Рождество по-эльфийски. Напарники без цензуры - Леси Филеберт

каждым моим новым словом лицо главного редактора газеты «Ежедневные факты» вытягивалось всё больше, а глаза начинали гореть тем самым фанатичным огоньком, который загорается в глазах каждого репортера, столкнувшегося с ошеломительной новостью.

— Я была первой и пока что единственной свидетельницей сего происшествия, ну, не считая тех, кто прибыл к мистеру Брандту на помощь, — закончила я свой рассказ и помахала перед собой фотографией с полуразрушенным особняком. — Ну как вам новости, мистер Рошфор?

Судя по приоткрытому рту и светящимся восторгом глазам, Рошфор уже мысленно подсчитывал прибыль и купался в лучах славы после выхода статьи в свет. О том, что она произведет фурор, можно было не сомневаться.

— Это... Это же сокровище — прошелестел Саймон, и даже через магическую голограмму было видно, что руки его аж подрагивали от волнения. — Но как ты умудрилась достать такой материал?

— Умею оказываться в нужное время в нужном месте, — хмыкнула я, не собираясь рассказывать детали своей слежки. — Ну так что, мы с вами договоримся?

Рошфор тяжело вздохнул и покачал головой, взгляд его потух.

— Лунтьер Брандт мне голову оторвет, если я с тобой снова свяжусь...

— Да ну бросьте, он вам ее оторвет, если я что-то плохое напишу или освещу касательно нежелательных персон, а я просто освещаю важные события. Об этом в любом случае будут говорить, такое событие не получится скрыть от общественности. Вопрос в том, кто заговорит об этом первым. Вам решать.

Саймон нервно покусывал губы и молчал. Магическая голограмма плохо передавала малейшие нюансы мимики собеседника, но даже без нее было понятно, что главного редактора сейчас раздирают противоречивые желания, и он пытается договориться с совестью. Ну или какой там у него суррогат вместо нее имеется?

— А может, ты вообще всё это выдумала, и никаких взрывов на самом деле не было? — наконец, произнес Саймон. — Сфотографировала какой-нибудь похожий особняк, я сейчас выпущу эту информацию в массы, а на следующий день выяснится, что это всё был лишь твой дикий розыгрыш, хм?

Я не успела ответить, потому что Саймон отвлекся на кого-то, другого человека я видеть не могла, зато слышала его приглушенный голос:

— Мистер Рошфор, мои информаторы говорят о том, что со стороны Бери́товой улицы раздались многочисленные взрывы!

Судя по голосу, это был Де́йлиш, младший сотрудник редакции «Ежедневных фактов». Если он к Рошфору сейчас обращался, значит, они еще в офисе сидели, несмотря на позднее время. Впрочем, Рошфор часто надолго задерживался в редакции, предпочитая самолично контролировать печать следующего выпуска газеты, и обычно отсыпался до обеда, его редко можно было увидеть в офисе утром. А Дейлиш... Наверное, как обычно, пытался выслужиться, всячески демонстрируя свой энтузиазм.

— Есть подозрение, что нечто особенное произошло в особняке профессора Бестиана Брандта, мистер Рошфор!

Тот зыркнул на меня, и я многозначительно поиграла бровями, мол, ну что, убедился, что я тут не лапшу на уши развешиваю?

— Кому-нибудь удалось подобраться ближе и узнать детали?

Дейлиш покачал головой.

— Это невозможно, мистер Рошфор. Там уже все подходы к улице оцепили инквизиторы и еще какие-то странные маги в черных мантиях, среди которых, по слухам, есть эта бешеная некромантка Эльза Кларксон...

Я усмехнулась, так как прекрасно понимала, о ком идет речь, и была согласна с характеристикой.

— ...а с этой демоницей, сами понимаете, никто связываться не хочет! Если она оцепила территорию и сказала, что нельзя на нее заходить, — значит, нельзя! Иначе психанет и сожрет души всех, кто под руку подвернется...

— Понятно... Свободен, — тяжело выдохнул Рошфор. — Можешь идти.

— Но...

— Можешь идти, я сказал! — прикрикнул Рошфор.

И кулаком по столу стукнул так, что даже я отчетливо услышала.

Воцарилась тишина, я прям представила недоуменное лицо Дейлиша и заулыбалась еще шире.

Отдаленный звук громко захлопнувшейся двери — кажется, Дейлиш закрыл ее гораздо более агрессивно, чем требовалось.

А Рошфор тяжело облокотился на стол и взглянул на меня исподлобья.

— Сколько ты хочешь за эту фотографию и сопроводительную статью? — процедил он сквозь зубы.

Мысленно я уже ликовала, но внешне осталась спокойна и уверенно сказала:

— Три тысячи золотых.

Саймон аж воздухом поперхнулся от моей наглости и вытаращился на меня дикими глазами, разве что пальцем у виска не покрутил.

— Что?! Ты с ума сошла?!

— Отнюдь. Это сенсационный материал, мистер Рошфор, и у меня его оторвут с руками в любой редакции, куда бы я ни пришла, — белозубо улыбнулась я. — Тем более что у меня уже есть некоторые подвязки в других редакциях, я ж не сидела без дела на этой неделе, — соврала я, не моргнув и глазом, потому что по факту все мои «подвязки» ограничились сплошными отказами. — Так мы договорились, или мне пойти к мистеру Фле́тчеру?

— Пятьсот золотых.

— Я могу еще, наверное, мистеру Фро́йсу удочку закинуть, — задумчиво протянула я, демонстративно отвернувшись в сторону. — Может, он захочет опубликовать мою статью в «Имперском голосе»... Как думаете?

— Тысяча золотых.

Я демонстративно зевнула, не собираясь отступать.

— Тысяча пятьсот, и по рукам, — с нажимом произнес Рошфор.

— Вижу, нам с вами не договориться сегодня, — театрально вздохнула я. — Что ж, доброй ночи, мистер Рошфор! Простите, вынуждена прервать наш увлекательный разговор, мне нужно отнести материал вашим конкурентам, сами понимаете...

Я потянулась к связному артефакту, делая вид, что хочу его отключить.

— Ай, шут с тобой, будет тебе твои три тысячи монет! — не выдержал Рошфор, хлопнув ладонью по столу и глянув на меня со смесью ненависти и восхищения. — Статью когда написать сможешь? За час справишься?

— Сделаю быстрее. Текст и фотографии пришлю вместе со своим фамильяром, после передачи денег он выдаст вам всю информацию.

— А может, сначала информацию передашь, а я потом на неделе тебе всю сумму переведу? — заискивающим голосочком произнес Саймон.

Я покачала головой.

— Только на моих условиях, мистер Рошфор. Деньги вперед.

— Окстись, Еления, да где я тебе столько наличных посреди ночи найду?!

— Что ж, у вас есть примерно полчаса, пока я пишу статью, чтобы найти нужную сумму наличными, мистер Рошфор. До связи.

И я отключила связной артефакт под аккомпанемент зубовного скрежета Саймона.

Глава 7. Недобрый вечер

— Ну ты и пельме́хнулась! — с чувством произнес Морф, всё это время прилежно молчавший.