Развод со злым ёкаем - Хэля Хармон

хищно отмахнул хвостом Мортас, раздвоенный кончик вылез из прорези плаща, опасно потёк к лицу Казуми. Мне почему-то представилось, что он сейчас «чик» — и отрежет Казуми её хорошенький носик! Который она от природного любопытства частенько норовит сунуть не в своё дело. Внутренне содрогнувшись, я в отчаянном броске перехватила хвост, намотала его себе на руку, и тот уютно щёлкнув, затих.

Побледневшая Казуми смотрела на нас в шоке.

— М-муж? Я… не знала. Меня не звали на свадьбу.

— Немудрено, — рыкнул Мортас, — твои речи полны скрытого яда. К чему нам на свадьбе было видеть такую двуличную человечку?

Ох, это она-то двуличная? Просто безобидная весёлая болтушка!

А вот что будет, когда Мортас вспомнит, как мы «женились»? Я тоже буду двуличная — очень мягко говоря! Правда недолго. Потому что ёкай меня несомненно убьёт…

— Нам с… — Я запнулась на полуслове, но смога с собой совладать, — нам с мужем пора, Казуми. После поговорим.

— Прости, если что не так, — робко пробормотала нам вслед Казуми.

Мортас вёл меня в сторону самой роскошной палатки на рынке — с авторскими кимоно. Вход в крытое помещение был украшен ширмами: расписанными по шёлку золотистыми карпами и изящными коваными, с дивным плетением. Я никогда в эту палатку прежде не заходила. Слишком дорогой товар.

Но сейчас послушно шла, куда ведут — мои мысли витали вокруг спонтанной встречи с Казуми и подозрений, что слух о том, что я скоропалительно вышла за высшего ёкая, уже запущен. И его не остановить. И в каком виде он достигнет ушей моих родных — одному Небу известно…

— Мортас, что в было в кошеле? — мне было любопытно, но сейчас я задала вопрос, лишь чтобы отвлечься. Меня так разволновала встреча с Казуми, и мне казалось, будто в разговоре мелькнуло что-то важное и опасное. Но сейчас на нервах я это упускаю. Хоть убей, не вспомню, что там было? Да и было ли? — Так что, муж мой, чем мы расплачиваемся?

— Не твоя забота, жена. Я муж, и я это беру на себя.

— Но ведь деньги не фальшивые? Не созданы ёкайской магией?

— Не тревожься. В кошеле артефакты, что дороже денег. Мне не составляет труда их добыть и обеспечить тебя всем необходимым, Рейна. Обмана нет. И таких кошелей будет столько, сколько нам понадобится.

— Хорошо… Но зачем мы идём в лавку с кимоно? Нам бы взять овощей и…

— Сперва купим тебе, жена, одежд, женских мелочей и украшений. А после разных деликатесных яств. Ну можно и овощей… И, быть может, коня? Парочку рабов?

— Мортас! Рабов?! Здесь нет рабства…

— Досадно, — пробормотал Мортас, кажется, разговор выравнивался.

Но тут среди случайных прохожих, шумных торговок и лавочников — я заметила до боли знакомую фигуру. В груди похолодело.

О, нет! Кейто — мой алчный бывший жених-предатель, что обменял мою жизнь на кошель золота! Он в своём любимом парадном тёмно-изумрудном кимоно — для щегольских походов на рынок — хмурил лицо с очень изящными для мужчины чертами, которые раньше мне казались красивым, а сейчас от них передёргивало. Кейто оглядывался по сторонам … будто кого-то выглядывая в толпе.

Совпадение? Не думаю!

Наверняка это Казуми успела добежать до лавки с сундуками для азартных игр, где Кейто любил проводить время с приятелями. И не преминула поделиться сплетней, мол, встретила Рейну с её мужем-ёкаем. А последнее, что знает обо мне Кейто — что он сам же продал меня каким-то жрецам… или что он там знает? В курсе ли, зачем я была им нужна?

Ах, не так это и важно. Но то, что ничем хорошим эта встреча не обернётся, — факт!

— Мортас! — я резко потянула мужа-ёкая в другую сторону, — давай за кимоно сходим чуть позже… Пойдём сперва… эм… хочу показать тебе лавку с картинами из растений-ошибана! Там также продают редкие минералы… Нам обязательно нужно что-то для уюта в спальню. Парочка диковинных камней и, быть может, картина! Где озеро из кленовых листьев и над ним охотятся ореховые совы! Красота!..

— Хм… — Мортас с недоверием посмотрел на меня сверху вниз, — но я хотел одарить тебя, жена, чтобы связь между нами укреплялась.

— Одаришь и ещё как. А для связи нужны совместные прогулки. И лавка картин как раз на краю рынка, мы с тобой так романтично туда пройдёмся…

— А! — Мортас лукаво улыбнулся, — я понял тебя, Рейна.

А я вот не поняла, что так переменило настроение ёкая и почему он чуть ли не поволок меня в указанном мною направлении. Я едва поспевала за ним. Хвост ёкая как будто воодушевлённо отщёлкивал под плащом какую-то бодрую мелодию.

Но я сочла за благо идти. Бегло поглядывая по сторонам, удостоверилась, что Кейто нигде не видно. Зная его — он на край рынка не сунется, там ведь самые непопулярные товары, для Кейто ниже его достоинства даже на них взглянуть.

Наконец, мы подошли к лавке ошибана — она была закрыта. Лишь стояла пара пустых рам и валялась рядам труха от засохших листьев.

— Эм, что ж… она закрыта. Как досадно… — я позволила себе короткую улыбку, мысленно нахваливая себя за сообразительность. Хотя неожиданно, что она закрыта, но всё к лучшему. И от Кейто ушла, и в лавке не придётся изображать интерес. Всё как нельзя лучше!

Что бы ни было, буря миновала. Я уже расслабилась, но тут Мортас выбил почву у меня из-под ног:

— Кстати, Рейна…

— Да, дорогой муж…

— Кто такой Кейто? И почему та недостойная смертная звала его твоим женихом?! Отвечай. И не вздумай мне лгать, жена.

Мы с Мортасом замерли друг напротив друга в самом пустынном и безлюдном закутке рынка. Звуки людской суеты в отдалении словно приглушились. И, хотя солнце светило ярко и по идее должно было греть, — меня прошиб озноб. Кажется, во всём мире не осталось никого кроме нас с ёкаем.

Я, парализованная ужасом, смотрела, как Мортас откладывает суму с нашими покупками прямо на землю. Берёт обе мои руки в свои горячие ладони.

Пальцы ёкая с короткими заострёнными чёрными когтями пугающе нежно огладили мои кисти, запуская сонм ледяных мурашек носиться по моему телу. Кончики когтей ёкая, кажется, вычерчивали на моей коже какой-то диковинный орнамент. Я сейчас могла бы просто лишиться чувств! Но отчаянным волевым усилием — держалась.

Мортас молчал, вглядываясь в моё лицо и явно ожидая от меня ответа. Мамочки! Почудилось, что если я промолчу, или сказанное ёкаю не понравится, то его такие ласковые сейчас пальцы попросту сломают мне кисти.

Медлить точно не стоит.