(не) Сладкая жизнь для попаданки - Анна Митро

Я сначала озадаченно замерла, а потом подумала, что рано или поздно, он бы все равно пришел. Прогнать я его не могу, а вот отблагодарить за плотника обязана.

Попросив Федю растопить печь, и часть погретой еды отложить себе, чтобы он мог поесть, да хоть в спальне, хоть в кабинете, если вдруг смотритель изволит пройти внутрь, я поспешила к двери. Ключ повернулся не с первого раза. Отчего-то дрожали руки. Но за недолгий путь до калитки я смогла собраться и навесить на лицо самую доброжелательную улыбку.

— Доброго дня, господин смотритель! — он стоял неподалеку, пытаясь рассмотреть что-то в окно, но к счастью, с улицы видно лишь ту часть кухни, которая непосредственно прилегает к самому окну. И ту часть, где стоит стол, шкафы и зона готовки спрятана за боковыми перегородками. Такой вот ракурс. Чудо, а не планировка. — Зайдете? Утро раннее. Время завтрака. Только простите, животное ваше не впущу. Уж больно своевольное.

— И вам, доброго утра, госпожа Ельник. Есть такое дело, Дарк — конь с характером. А от завтрака не откажусь. С ним у меня не успелось…

Ага, так торопился с утра пораньше порадовать меня своим неожиданным визитом, что даже не поел. Бедный голодный инквизитор.

Я кивнула, приглашая пройти внутрь, и захлопнула калитку перед наглой мордой коня. Сама же, улыбаясь его хозяину, пошла в дом. Тот догнал меня быстро и даже отворил дверь, демонстрируя зачатки манер. Но вот тапочки вогнали его в раздумья. Я же с трудом удержала лицо, когда увидела дополнительную пару.

— Мыть полы из-за того, что хочется ходить дома в уличной обуви, очень неприятное занятие, — пояснила я. — Тем более, в гостиной ковер, который не предполагает такого использования, а на улице не отмытая с мылом мостовая, а утоптанная земля.

— Согласен… Верное решение, если занимаешься домом сам или ценишь чужой труд, — кивнул мужчина, вылез из сапог и зашлепал задниками тапок, следуя за мной в кухню.

Там уже потрескивали дрова в печке, бурлила вода в чайнике на ней, а на столе стоял дымящийся котелок с кашей. А еще несколько нарезанных яблок. Ох, как Федор расстарался. Надо бы ему на базаре чего-нибудь купить. Сладенького.

— Вы извините, что на кухне, не ждала гостей, — я жестом указала ему на лавку, а сама взяла пару тарелок и начала накладывать.

— Но выглядите так, словно ожидали кого-то встретить, — он с подозрением окинул взглядом мой наряд. — Выглядите не так, как в прошлые наши встречи.

— Да, дом, как видите, отмыт, в сад идти я планировала после обеда, а сейчас с соседкой собрались на базар. Вы кушайте-кушайте, я сейчас, — закипел чайник, пришлось отставить его в сторону, в другой, поменьше кинула все те же листочки, набранные мной еще вчера и пару гвоздичек. И все это залила кипятком. — Вот. Извините, ни хлеба, ничего особо нет. Запасы не то, что очень скромные сейчас, но все же не до прогулок за покупками было эти дни. Кстати, спасибо, что направили плотника, очень хороший работник. Ответственный.

— Да, я заметил, что у вас теперь все хорошо с периметром участка. Да и вообще, за такое короткое время вы успели привести все в порядок. Даже не верится, что одна хрупкая женщина на подобное…

— От зари до зари, господин смотритель, рук не покладая, — улыбнулась я, глядя, что он не забывает работать ложкой, пока выводит меня на чистую воду. Ага, так я тебе и призналась, что у меня Федя есть.

— Никто не беспокоил? — его серьезный взгляд меня напряг.

— Да нет, а что, должны были? Или вы про Протиусов? Нет, больше никаких поползновений на мой участок не совершали. Разве что ночью, но я сегодня тут первый раз оставалась, а до этого не знаю, шалили они или нет.

— Хорошо, — коротко кивнул он, отставил тарелку и мгновенно выпил горячий «чай». — Благодарю за завтрак. Невероятно вкусно. Не забудьте потушить печь, когда будете уходить.

— Вы уже уходите? — удивилась я. Не то, чтобы меня это расстроило, скорее обрадовало. Хоть я старалась спрятать счастье за недоумением. — Так быстро?

— Дела не ждут. Просто должен был убедиться, что у вас все в порядке, — ну вот так себе отмазка, если честно. Что-то темнит господин смотритель. — Еще заеду.

— Всегда, пожалуйста, — вроде и не отказала, но и не пригласила я. А чего он хотел? Судя по выражению лица, ожидал услышать, что я буду ждать его, спать и видеть. Стоп, я и так уже спала и видела его. Вот уж сон в руку.

Наконец, он уселся на своего вредного коня, а я забежала домой, поблагодарила Федю и, прихватив корзину побольше, побежала к бабе Доке.

Соседка была в шоке. Она на секунду замерла, потом обошла меня по кругу и всплеснула руками.

— Вот это да, вот это девица на выданье. Варенька, украдут и замуж выдадут. Тем более с приданым таким. Нельзя тебя никуда выпускать! — запричитала она. — Нет, конечно, замужем приличной женщине надо быть. А то не поймут. Но ты…

— А я не приличная, — меня разобрал хохот. — Да знаю я, баба Дока. Не до замужеств мне сейчас. С наследством и наследием разобраться бы.

— Да подходящих мужчин тебе в округе просто нет. Наши-то они что… Простые, как сапоги, да и считают женщин…

— Своим придатком. Ясен пень. Домостроевцы, — я, наконец, просмеялась. — Да ладно, там уж вся Окраинная меня ведьмой считает, наверное. Так что никто подкатывать не станет, а если и станет, то я найду, куда их послать.

— В смысле? — старушка с недоумением посмотрела на меня. — А… Как отказать. Ох, ты скажешь тоже.

— Скажу… На хутор, бабочек ловить отправлю, — местных мужчин я пока почти не видела, но даже если и попадется стоящий экземпляр, смысла обзаводиться отношениями, не имея особо понятий, как тут это делается, нет. И пока я не пойму, кто же я ведьма или маг… Хотя, и насылать порчу на поля не тянет, но и зажечь огонь не получается. Бездарность я, как есть бездарность.

Но сейчас мне было так хорошо, что даже эта противная мысль настроения не испортила. Мы вышли на улицу, и пошли вдоль заборов. В основном здесь стояли низенькие оградки, иногда даже из неплотно подогнанных неоструганных досок. Часть домов радовали свежим лаком или краской, но попадались и выглядевшие, как мой пару дней назад. Где-то во дворах слышался детский смех и взрослые разговоры, мычали коровы, квохтали куры,