Инстинкт совершенства - Виктория Лайонесс

— О боже… — закрываю рот рукой, находясь в полном шоке.

— Я сделаю все возможное, чтобы смягчить наказание.

— Смягчить? Значит, его в любом случае посадят?

— В конфискованных файлах нашли неопровержимые доказательства того, чем он занимался.

Зная щепетильность Чарли и его умение отлично заметать следы, я не очень верю в эту версию.

Мы останавливаемся у закрытой железной решетки, и нам навстречу выходит очередной мужчина в форме.

— Адвокат Стюарт, слушаю вас?

— Приведите мистера Холда в зал для свиданий, — протягивает разрешающий документ.

— Хорошо.

— У вас будет десять минут, — адвокат указывает мне на дверь, рядом с которой стоит еще один охранник.

Мне позволяют войти, и это оказывается помещение со столами и стульями, где уже проходят чьи-то свидания.

Я занимаю свободный стол и нервно стучу пяткой кроссовка по полу, одновременно ковыряя кутикулу.

В какой-то момент дверь открывается и в проеме появляется Чарли в наручниках и в сопровождении офицера. Меня передергивает, когда я замечаю почти заплывший глаз с фиолетовым фингалом вокруг и заклеенной пластырем бровью над ним.

Не выдержав, подрываюсь с места, порываясь рвануть к парню, но он останавливает меня предостерегающим взглядом. Офицер подводит его ко мне и, сняв наручник с запястий парня, уходит, напомнив про лимит в десять минут.

— Чар, — бросаюсь к парню в объятия, вдохнув знакомый аромат, напоминающий запах травы после дождя.

— Привет, заноза, — шепчет мне в макушку, обняв в ответ, и делает звучный вдох.

— Что эти уроды с тобой сделали? — поднимаю взгляд на парня, легонько коснувшись пальцами места над пластырем.

Замечаю, насколько у него потухший взгляд. Под глазами мешки. Черные волосы торчат в разные стороны. На всегда гладковыбритом подбородке уже выступила щетина. Он выглядит просто ужасно, и моя душа болит за него.

— Я сам виноват, — Чар нежно обхватывает мое запястье, отнимая руку от лица. — Не стоило оказывать сопротивление при аресте, — пытается улыбаться, погладив большим пальцем мою руку, но это всего лишь напускное веселье. Я вижу потерянность и страх в карих глазах.

— Ты совсем с ума сошел? Они же могли тебя покалечить, — укоризненно смотрю на него.

— Лучше давай сядем. У нас не так много времени.

— Ладно, — сажусь, положив локти на стол со сжатыми в кулаки руками. — В чем тебя обвиняют? Это как-то связано с тем, что мы делали? — понижаю голос до шепота, проследив, чтобы на нас никто не смотрел из охранников.

— Нет. Тебе не за что переживать, — немного подается ко мне.

Мне должно стать легче, но я настолько расстроена из-за него, что ничего не чувствую.

— Тогда из-за чего?

— Как-то на меня вышли какие-то люди, предложив работу, за которую пообещали заплатить столько, сколько я еще никогда не зарабатывал. Что-то мне подсказывает, что они были из правительства. Я должен был взломать сервер одной крупной компании и достать из нее информацию. Я сделал все, как можно аккуратно, стараясь не оставлять следов. Отправил файлы и ждал ответа от заказчика. А на следующий день меня взяли.

— Адвокат сказал, что что-то нашли в твоих компьютерах.

— К сожалению, я не успел удалить файлы. За что поплатился.

— Но как же так, Чар? Ты ведь всегда был так осторожен.

— Я сбросил их на зашифрованную флешку и думал удалить их после того, как получу деньги.

— Это просто какой-то кошмар, — прижимаю кулаки ко лбу.

— Не переживай так за меня, заноза, — сжимает мое плечо.

Опускаю руки и смотрю парню в глаза, понимая, что теряю близкого друга.

— Мы должны что-то сделать, — в голове появляется внезапный просвет.

— Я облажался, Эверин. Остается только надеяться на смягчение приговора, — зарывается рукой в волосы, откинувшись на спинку стула. — Мама просто с ума сойдет.

— Нет. Тебя не посадят, — с сомнительной уверенностью заявляю. — Я тебя вытащу, Чар.

— Ты ничего не сможешь сделать, заноза. Прекрати геройствовать.

— Я должна попытаться, — поднимаюсь со стула, пока еще не имея представления, как именно поступить.

— Что ты задумала, Эверин? — нахмуривает черные брови.

— Мне пора. Держись, — целую его в щеку и ухожу.

Глава 10

Приезжаю домой полностью разбитой. Открываю квартиру, и в нос сразу бьет отвратительный запах гнили. Опустив взгляд вниз, понимаю, что забыла вынести пакет с мусором, который заранее достала из кухонного ведра и оставила у двери. Мартини успел разворотить его по всей прихожей и явно чем-то «полакомиться».

— Ччерт, Мартини, — разочарованно выдыхаю, едва не разревевшись от бессилия.

Иду на поиски животного и нахожу его лежащим на полу в спальне в неестественной позе мордочкой вниз.

— Ты что там делаешь? Доедаешь найденное в мусоре, грязнуля? — подхожу к нему и, опустившись на колени, замечаю, что он тяжело дышит и у него слишком сильно раздулся живот.

— Эй, малыш? — пытаюсь пошевелить енота, но он никак не реагирует, а лишь издает какие-то жалобные звуки. — Я сейчас, Мартини, — бегу за переноской и, положив животное внутрь, быстро вызываю такси.

С бешено колотящимся сердцем еду с енотом к ветеринару, сгорая от страха. Малыш почти не шевелится. Ему явно очень больно.

В ветеринарной клинике нас принимают без очереди. Берут всевозможные анализы и обследуют енота, сказав, что скорей всего он съел что-то, что вызвало сильнейшее отравление. К счастью, меня успокаивают в том, что я привезла его вовремя. Еще бы чуть-чуть и его могли не спасти, если бы случился заворот кишок.

— Как же ты меня напугал, проказник, — глажу по пушистой макушке, пока Мартини лежит под капельницей. — Больше никогда так не делай. Слышишь? — шмыгаю носом, из-за предательских слез, стекающих по щекам.

Мне и так хватает проблем с сестрой и Чарли, а теперь еще и Мартини.

Забыла, когда в последний раз давала слабину. Моя жизнь за последние дни напоминает один сплошной кошмар, и это бьет по сдержанности.

Енот поднимает мордочку и тычется носом мне в ладонь, тихо промурлыкав что-то.

Продержав Мартини до позднего вечера, доктор отпускает нас домой с кучей рекомендаций по дальнейшему лечению и советом посадить пухляша на диету из-за лишнего веса и риска развития проблем с сердцем.

К счастью, на следующий день Мартини становится немного лучше. Я делаю ему капельницы и кормлю только легкой растительной едой, поскольку ему нельзя ничего мясного.

Через день енот выглядит гораздо бодрее и больше не имея возможности откладывать, вечером прошу соседку на пару часов присмотреть за ним. А сама сев на скутер, еду туда, куда никогда бы не поехала, если бы видела другой выход.

Подъехав к знакомому высокому забору, почти закрывающему обзор на двухэтажный дом,