, по твоему мнению, могло бы ее успокоить, — сказал я, пытаясь скрыть раздражение в голосе.

— Есть только одна вещь, которая успокоит ее, Кейд, — сухо сказала Мел.

Я посмотрел на Саманту, которая внимательно изучала карту.

— Это больше не вариант.

— Что ж, тогда тебе лучше быть готовым к драке.

12

Саманта

Я направилась через залы Камня Теней, когда над стенами крепости взошел рассвет. Я была одета в тяжелую меховую парку и сапоги, а меч повесила за спину.

Я снова плохо спала, и в голове у меня пульсировала слабая ноющая боль. Мышцы тоже болели. Вероятно, это было просто затянувшееся переутомление со вчерашнего дня. Кейден, вероятно, мог бы восстановить меня своей магией, но я не осмелилась упомянуть об этом перед нашим уходом. Я была уверена, что он воспользуется любым предлогом, чтобы исключить меня из похода. Если ничего не прояснится, я попрошу, как только мы прибудем.

— Наверху, в Завесе Тумана, будет ужасно холодно, миледи, — сказала Лорша, когда она и остальная часть моего сопровождения последовали за мной по безмолвным залам.

Высокая капитан с кучерявыми волосами была моей любимицей. Из всех охранников Кейдена она действительно потеплела и поддерживала разговоры со мной с тех пор, как ее впервые назначили.

Она все еще держалась слишком официально.

— Зови меня просто Сэм.

— Держи, — сказала она, передавая мне свой тяжелый красный шарф. — Ты точно получишь обморожение, если будешь так ходить.

Я взяла красивый красный кусочек ткани.

— Спасибо. Он тебе не нужен?

— Сегодня меня не назначали к барьеру.

Когда мы добрались до большого зала, молодой часовой вскочил на ноги. Его щеки вспыхнули, когда он узнал меня, а пальцы дрожали, когда он отпирал тяжелую деревянную дверь.

— Сегодня дует пронизывающий северный ветер, миледи.

Порыв холодного ветра коснулся моих щек, когда я вышла, на глаза навернулись слезы, и я тут же обрадовалась подарку Лорши, когда завернулась в шарф. Это было похоже на арктические порывы ветра, которые дули зимой в Мэджик-Сайде.

Земля была покрыта легкой снежной пылью. Вулфрик и Касс разговаривали с Кейденом, который, казалось, был в ярости. Его плечи были напряжены, и он покачал головой.

— Подготовить гарнизон солдат… — порыв ветра взметнул мои волосы в бешеном беспорядке, и Кейден остановился на полуслове и оглянулся на меня. — Маленький волчонок, — пророкотал он в знак приветствия.

Три пары глаз впились в меня, но только из-за Темного Бога Волков было ощущение, что они проникают в мою душу.

Тонкий слой снега хрустел под моими ботинками, когда я спускалась по ступенькам.

— Что происходит? — спросила я.

— Айанна отреагировала на нашу атаку на виноградные лозы. Она собирает силы вдоль границы, — сказал Кейден.

— Пока, я полагаю, они просто защищают виноградные лозы, — предположил Вулфрик. — Но если она сможет пробить брешь в стене, эти силы станут острием копья.

Мой желудок сжался при этой мысли.

— Она не сможет преодолеть барьер.

Стена была моей.

— Ты уверена? — спросил Касс, но я не ответила.

— Расположи свои силы для ответа, если это необходимо. Забери с юга всех, кого сможешь выделить, — сказал Кейден Вулфрику, затем повернулся к Кассу. — В нашем королевстве полно фейри. Я хочу, чтобы ты собрал команду перебежчиков из фейри, которые обладают достаточной подготовкой и знаниями, чтобы попасть в Шпиль Мечты. У Айанны, вероятно, полно шпионов среди фейри в нашем королевстве, так что убедись, что это делается в тайне, и задавай правильные вопросы.

Команда, которая пойдет вместо меня. Я сжала кулаки, чтобы удержаться от того, чтобы сказать что-то, что, без сомнения, только еще больше разозлило бы Кейдена. Он был упрям и горд, и я знала, что как только он принял решение о чем-то, изменить его было практически невозможно. Я должна была мудро выбирать свои сражения, и в тот момент получение крови василиска было важнее, чем победа в этом споре. Мы обсудим Шпиль Мечты, как только я докажу свою ценность.

Кейден повернулся и посмотрел на меня сверху вниз. Его настроение было мрачным, а тени, отбрасываемые на его лицо, только усиливали его смертельную ауру.

— Ты