Это какая-то неправильная ведьма... - Екатерина Сергеевна Богданова

А когда этот пёс ещё и заговорил, мне тоже захотелось забраться в сорочку с головой, накрыться одеялом и не вылезать, пока этот кошмар не закончится.

- Контур нарушен, - хрипло пролаяла псина. – Бьют по мне. Не удержу, выжгут.

- Снимай щит и отведи Литу с Кусей в подвал. А я пойду встречу нежданных гостей, - сжимая кулаки, приказал призрачному псу магистр. Повернулся ко мне и проговорил: - Похоже, твоя мать решилась объявить мне войну, Лита. Малисса очень не хочет, чтобы выяснилось, что все эти годы она держала тебя при себе, скрывала от отца и блокировала твою просыпающуюся магию. Какие ещё доказательства тебе нужны?!

- Может отпустить её? – предложила призрачный пёс, и я неосознанно активно закивала, соглашаясь с его предложением. – Ведьмы отступать не намеренны, а вы один. Я не смогу защитить, если буду с ведьмочкой. Убьют же…

- Выполняй приказ, Хран! - одёрнул его магистр Дартуар. – Защищай Литу, я сам разберусь.

И он вышел из комнаты, оставив нас с Кусей со своим жутким, громадным, судя по всему, хранителем. Какой хозяин, такой и хранитель… За окном опять что-то вспыхнуло и загрохотало. Казалось, весь замок подкинуло! В соседней комнате что-то упало, из ванной донёсся звук бьющегося стекла. Мы с Кусей вздрогнули от этого звона, а призрачное тело собаки замерцало.

- Это что, за мной пришли? – неверяще прошептала я.

- А за кем ещё? – ехидно ответил пёс. – Хозяин жизнью рискует ради вас, леди, а вы не цените. Бегом за мной!

- Никуда я с тобой не пойду, - помотала головой, нервно гладя трясущуюся Кусю. – Отпусти нас, и всё закончится!

- Я выполняю приказ, - ответил пёс.

В следующее мгновение у меня закружилась голова, во рту появился назойливый металлический привкус, и мы с Куськой оказались в полной темноте. Но её тут же разогнал вспыхнувший где-то за спиной приглушённый свет. Я осмотрелась и закусила губу. Нас прямо вместе с кроватью перенесли в прохладное, пахнущее сыростью и землёй, сумрачное помещение без окон, с каменными стенами, полом и потолком. Да-а-а, силён хранитель у магистра Дартуара!

Вот так я и оказалась в подвале замка Первого магистра ковена магов Фулсхоума. Но ещё не подозревала, сколько времени мне предстоит там провести…

Глава 27

Артур Дартуар.

Малисса всё же решилась пойти на открытый конфликт! Достойное восхищения безрассудство!

Но на что она надеялась, пойдя на такой риск? Неужели думает, что напугает меня? Одно можно сказать точно – верховная в панике, вот и действует неосмотрительно. И мне это на руку. Она сама, своими неосмотрительными действиями, раскроет свой обман.

Подошёл к входной двери, дождался, когда отгремит очередной удар по барьеру, защищающему замок, и, взявшись за дверные ручки, приказал Храну «Снимай защиту». Хранитель попытался возразить.

«Сейчас!» - перебил я его и распахнул двери.

Их было тринадцать, полный ведьминский круг. Но нападали только семеро, оставшиеся шесть сильнейших ведьм рассредоточились и держали маскирующий купол по периметру. Хм, всё же не так глупа верховная Кроун. Действует под покровом не только ночи, но и колдовства.

Но сильны ведьмы, ничего не скажешь. Ещё немного, и пробили бы барьер, а я к этому замку уже привык, не хотелось бы, чтобы его разрушили.

Когда я вышел на крыльцо, ведьмы опустили руки, развеивая силы, приготовленные для очередного удара. А Малисса шагнула вперёд и громко произнесла:

- Отдай ведьмочку, маг, и мы уйдём.

Я демонстративно поднял руку и сформировал над ладонью маленькую прозрачную сферу. Казалось бы безделица, подобная мыльному пузырю, но ведьмы настороженно переглянулись.

- Не скажу, что рад видеть вас в такой час, верховная Кроун. Чем обязан столь позднему визиту? – произнёс я официальным тоном, подбрасывая сферу, чтобы она зависла над нашими головами.

Мысленно отдал приказ Храну заключить сферу в барьер, чтобы не разбили.

Кроун посмотрела на сферу, перевела взгляд на меня, прищурилась и столь же официальным тоном проговорила:

- Магистр Артур Дартуар, я обвиняю вас в похищении и удержании силой подопечной мне ведьмочки. Требую отпустить ведьмочку!

- Вы ошибаетесь, верховная Кроун. Ведьма Айлита Дар Самайна находится в моём замке по собственной воле и на законных основаниях. Как инициировавший её маг, я предъявил права на отработку ею долга за инициацию.

Сказал и широко улыбнулся, указав взглядом на зависшую над нами сферу-хран, которая сохранит каждое сказанное ею слово. Но Малисса была так возмущена моей откровенной ложью, что забыла обо всём.

- Это ложь! Лита не была инициирована! – выкрикнула она, сжав кулаки и шагнув ближе ко мне. – Я бы почувствовала!

Одна из ведьм у неё за спиной попыталась остановить верховную, но та только отмахнулась.

- И как же вы почувствовали бы инициацию одной из опекаемых вами ведьмочек? Вы не можете быть связаны со всеми подопечными, и она не входит в ваш круг. Разве что… вы родственницы, – приподнял я брови. – Так вы родственницы с ведьмой Айлитой Дар Самайна?

- Дартуар, ты… - буквально зашипела Малисса.

Её щёки раскраснелись, глаза начали сверкать, волосы зашевелились, словно раздуваемые ветром. Кажется, кто-то теряет контроль… Ведьма на пике силы – завораживающее зрелище. Завораживающее и опасное. Но я не сдвинулся с места, в отличие от сестёр Малиссы.

Они подошли, окружили её и положили руки на плечи, призывая к спокойствию. «Она назвала ему своё имя. Он в своём праве. Отпусти. Усмири ярость» - шептали ведьмы верховной, распределяя переполняющую её силу на всех, чтобы не рвануло.

- Я знаю, что он лжёт! – выкрикнула она, пытаясь растолкать их.

- Он назвал её полное имя, Малисса. Остальное неважно. Слова были произнесены, - сказала самая пожилая и рассудительная ведьма из круга верховной.

- А если маг солгал, это рано или поздно откроется, вот тогда и вернёмся, - сверкнув на меня чёрными глазами, ехидно добавила другая, помоложе и поспесивее.

Я же привалился плечом к косяку и с лёгкой улыбкой наблюдал за ними. На что Малисса рассчитывала? Думала, что я испугаюсь, отдам Литу и сделаю вид, что ничего не знаю о тайне её рождения? Глупо и наивно для верховной. Не понять мне этих эмоциональных и эксцентричных до безрассудства ведьм. Говорят – каждя женщина немного ведьма. Так вот, каждая ведьма слишком женщина!

Сёстры заставили Кроун развернуться и повели прочь от моего замка. Я протянул руку,