Это какая-то неправильная ведьма... - Екатерина Сергеевна Богданова

раз Куся согласилась на помывку без возражений. Видимо, не хотела отмываться от крови традиционным кошачьим способом. Но как она испачкалась – так и осталось под вопросом.

На её прекрасной белой шёрстке кровь уже засохла, а на рубашке мага она была свежей. То есть, с Кусей случилось что-то сразу после того, как магистр её усыпил. Что он делал с моим фамильяром?!

- И как тебя угораздило? – заглянула в зелёные глазища, завернув дрожащую мокрую кошку в полотенце. – Чья это кровь была?

Куся замурчала, прищурившись.

- Ты что, с кем-то подралась? – тоже прищурилась я.

Куська хитро взглянула на меня и довольно зажмурилась. То есть я права! И кандидат на роль жертвы кошачьих коготков был только один. Неужели моя трусливая Куся напала на мага?!

Хотя в последнее время она не такая уж и трусливая. Разве что верховную боится, как и раньше. А в остальном поведение моего фамильяра в последние пару месяцев изменилось. Раньше спокойная и пугливая, теперь Куся частенько ссорилась с фамильярами других послушниц. Я списывала это на то, что она чувствует мои переживания перед приближающимся Самайном, вот и нервничает. Но что, если причина в чём-то другом?..

Вдруг магистр Дартуар прав и с ней что-то не так! Да нет, не может быть. Наставницы заметили бы.

Просто маг хочет запутать меня, вот и всё. Маги врут! А уж обмануть ведьму для них и вовсе удовольствие. Обмануть, привязать к себе и заставить выполнять их грязные поручения. А потом получается, что ведьмы плохие, а маги все чистенькие и хорошие.

Пусть Дартуар даже не надеется, что у него выйдет провернуть такое со мной. Ни единому его слову не поверю!

Ещё и про мать что-то говорит. Пользуется тем, что ведьмочки не знают своих матерей и бьёт по больному!

- Мы ему не дадимся, - улыбнулась я Кусе, откинув полотенце и подхватив её на руки. – Вот пойдём сейчас и потребуем, чтобы немедленно отпустил. За ведьмочек есть кому постоять, верховная нас не оставит.

Куся притихла и поглядывала на меня то ли непониманием, то ли с сожалением.

- Ты что, не веришь, что верховная нас вызволит? – строго спросила я у неё, подходя к двери.

Куся фыркнула и отвернулась. Ну да, они с верховной не в лучших отношениях. Да и я провинилась по полной программе, но точно знаю – ведьмы своих не бросают. Понадобится, так и весь ковен на мою защиту встанет.

- Вот увидишь, скоро дома будем, - сказала вредничающей кошке и попыталась выйти.

А дверь-то заперта! Постучала, пару раз крикнула «Выпустите» и услышала щелчок. Дверь открылась, но в коридоре никого не оказалось! То есть, она сама открылась. Стоило только попросить.

И зачем тогда нужно было запирать? Странные они, эти маги.

Я прошла по коридору, спустилась на первый этаж и остановилась в холле. Куда дальше-то? И где маг? Всё ещё прихорашивается?

Взгляд метнулся к входной двери. А вдруг…

Но стоило мне только направиться к выходу, как Куся дёрнулась, спрыгнула с моих рук и отбежала в противоположную сторону.

- Ты чего? – шикнула я на неё. – А ну иди сюда.

И тут сверху донеслось:

- Видимо, не хочет уходить, не получив ответы.

Магистр Дартуар спустился по лестнице и улыбнулся. А я с тоской покосилась на дверь. Вот же Куська! Конечно, дверь могла быть и заперта, но что если нет? Теперь уже не узнаю.

- Не стоит спешить, Лита. Уверен, тебе самой любопытно, почему я… настоял на том, чтобы ты погостила в моём замке, - произнёс маг, подходя ближе.

- Погостила? – приподняла я брови. – Вы так это называете?!

- Предлагаю не тратить время на бесполезные споры и перейти сразу к делу. Пройдём в гостиную, - указал он рукой направление, - поговорим в ожидании ужина.

- Ужинать я буду дома, - ответила угрюмо.

Но пошла. И предательница Куська побежала следом.

В светлой гостиной с большими окнами было бы уютно, если бы не обстоятельства. В камине потрескивали дрова, в воздухе витал сладковатый аромат гортензий, исходящий от вазы с пышным, похожим на облако букетом.

- Присаживайся, - указал на диван магистр.

Я прошла и села… в кресло. Так он точно не усядется рядом. Нужно держаться на расстоянии, кто знает, что на уме у этого мага. Я же ещё не могу защититься от его магии.

Ведьмочек защищают от воздействия фамильяры, а мой, кажется, по какой-то неведомой причине не хочет уходить. Может Дартуар и Кусю околдовал? Фамильяры, конечно, защищены самой природой, но это же магистр! Неизвестно, на что он способен.

Маг усмехнулся и сел в кресло напротив. Расслабленно откинулся на спинку, в противовес тому, как напряжённо сидела я: с прямой спиной, сцепив руки на коленях.

- Понимаю, ты мне не доверяешь, - заговорил он тихим, спокойным тоном. – Поэтому не буду сразу бросаться громкими заявлениями. Сначала расскажу одну историю. Это произошло двадцать лет назад, когда я был даже моложе тебя…

- И зачем мне всё это? Я не та ведьмочка, которой вы помогли двадцать лет назад. И на бал пришла не затем, чтобы получить большую силу, - спросила угрюмо, когда маг закончил свой рассказ. – Да и вы уже не такой. Ей помогли, а меня удерживаете силой. В отместку что ли?!

- А затем, Лита, - подался вперёд магистр, - что та ведьмочка Малисса Кроун, твоя верховная. И тогда она из этого замка ушла не только с силой, открытой в ней магистром Айном Тавросом, но ещё и с ребёнком под сердцем. И этот ребёнок ты!

Глава 22

Знаю, некрасиво вот так смеяться в лицо кому-то. Но я хохотала до слёз, громко и издевательски. А маг смотрел на меня с таким серьёзным видом. Ни намёка на улыбку.

- Ничего получше придумать не могли? – отсмеявшись, спросила я. Откинулась на спинку кресла, погладила запрыгнувшую мне на колени Кусю и добавила: - Даже если всё, что вы рассказали про верховную, правда, кое-что не сходится. Я не могу быть её дочерью!

- И почему же? – постучал он пальцами по подлокотнику.

- Как минимум потому, что я родилась в ночь Самайна, а значит никак не могла быть зачата в Самайн. Вот такая арифметика, - развела руками.

- А если ты родилась не в Самайн, а раньше? – прищурился магистр.