В погоне за счастьем, или Отбор не помеха! - Джейн Лувако

– Как? – нет, я понимала о чем она говорит и как это выглядело со стороны тоже могла представить, но всё-таки тогда во мне кипел ураган злости и ненависти.

– Это было очень порочно, – шепнула она, – будто за любовниками подсматривала.

Неужели в этом мире нет танго? Но откуда тогда его знает балерун? И… О, боги, вот почему так был зол Ксеофан. Он, наверное, решил, что мы любовники. Что теперь будет? Меня выгонят с позором… Эмоции захлестнули и мне срочно надо было успокоиться и подумать.

С Лисси мы расстались у наших комнат.

– Тола, приготовишь ванну пока я переодеваюсь? – спросила у служанки, которая поднялась с кресла когда я появилась в комнате.

– Ну наконец-то вы перестали все делать сами, – улыбнулась мне горничная, а я замерла.

И правда, я стала привыкать к тому, что у меня есть служанка. Нет, я не стала относиться иначе, просто поняла и приняла, что есть помощница и это удобно. Кивнув своим мыслям, поспешила в гардеробную. Что мне безумно нравилось в этом мире, так это ледяные Кристалы. Небольшой камешек на полку, и у тебя всегда чистая и свежая одежда. Никакой стиральной машины не надо. Во дворце же лежали приличные булыжники, что очищали все пространство, а не только вещи. Скинув платье и повесив его на плечики влезла в халат и поспешила в ванную.

Занятия на сегодня закончены, можно с удовольствием расслабиться и отдохнуть. Ну и подумать за одно. А вопросов как-то поднакопилось. Забравшись в горячую воду с пеной и маслами, которые от души налила мне Тола, я прикрыла глаза. Как же хорошо! Как я скучала по ванным и возможности вот так полежать. Но это все потом. А на повестке дня два вопроса. Первый, выгонят меня после нашего с Сергио эпатажного танго? Вроде по идее, не должны. Ну, танец, ну, откровенный… Хотелось бы верить, что нет! Второй, это подарок. Если я останусь после этой выходки, то вылечу сразу после первого конкурса.

Вылетать я не хотела. После той бури эмоций с арестом девушек я поняла, что хочу дойти до финала, даже не ради денег. Тогда о них я ещё не знала, а ради самоуважения. Сама суть отбора меня не радовала, согнали толпу девушек и присматриваются как к товару, выбирают. С другой стороны, отчего-то было больно вылетать в самом начале. Будто я бракованная, недостойная. Понимаю, что противоречу сама себе, но это сильнее меня. Ну, а с денежным призом появлялся и мотив. Деньги никогда не бывают лишними. Я пошла учиться ради будущего, не хочу всю жизнь проработать подавальщицей в таверне. Нет. Хочу свой дом, хорошую и интересную работу. Возможно, со временем семью, своего ребёнка. Но это потом, когда встану на ноги и смогу обеспечить и себя и дитя.

Успокоив себя по первому вопросу и так и не придумав ничего по второму, решила отвлечься. Я давно хотела побывать в императорской библиотеке, но так и не добралась до неё. Сейчас же был хороший повод. Книги, которые я взяла в академии уже прочитала и скоротать вечер было не с чем. Быстро завершив водные процедуры, поспешила в гардеробную. Выбрав довольно простой брючный костюм переоделась, и подсушив волосы бытовым заклинанием, заплела их в косу.

– Тола, а ты не покажешь, где находится библиотека? – спросила, выходя из спальни.

– Да, конечно, прямо сейчас? А ужин? – поднялась она, готовая помогать, что бы я не попросила.

– Давай сначала в библиотеку, думаю, я там не долго пробуду. Просто выберу, что почитать, а потом поужинаем.

И снова коридоры, переходы и залы, ужасное строение, я никогда не смогу тут ориентироваться. Добрались мы на удивление быстро, но вот когда зашли в двери – я охнула. Мне кажется, она больше академической. Это было потрясающее двухуровневое помещение с массивными шкафами и стеллажами. То тут, то там стояли диванчики, кресла, столики. Тут можно пропасть на пару недель, не меньше. Глянув на горничную, подивилась её понимающему взгляду.

– Назад дорогу найдёте? Или зайти за вами через пару часов? – спросила она, будто сама тут пропадала и не раз.

– Думаю, найду, но если не вернусь раньше… – я не договорила, так как женщина понимающе улыбнулась и качнула головой, говоря, что поняла мою мысль.

Тут было столько всего интересного! Я нашла целый стеллаж с книгами по истории. Мифы, легенды, научные гипотезы и толкования. Я шла от одних полок к другим и поражалась количеству книг. Но когда я набрела на стеллаж с книгами по моей старой специальности, не смогла пройти мимо. Достав первую попавшуюся книгу, провела по кожаному твёрдому переплету с выдавленным названием “Как военные расходы влияют на экономический рост государств. Сведения и экономические выкладки последних пяти столетий.” Открыв и пролистав вступление углубилась в чтение.

– Вам это действительно интересно? – раздалось над ухом и я чуть не подпрыгнула с перепуга.

Книга захлопнулась, кажется, сама собой, и я прижав её к груди повернулась на голос, тут же попадая в плен холодной льдистости синих глаз. Удивительно, но сейчас они не были злы и не прожигали меня насквозь.

– Действительно, – нервно ответила и сама удивилась, откуда эта робость?

– Хм… И давно вы интересуетесь вариантами как подорвать экономику государств?

Бровь императора поползла вверх, и я поняла, надо тикать. Я робею под его взглядом и могу ляпнуть лишнего.

Глава 11

Императорский дворец…

По коридорам шёл император, все, кто встречал его, старались слиться с интерьером. От ледяного ифрита веяло могильным холодом и прислуга с редкими придворными, зная своего повелителя, старались не пересекаться с ним в минуты его гнева. А Ксеофан сейчас был на пределе. Он даже забыл, что можно открыть портал в свои покои или кабинет, а не пугать своим видом окружающих. Но в нем клокотала, бурлила злость вперемешку со странным желанием наказать паршивку, что сбежала от него.

Валерика, маленькая наглая притворщица. В памяти мужчины вспыхнули воспоминания порочного, но такого горячего в своей страсти танца. Да и танец ли это был? Будто подглядываешь за любовниками… Встряхнул головой, стараясь вытравить этот образ из памяти. Почему он сразу не выгнал паршивку, он и сам не знал. Может от того, что в какой-то момент понял, что завидует Сергио? Балетмейстер был давним другом и о его странных пристрастиях Ксеофан знал, но вот никак не ожидал, что наглая малявка ответит ему той же страстью. И вроде бы надо порадоваться за друга, возможно, девушка его пара,