Луна и Стрелок - Эмили С.Р. Пэн

Видимо, ей как-то удалось попасть мячом в корзину.

На другом конце спортзала раздались крики и свист. Мальчики по очереди хлопали Хантера по спине.

– Давай, Луна. Ты же можешь, давай!

На сей раз она увидела, как промазала и как мяч отлетел от щита.

Когда она снова взглянула в его сторону, Хантер смотрел прямо на нее. Мяч держался в его расставленных пальцах, точно примагниченный. Хантер сделал бросок через голову, даже не озаботившись посмотреть, куда мяч полетит. Все стихло, а мяч, описав дугу, нырнул в корзину: на мгновение единственным звуком, который был слышен в спортзале, стало шуршание сетки.

Команда Хантера радостно завопила.

* * *

На следующее утро Луна поехала в школу на мамином автомобиле. Жаль, что они не увиделись в автобусе, но когда она пришла, то обнаружила Хантера у шкафчика и легонько похлопала по плечу.

– Привет! – сказала она.

– О, привет. Думал, ты заболела.

– Нет, мама заставила меня взять машину. Она хочет, чтобы я как следует попрактиковалась водить машину перед тем, как они улетят на Тайвань и я останусь одна. Я почти не ездила с тех пор, как получила права.

– А, круто. – Но судя по голосу, он не то чтобы обрадовался.

Луна сглотнула:

– А ты что делаешь после школы?

Хантер уронил учебник и нагнулся, чтобы его поднять:

– Ну… А что?

Она пожала плечами, изо всех сил пытаясь вести себя как обычно:

– Да просто, думала, погуляем вместе.

Ответил он вечность спустя:

– Я посмотрю.

– Ну если ты занят, то и ладно, – выпалила она.

– Вообще, у Коди в школе какое-то мероприятие, и предки вернутся поздно. Так что я за.

Ее сердце затрепетало.

– Сходим куда-нибудь.

Этот день выдался самым долгим за всю историю человечества. Физкультура закончилась раньше, чем обычно, и Луна вся извелась в ожидании звонка. Хантер стоял, облокотясь на трибуны, и улыбался искренне и открыто.

На полу валялся занесенный кем-то желудь. Луна пнула его сильнее, чем собиралась, и он, точно хоккейная шайба, прилетел прямиком в ботинок Хантеру.

– Эй! – Он подогнал желудь к носку ботинка и пнул в ее сторону.

Луна уже, смеясь, ждала, когда он прилетит, но тут желудь свернул мимо.

– Ха!

Хантер выглядел озадаченным.

– Что такое? – спросила она.

– Я никогда не промахиваюсь, – ответил он.

Тут она снова рассмеялась:

– Вот это заявление!

– Я серьезно. Это было странно.

Луна подняла бровь:

– В первый раз ты промазал, когда пытался выбить меня мячом, помнишь?

– Помню, – ответил он. Но хмуриться не перестал.

В дальнем углу кто-то из младших пнул мяч и сшиб корзину с футболками команды.

– Ну-ка собери их, Эндрю, – велела мисс Рисси.

– Надо про нее сочинить, – предложил Хантер. Они успели это проделать с работницами кафетерия, библиотекаршей, учителем химии и заместителем директора.

– Про Рисси? – спросила Луна. – Дай подумать. В общем, днем она гоняет по спортзалу орды непослушных учеников. Но под покровом ночи совершает вылазки в фэйрбриджский лес, где спасает заблудившихся волшебных гончих.

– И как она это делает? – уточнил Хантер.

– Играет на скрипочке мелодию, известную только им.

Хантер ухмыльнулся:

– Звучит мощно.

Зазвенел звонок. Повесив на себя рюкзаки, они устремились на свободу.

Хантер И

Хантер ужасно радовался переменам. Раньше первое, что он делал по утрам, – напоминал себе, что в один прекрасный день сбежит на свободу. Теперь же, когда он встретил Луну, мысль об этом не так подгоняла его. Жизнь стала выносимее… а может, скоро и вовсе наладится. Неужто лучшее, что с ним случилось в жизни, – исключение из школы Стюарт?

– Значит, твоя мама сидит теперь дома без машины? – спросил он, когда они шли на парковку для старшеклассников.

– Что? – моргнула она. – Нет, это ее старая машина. Ну, технически она уже моя… будет на мой день рождения.

– Ого. – Красный «фольксваген» показался Хантеру новее любой машины, когда-либо принадлежавшей его родителям. – А когда у тебя день рождения?

Она пристегнулась.

– В марте.

– Какого? У меня двадцать девятого.

– Да ну! У меня тоже.

– Погоди. – Он недоверчиво хохотнул. – Правда? Мы родились в один день? – О прочих своих мыслях он умолчал. Может, им было суждено встретиться.

Нет, что за ерунда. Просто совпадение, не более.

– Ничего себе. – Она повернула ключ зажигания, и радио на полную громкость заорало Let’s Talk About Sex. Луна спешно нажала кнопку и выключила радио, а щеки Хантера густо покраснели.[15]

Она откашлялась:

– Куда едем?

– А, так выбор за мной? – Сердце забилось с удвоенной частотой и предательски громко. Она избегает на него смотреть – или ему кажется?

– Ага.

– Ладно. Тогда мы отправимся в одно секретное место.

Невероятно. Луна Чанг сидит рядом с ним – их разделяет лишь рычаг переключения скоростей. Технически в автобусе они сидят ближе друг к другу – но какая же огромная разница! Здесь они были окружены личным пространством. А весь остальной мир с таким же успехом мог совсем раствориться.

Присутствие Луны всегда чуть унимало шум в его ушах, и теперь он слышал все-все. И гул мотора. И хруст шин по камням. И ее вдохи и выдохи. И то, как она давит на педали.

Хантер объяснил, как ехать в его любимый уголок леса. Луна свернула с главной дороги и остановилась у рассеченного молнией дерева.

Она выглянула в окно:

– На самом деле мы не так далеко от нашего дома. Ты же знаешь, что этот лес проходит через весь город?

– Да, я обычно хожу сюда пешком. Здесь мне слышно свои мысли.

Он показал ей проход среди деревьев. Ветви над их головами смыкались, образуя серые сети, похожие на гигантские кровеносные сосуды.

– Как тут красиво, – восхитилась Луна.

Земля под ногами шуршала и похрустывала. Было холодно, но Хантер не ощущал этого. Он ликовал. И волновался.

Услышав журчание, они пошли на звук, пока не увидели, как ручей бежит, извиваясь, среди грязи, валунов и сплетенных корней.

Луна тронула воду носком ботинка:

– Этот же ручей течет мимо нашего дома. Иногда летом я хожу смотреть на головастиков.

Хантеру понравилась мысль о том, что, когда он, опустившись на колени, пытался поймать кого-то из существ, населявших темные воды, в то же самое время она окунала пальцы в ту же самую воду, стоя на глинистом берегу. Может, ручей приносил ему ее дыхание, и он дышал им, не сознавая этого.

Луна протянула руку над водой – и вода потянулась к ней. Она взвизгнула и со смехом отскочила. Наклонилась, чтобы отереть воду о свои брюки, и куртка задралась, обнажив лоскут молочно-белой кожи. Хантер не мог отвести взгляд.

Он повел ее к своей полянке и, когда они подошли совсем близко, попытался увидеть все глазами Луны. Пни со следами стрел, вонзившихся в дерево. Бумажные тарелки, на которых он от руки рисовал мишени, испачкались и покоробились от грязи.

– Что это? – спросила Луна.

Он пожал плечами:

– Иногда я прихожу сюда пострелять из лука.

– Ничего себе! И что, у тебя прямо есть лук?

Хантер провел ее к хижине из посеревших, грубо отесанных бревен и распахнул дверь:

– Вот он.

Он взял лук и протянул ей, представил, как обнимает ее, помогая встать в стойку, касаясь пальцами ее кулаков.

– Ого. Он тяжелее, чем я думала.

Хантер улыбнулся:

– Переверни его.

– А. – У нее сделался глуповатый вид. – Я-то думала, он типа из резного дерева.

– Что, как у Робин Гуда?

Она улыбнулась:

– Ага. Ну… ты хорошо стреляешь?

Он пожал плечами:

– Я никогда не промахиваюсь.

Правая рука Луны скользнула по рукояти лука.

– Это мы помним.

Только теперь он понял, как близко