Бывшая жена дракона. Вернуться по приказу - Майкл Скофилд

изображению нельзя обвинять влиятельного человека. По одному изображению можно только развестись с женой и выгнать ее до рассвета.

Маг покраснел.

Арден закрыл глаза на короткое мгновение.

Связь дрогнула от боли.

Лиара тут же отгородилась. Мысленно, резко, как закрывают дверь перед сквозняком.

Не ее забота.

Больше не ее.

— Алтарь сможет показать остальное? — спросил Арден.

— Не сразу, милорд. Память рода не подчиняется как обычный архив. Она открылась из-за свежего договора и сильного эмоционального запроса хранительницы.

Хранительницы.

Лиара заметила, что маг сказал это уже без запинки.

Вчера они смотрели на нее как на неудобную бывшую жену.

Сегодня — как на ключ к живому замку, который умел говорить колоколом и стеклом.

Люди удивительно быстро меняют тон, когда понимают, что ты можешь спасти их от падающих башен.

— Значит, нужно искать другие носители памяти, — сказала она.

Арден повернулся к ней:

— Браслет.

— Браслет уже показал достаточно, чтобы начать.

— Твои покои.

Она напряглась.

Арден это увидел.

— Я не предлагаю обыскивать их без тебя.

— Великодушно.

— Лиара…

— Госпожа Вейл.

Он тихо выдохнул.

— Госпожа Вейл. Твои бывшие комнаты были закрыты три года. Если дом хранил браслет там, он мог сохранить и другое.

Она знала.

И именно поэтому не хотела туда возвращаться.

Не в смысле комнаты. В нее она уже вошла. Пережила. Вроде бы. Но одно дело — спать в бывшей спальне как в вынужденном убежище. Другое — идти по ней, слой за слоем поднимая ночь развода, свои вещи, чужие следы, старую боль.

Но правда редко спрашивает, удобно ли ее искать.

Лиара кивнула.

— После того как я осмотрю малые печати у северной башни.

— Нет.

Слово сорвалось у Ардена резко.

Лиара медленно подняла брови.

Он сам понял.

Сжал пальцы.

— Прости. Я хотел сказать: после обряда тебе нельзя идти к северной башне. Там самый сильный провал. Ты едва стоишь.

— Неправда.

Она действительно стояла.

Просто пол иногда пытался уйти из-под ног.

— Правда, — сказал он. — И ты знаешь.

Как назло, связь под кожей предательски дернулась: усталость, боль в ладони, слабость после кровного договора. Арден чувствовал ее состояние. Не мысли. Не все. Но достаточно, чтобы знать, когда она лжет о теле.

Это было невыносимо.

— Не лезь в мою боль, — сказала она тихо.

Он замер.

— Я не пытаюсь.

— Но чувствуешь.

— Да.

— Прекрати.

— Я не знаю как.

Вот это было честно.

Слишком честно для человека, который когда-то умел прятаться даже от собственного отражения.

Лиара отвернулась первой.

— Тогда делай вид, что не чувствуешь.

— Это я умею.

Фраза вышла горькой.

Она не посмотрела на него.

— Вот и пригодится.

Старший маг кашлянул так осторожно, будто боялся спугнуть воздух.

— Госпоже Вейл действительно нужен отдых. Новый договор стабилизировал основные контуры, но связь еще сырая. Любое вмешательство сегодня может усилить откат.

— Откат какой силы?

— Головная боль, жар, слабость, чужие сны.

— Чужие? — Лиара резко посмотрела на него.

Маг смутился.

— Связь идет через силовое пламя лорда Рейнара и вашу кровь. В первую ночь возможны отголоски памяти. Обычно это проходит после закрепления контура.

— Обычно? — переспросила она. — Вы часто заключаете договоры между бывшими супругами, один из которых выгнал второго после подставы, а второй теперь вынужден спасать его замок?

Маг побледнел.

— Нет.

— Тогда слово “обычно” оставьте для травяных чаев.

Арден неожиданно сказал:

— Я выставлю охрану у твоей двери. Никто не войдет без разрешения. Даже я.

— Особенно ты.

— Особенно я.

Ее опять задело, что он не спорит.

Лиара устало провела рукой по лбу.

— Хорошо. Северная башня завтра. Сегодня — мои покои. Если там есть следы той ночи, я хочу увидеть их до того, как кто-нибудь решит помочь мне забыть.

Арден кивнул.

— Я пойду с тобой.

— Нет.

— Если замок покажет новый фрагмент, нужен свидетель.

— Возьму Эльсу.

— Если будет нападение?

— Возьму стражу.

— Если это связано со мной?

Она замолчала.

Вот в чем была правда. Неприятная, как горькая настойка.

Память той ночи связывала их обоих. Ее кровь, его решение, родовой алтарь, брачный браслет, развод. Замок мог молчать при чужих и говорить только тогда, когда рядом стоял тот, кто разрушил связь.

Лиара ненавидела эту логику.

Но понимала.

— Ты войдешь только по моему разрешению, — сказала она. — Будешь стоять там, где я скажу. Ничего не трогать. Никаких приказов.

— Согласен.

— И если мне станет плохо, не хватать меня без спроса.

Его лицо стало жестче.

— Если ты будешь падать…

— Арден.

Он замолчал.

Потом сказал:

— Я спрошу, если будет время спросить.

— Неплохое начало.

Они поднялись из подземного зала молча.

Лиара шла первой. Не потому, что знала путь лучше. Потому что не хотела смотреть на спину Ардена и вспоминать, сколько раз когда-то шла за ним по этим коридорам, пытаясь понять, в каком настроении ее муж и можно ли сегодня говорить с ним о важных вещах.

Теперь он шел на полшага позади.

И это тоже было странно.

В верхнем холле их уже ждали новости.

Не хорошие.

У лестницы стояла Эльса, бледная, но собранная. Рядом с ней — молодой стражник из северного крыла. Увидев Ардена, он выпрямился так резко, будто собирался на казнь.

— Милорд.

— Говори.

— Леди Мирена просит принять ее. Говорит, что это срочно.

Лиара усмехнулась:

— Какое совпадение.

Арден посмотрел на стражника:

— Она в своих покоях?

— Да, милорд. Под охраной. Но она утверждает, что ее удерживают незаконно.

— Удерживают, — сказал Арден. — Законно. До выяснения.

— Она требует совета.

— Совет получит мои распоряжения позже.

Стражник поклонился и ушел.

Лиара смотрела на Ардена.

— Ты быстро учишься запирать женщин в комнатах.

Он принял удар.

— Да.

— Это должно было задеть.

— Задело.

— И?

— Ты права.

Она едва не выругалась.

Нет ничего хуже бывшего мужа, который внезапно решил стать честным именно тогда, когда злиться на него было удобнее всего.

— Не наслаждайся своей новой добродетелью, — сказала она. — Мирена опасна не потому, что ходит по коридорам. А потому, что люди до сих пор считают ее частью семьи.

— Я знаю.

— Не знаешь. Ты привык видеть опасность там, где мечи, печати и открытые угрозы. А она действует иначе. Чай подаст. Плечо поправит. Горничную отправит с поручением. Скажет нужное слово старому советнику. И все будут уверены, что она просто заботится о доме.

Арден смотрел внимательно.

Слишком внимательно.

— Ты давно так думала?

— С ночи развода.

— Почему не сказала?

Вопрос был глупым.

Он понял это раньше, чем она ответила.

Лиара все равно ответила:

— Кому?

Связь между ними болезненно дернулась.

Арден отвел взгляд.

— Да.

Эльса тихо вмешалась:

— Госпожа Вейл, ваши покои готовы. Я никого туда не впускала.

— Спасибо.

— Может,