Ошибка реинкарнации - Дмитрий Вектор

звенел уверенностью. Мои уроки ораторского искусства не прошли даром. — Учение нашего клана гласит: «Милосердие — это меч, рубящий карму». Старейшина Линь Юэ совершила ошибку из-за помрачения рассудка. Но я жива. Я не держу на нее зла. Более того, вчера на Фестивале она рисковала своей жизнью, чтобы защитить моего Шицзуня от Синдиката Теней! Разве может человек с черным сердцем совершить такой поступок? Умоляю, проявите снисхождение!

Старейшина Мо поперхнулся воздухом. Он уставился на Сяо Мэй так, словно у нее выросли рога. Главная жертва защищает свою убийцу? Этот шаблон рвал шаблоны всего клана.

— Она она спасла Грандмастера? — пробормотал Старейшина-юрист, поправляя очки.

Все взгляды скрестились на Шэнь Цзыжане. Он стоял идеально ровно, как мраморная колонна.

— Это правда, — его голос был спокойным, но разнесся по всему залу. — Вчера Синдикат Теней совершил покушение. Линь Юэ не сбежала. Она обезвредила троих наемников и — он сделал микроскопическую паузу, — вывела яд из моего тела. Ее духовное ядро очистилось. Оно больше не излучает тьму.

Если бы в этот момент в зал влетела стая розовых фламинго, Старейшины удивились бы меньше. Грандмастер, известный своей ненавистью к Линь Юэ, публично берет ее под защиту.

— Очистилось? Самим собой? Невозможно! — вскричал Мо.

— Можете проверить, — я кротко сложила руки на груди. — Я готова к любым тестам. Любовь творит чудеса, Старейшина Мо. Она лечит даже самые темные души.

Я добавила в голос максимум патоки. Цзыжань рядом со мной едва заметно напряг челюсть, но промолчал.

Старейшины начали перешептываться. Совет директоров явно зашел в тупик. Казнить нельзя помиловать. Жертва простила, начальник взял на поруки, алиби подтверждено.

Корпоративная победа была у меня в кармане.

Юрист прокашлялся и развернул свиток.

— Что ж. Учитывая новые обстоятельства, прошение жертвы и показания Грандмастера, Совет постановляет Линь Юэ лишается статуса Старейшины навсегда. Однако ее жизнь сохраняется. Она переводится в ранг Внешнего Ученика первой ступени под надзор Пика Холодного Облака.

Я внутренне выдохнула так сильно, что у меня чуть не подкосились колени.

Жива. Да, понизили в должности до стажера, но я сохранила голову на плечах и магию в теле. Это был триумф антикризисного управления.

— Правосудие свершилось, — я поклонилась, пряча ликующую улыбку.

Но, как известно, если в бизнес-плане все идет идеально, значит, вы чего-то не заметили.

В ту самую секунду, когда Старейшина Мо собирался стукнуть посохом, чтобы закрыть заседание, тяжелые двери Зала Высшего Суда с грохотом распахнулись.

В проеме показались силуэты. В зал ворвался порыв горячего, сухого ветра, принесшего с собой запах гари и раскаленного железа.

— Кажется, мы прервали ваш семейный совет, белые лотосы! — раздался громкий, издевательский смех.

Я обернулась. В зал уверенным, хозяйским шагом вошла делегация. Впереди шел высокий, широкоплечий мужчина в багрово-черных доспехах. На его лице играла наглая ухмылка, а красные волосы были стянуты в высокий хвост. От него исходила такая плотная, агрессивная ци, что в зале начали мигать свечи.

Следом за ним шли пятеро воинов с тяжелыми секирами на спинах.

Шэнь Цзыжань мгновенно оказался передо мной, закрывая меня спиной. Его рука легла на рукоять невидимого меча.

— Гао Лэй, — процедил Цзыжань. Имя прозвучало как ругательство.

— Кому-то предстоит недружественное поглощение, — пробормотала я себе под нос, оценивая ауру прибывших.

Старейшина Мо вскочил с места:

— Владыка клана Багрового Змея! Какого демона вы врываетесь в наш Зал Суда без приглашения?!

Гао Лэй — лидер конкурирующего, весьма агрессивного клана — лениво покрутил на пальце массивное рубиновое кольцо.

— Приглашения? Бросьте, старик. Я пришел не чай пить. Я пришел за своими законными землями.

Он щелкнул пальцами, и один из его подручных развернул длинный пергамент.

— Десять лет назад мы заключили Пакт Восходящих Пиков. Ущелье Шепчущих Камней — богатейшая жила духовного нефрита — перешло под ваше управление. Но срок аренды истек вчера в полночь.

— Мы отправили вам прошение о продлении! — возмутился юрист.

— А я его отклонил, — ухмыльнулся Гао Лэй. — Мы забираем шахты себе. Разве что вы хотите отстоять их по древнему обычаю.

По залу пронесся испуганный шепот. Шэнь Цзыжань напрягся еще сильнее.

— Турнир Трех Кровей, — тихо, но так, что услышали все, произнес Грандмастер.

— Именно! — Гао Лэй хлопнул в ладоши. — Три на три. Поединки до первой крови или до последней. Как пойдет. Выставляйте своих лучших воинов, Белые Лотосы. Если победите — Ущелье ваше еще на десять лет. Если проиграете — выметайтесь с моей территории.

Это был классический сюжетный поворот. Межкорпоративный конфликт, решаемый путем мордобоя.

— Мы принимаем вызов, — холодно ответил Старейшина Мо. — Наш клан велик. Мы найдем троих достойных.

— О, не сомневаюсь, — Гао Лэй хищно оскалился. — Но есть один нюанс. По законам Пакта, списки участников не выбираются старейшинами. Они определяются Камнем Судьбы, чтобы избежать подтасовок.

Он достал из-за пазухи черный пульсирующий кристалл и бросил его на мраморный пол. Кристалл завис в воздухе, издав низкий гул. Из него вырвался луч света, проецируя в воздухе имена участников от Багрового Змея.

«Железный Тигр, Кровавый Клык, Гао Лэй».

— А теперь посмотрим, кого Небеса пошлют на убой от вашего клана, — хохотнул Гао Лэй.

Кристалл замигал. Появилось первое имя Белого Лотоса.

«Лю Чэнь». (Один из старших мастеров меча. По залу прокатился вздох облегчения).

Второе имя.

«Шэнь Цзыжань». (Гао Лэй довольно прищурился. Он явно хотел лично сразиться с Грандмастером).

Я стояла за спиной Цзыжаня, с интересом наблюдая за этой магической лотереей, как вдруг.

Воздух перед моими глазами пошел синей рябью.

[Дзинь! Обнаружен системный конфликт в базе данных Империи!] — панически завопила Система в моей голове.

[Статус Пользователя изменен с «Осужденная» на «Внешний ученик». Изменение статуса зафиксировано Камнем Судьбы. Алгоритм жеребьевки нарушен из-за нестабильной ци Пользователя!].

— Чего? — я побледнела. — Система, только не говори мне.

Третье имя замерцало в воздухе золотистым светом.

Все в зале замерли. Гао Лэй нахмурился, пытаясь прочитать символы. Шэнь Цзыжань застыл, словно его поразила молния.

Над черным кристаллом, переливаясь магией, висело имя: «Линь Юэ».

Тишина. Оглушительная, абсолютная тишина.

— Это какая-то шутка? — первым нарушил молчание Гао Лэй. Он посмотрел на меня, выглядывающую из-за плеча Грандмастера. — Линь Юэ? Разжалованный алхимик? Вы выставляете против моих лучших рубак женщину, которая вчера чуть не осталась без головы?

Я сглотнула. В горле пересохло. Мой план выживания только что