Лейк - Мишель Хёрд

Волосы Ли убраны, на лице — спокойная, довольная улыбка. Её движения гипнотизируют. Она работает со скоростью, которую я считал невозможной для человека. Этот образ настоящей Пак Ли-Энн в своей стихии навсегда запечатлится в моем сердце.

Я думал, что Лейла особенная, но Ли... она на каком-то другом уровне.

Официант ставит стопку тарелок на стойку, и улыбка Ли становится еще шире: — Спасибо за работу! — кричит она.

Она экстраординарна. Я понимаю в глубине души: если я заставлю её остаться со мной в «Тринити», с ней случится то же самое, что ждало бы меня в CRC — она просто потеряет себя. Я не могу этого допустить.

В ней есть та жизненная искра, которой мне так не хватало. Она не похожа ни на что из того, что я знал раньше. Она — та переменная, которой я жаждал.

В груди зарождается чувство, которого я никогда не испытывал. Смесь азарта и надежды. Я хочу узнать её образ жизни, увидеть её остров и её людей. Я хочу смотреть на мир её глазами, потому что знаю: это будет самое прекрасное зрелище в моей жизни.

Когда я возвращаюсь к столу, Фэлкон спрашивает: — Нашел её?

— Да, она сейчас в своей тарелке. — Желая избежать расспросов, я уточняю: — Вы уже заказали?

Мейсон кивает.

— Кингсли заказала тебе стейк и куриные крылышки.

Я улыбаюсь Кингсли.

— Спасибо.

— Ты общалась с отцом в последнее время? — спрашивает Фэлкон Лейлу.

— Да, он сейчас в Египте.

Пока Лейла рассказывает о путешествиях отца, мой взгляд задерживается на Мейсоне и Фэлконе. Они мне как братья, и видит бог, я люблю их до безумия, но... Что станет с нашей связью, если я уеду? Мы отдалимся друг от друга? Через много лет, когда я буду жить жизнью, о которой всегда мечтал, не окажется ли, что платой за это стало наше братство?

Мы всегда планировали, что Мейсон будет управлять CRC вместе с Джулианом, а Фэлкон создаст свою компанию. Их жизни текут ровно по плану.

А я? Я должен был жениться на Пак Ли-Энн. Мы шутили, что я мог бы открыть кафе где-нибудь в Европе, но это были просто фантазии.

Я никогда не думал, что придет день, когда мне придется выбирать между теми, кого я люблю больше всего, и тем, чего хочу больше всего.

Фэлкон смеется над чем-то, что сказала Лейла, но затем ловит мой взгляд, и улыбка медленно исчезает с его лица. Приносят еду. Мы болтаем о пустяках, но я чувствую на себе внимательный взгляд Фэлкона каждые пару минут.

Когда ужин окончен, Джереми убирает тарелки и приносит нам кофе. Мы остаемся последними студентами в зале. Лейла встает, но замечает, что Фэлкон не двигается.

— Разве мы не идем в общежитие? Ресторан уже закрывается.

Фэлкон качает головой: — Вы с Кингсли идите. Мне нужно поговорить с Мейсоном и Лейком.

Когда девушки уходят, подходит Джереми: — Принести что-нибудь еще?

— Нет, мы уже уходим. Спасибо, Джереми.

— Хорошего вечера, сэр. — Джереми поспешно скрывается на кухне.

— Уходим? — переспрашивает Мейсон. — Почему тогда не пошли с девчонками?

— Мы идем на прогулку, — коротко бросает Фэлкон. Он встает и направляется к выходу.

— Видимо, мы идем на прогулку, — бормочет Мейсон, поднимаясь.

— Эта прогулка меня доконает, — шепчу я, следуя за ними по тропе через лес к обрыву.

Через пару минут Мейсон ворчит за моей спиной: — Не то чтобы я жалуюсь, но чья это была гениальная идея — тащиться через лес в одиннадцать вечера?!

— Считай это полуночным променадом, — усмехается Фэлкон впереди.

— Променад мне в задницу.

Какое-то время слышны только наши шаги и звуки ночного леса.

— Долго еще продлится этот чертов променад? — снова спрашивает Мейсон.

— Заткнись и наслаждайся свежим воздухом, — рычит Фэлкон.

Я иду между ними и улыбаюсь, но вдруг сердце сжимает невыносимая грусть. После выпуска Мейсон начнет работать и наверняка обзаведется своим жильем. Велика вероятность, что Фэлкон сделает предложение Лейле, и они построят свой дом.

И я больше не буду видеть спину Фэлкона впереди и чувствовать Мейсона за своим плечом.

ГЛАВА 11

ЛЕЙК

Добравшись до утеса, мы просто стоим и смотрим на огни, рассыпанные внизу.

— Помните договор, который мы заключили, когда нам исполнилось восемнадцать? — голос Фэлкона звучит едва слышным шепотом.

— К черту работу, — усмехается Мейсон.

— К черту семью, — подхватывает Фэлкон вторую строчку.

Я закрываю глаза, с трудом сдерживая слезы, и шепчу финал: — К черту всё, кроме нас.

Мейсон пинает камень с края обрыва.

— Через три месяца я выхожу на работу.

— А после выпуска я сделаю Лейле предложение. — Я улыбаюсь сквозь грусть, потому что всем сердцем знаю: они будут счастливы вместе.

— Да? — спрашивает Мейсон.

— Да, — выдыхает Фэлкон. — Было бы круто устроить помолвку в тот же день, когда Клэр окажется за решеткой.

— Мы это устроим, — решительно говорит Мейсон. — В понедельник я встречаюсь с окружным прокурором. Мы найдем способ упрятать их обоих.

Наступает тишина. Фэлкон подходит ближе и кладет руку мне на плечи. Я смотрю на звезды, но они расплываются перед глазами.

Когда Мейсон тоже обнимает меня за плечи с другой стороны, мне кажется, что меня разрывает надвое. Я делаю дрожащий вдох, и первая слеза скатывается по щеке.

— Это не значит, что нам конец, — наконец прерывает молчание Фэлкон.

— Нашу связь ничто не разорвет, — подтверждает Мейсон. — Где бы ты ни был.

— Хотелось бы в это верить, — шепчу я.

— Что там произошло на кухне? — спрашивает Фэлкон.

— Я мельком увидел жизнь, о которой всегда мечтал, — признаюсь я.

— Тогда хватайся за неё обеими руками и не отпускай, — бормочет Фэлкон. — Даже если эта дорога уводит тебя в сторону от нашей.

— Ты думаешь уехать с Ли? — уточняет Мейсон.

Я киваю: — Я хочу узнать её мир.

— Я уже это вижу, — хмыкает Мейсон. — У Ли свой ресторан, а Лейк проедает всю прибыль.

— Отвали, — смеюсь я, толкая его локтем в бок.

Мейсон ерошит мне волосы и, глядя на долину, добавляет: — В конце концов, всегда есть частный