В самом Сердце Стужи. Том V - Александр Якубович

Довольный собой, я уже собрался внедрить новинку в рацион столичных повес, но едва я поздоровался с Ларсом и стал продвигать своему бывшему заместителю эту идею, он меня перебил:

— Милорд! — воскликнул Ларс. — Так вы говорите о самом популярном блюде с вашими мясными консервами! Один из трактирщиков уже делает этот рецепт несколько месяцев! Тонко нарезанные полоски лагана, отваренные и потом слегка обжаренные с вашим тушеным мясом!

Услышав от Ларса, что макароны по-флотски тут успели придумать до меня — а я ведь меньше года варил тушенку! — я даже немного опешил.

— И прямо берут? — уточнил я у Ларса.

— Превосходное получилось блюдо, его теперь чаще всего и заказывают для дегустаций вашего мяса в горшочках! — улыбаясь, ответил молодой купец. — Мы всем рекомендуем пробовать именно такой вариант. Да и трактирщик стал сам готовить лаган именно таким способом. Раньше он просто перекладывал листы с вашим тушеным мясом, как это обычно делается с фаршем, но ваш продукт все же уже готовым поставляется, не хватало жира пропитать хорошенько все слои. Так что попробовали нарезать по-разному и дело пошло!

Я же после объяснений Ларса в очередной раз убедился в том, что во все эпохи люди были далеко не дураки, и к такому простому рецепту какой-то случайный трактирщик пришел совершенно независимо и самостоятельно.

— А выдержанный сыр трете? — с надеждой спросил я.

— Сыр? — удивился Ларс.

— Да, пусть трактирщик приготовит мне порцию, только потрет сверху хорошего выдержанного сыра, твердого, — ответил я. — Будет отлично.

Ларс с готовностью поклонился и, развернувшись, выскочил из лавки, чтобы сделать заказ для своего лорда, а я выдохнул.

Все же, надежда на какие-то инновации оставалась. До сыра в макароны они додуматься не успели. По крайней мере, конкретно этот трактирщик…

— Милорд Гросс, — Хильда выскользнула из-за прилавка, едва ее муж скрылся за углом, чтобы поприветствовать меня. — Рада снова видеть вас.

— Что-то случилось? — спросил я.

— Ничего необычного, милорд, — пряча взгляд, начала жена Ларса. — Просто я хотела сообщить вам, что вчера, когда приходила миледи Эрен, она так и не взглянула на наши учетные книги. Вы передумали и решили проверить записи лично?

Я с удивлением уставился на Хильду. Эрен не посмотрела бухгалтерию? Видимо, беседа с этим Фарниром выбила ее из колеи.

— Думаю, миледи Эрен просто слишком устала с дороги и забыла, — попытался я отмазать супругу.

— Но милорд! — вспыхнула дочь Морделов. — Я спать не могу, жду вашей проверки! Да и можно ли вести дела так, исключительно на словах? Честный купец всегда показывает вексели и выписки, иначе невозможно работать! Доверия недостаточно, должны быть и документы!

В словах Хильды одновременно сквозили и слова купца Мордела и слова госпожи Сев Мордел, настолько крепко они вбили свою науку в голову единственной дочери. Так что, мне не осталось ничего другого, как согласиться взглянуть на записи самостоятельно. Хильда быстро провела меня за прилавок, в небольшую комнатку-контору, вход в который прятался за одним из стеллажей. Там я кое-как устроился за столом и приготовился делать умный вид. Все равно, точно проверить эти записи могла лишь Эрен, о чем я и сообщил купеческой дочери.

— Но учти, записи надо будет показать и миледи, — строго посмотрел я на Хильду. — Я помню только приблизительный порядок чисел, а строгим учетом занимается баронесса.

— Конечно же, милорд Гросс, — тут же присела в поклоне молодая жена Ларса. — Я с радостью принесу все документы в ваши комнаты, если миледи Эрен будет согласна меня принять.

— Будет, — кивнул я. — Это лучшее решение…

Едва я опустил голову к записям, из лавки донесся разочарованный крик:

— Где он⁈ Неужели опоздал⁈ Говорили же, что барон пришел уже сегодня!

Мы с Хильдой переглянулись, а я вообще замер, словно сурок. Потому что голос звучал уж очень разочарованно и почти агрессивно.

Я чуть качнул головой в сторону, давая Хильде знак сходить и проверить, кого там нелегкая принесла, а сам же попытался сосредоточиться на записях.

— Ох! Уважаемая госпожа Мордел, свет моего сердца, скажите, что барон Гросс просто отлучился на минутку! — тут же донеслось из зала, едва Хильда покинула комнатку. — Или может он тут⁈

— Господин Фарнир! Стойте!.. — услышал я вскрик Хильды.

А через мгновение в дверном проеме уже появилась голова наглеца, который, совершенно игнорируя крики Хильды, видимо перемахнул через прилавок и сейчас с интересом пялился на мою скрючившуюся за столом фигуру.

— Барон Гросс! — воскликнул господин Фарнир. — Очень рад, что застал вас в лавке!

— Вы вломились за прилавок, — холодно сообщил я. — И я работаю.

— Может, вам нужна помощь? — тут же залебезил Фарнир, а лицо мужчины расплылось в улыбке. — Я очень хорош в счете! Что тут у вас? Торговая книга?

Совершенно не стесняясь вторжения в чужие помещения, Фарнир уже подошел к столу, чтобы заглянуть в записи, но я с силой захлопнул книгу прямо перед носом этого мужчины.

Да, знакомство у нас определенно не задалось, хотя я планировал развести этого транжиру на пару-другую сотню серебряных фунтов, чтобы расширить производство и поставки консервов…

— Давайте выйдем, — спокойно предложил я, вставая со своего места.

В комнате стоял полумрак, свет давала только одна лампа, так что толком рассмотреть, как на мое предложение отреагировал этот господин Фарнир, у меня не получилось. Но мой жест рукой, которой я указал на дверь, мужчина понял безошибочно — смирно вышел из подсобки, а я проследовал вслед за ним.

За прилавком стояла бледная Хильда, которая не знала, куда ей деваться и что делать. Бежать за стражей? Или остаться здесь, чтобы чуть что, поднять крик на всю улицу? Или дождаться Ларса? Все же я был уверен, что мой бывший заместитель где-то здесь припрятал меч или копье — не мог опытный солдат, да еще такой умелый мечник, как Ларс, оставить себя безоружным на собственной территории. Это по Патрино он не имел права разгуливать с перевязью, а вот держать оружие дома или в лавке, тем более наградное — а ведь новый меч ему на свадьбу подарил лично я, а всех жители Херцкальта были свидетелями этому — было вполне допустимо. Все же, Ларс вышел из