Вместе сильнее - Эстрелла Роуз

— Я никогда не был пай-мальчиком. Нет, я не издевался над слабыми в компании друзей, что несомненно делал Эдвард в свое время. Я просто искал то, что могло бы взбодрить меня и заставить быть в напряжении. Игры с огнем были для меня серьезным увлечением, от которого я до сих пор не избавился. Мне до сих пор порой хочется каких-то острых ощущений.

— Но ты же понимаешь, что играть с огнем опасно?

— Да, понимаю. Но даже если я все еще люблю это дело, то сейчас стал немного спокойнее. Будучи подростком, я был просто безбашенным идиотом, который никогда не думал о последствиях. В свое время я постоянно заставлял мать нервничать и буквально вырывать волосы на голове. Но я уже вырос, изменился, стал более спокойным… Вот сейчас я помолвлен, скоро женюсь и когда-нибудь планирую вырастить своих детей.

— В любом случае ты – удивительный человек, — с широкой улыбкой отмечает Наталия. — Все твои друзья должны радоваться, что у них есть такой друг, Ракель обязана ценить такого жениха, которого она не имеет права потерять, а уж миссис МакКлайф несомненно гордится тем, что ее усилия не прошли даром, потому что у нее вырос по-настоящему прекрасный сын.

— Она всегда это говорит.

— И Ракель наконец-то поняла, какое сокровище могла потерять, если бы так и продолжила быть одержимой своей карьерой и забыла о том, что у нее есть любимый мужчина.

— Ракель многое сделала для нас, — скромно улыбается Терренс. — Она – чудесный друг, который всегда придет на помощь и не бросит друзей в беде. И я никогда не пожалею, что выбрал именно ее.

— Да уж, ты точно знаешь, как окружить себя хорошими людьми. Попалась, конечно, одна гнида, но теперь ее больше с нами нет, а значит, мы находимся в хорошем окружении.

— Это точно! Мне правда повезло с друзьями… Даниэль и Питер всегда заставляли меня улыбаться и смеяться, даже когда мне этого не хотелось. Эти парни буквально спасают меня от скуки и знают, что сказать и сделать, чтобы поднять мне настроение. Я дружу с ними всего три-четыре месяца, но за это время мы успели здорово сдружиться. Может, проблемы с группой как-то отдали меня от них, но я все равно могу уверенно назвать их близкими людьми.

— А как же Бен?

— С ним я общаюсь редко в последнее время, но хотелось бы это исправить. Ведь мы дружим с детства, и он тоже мне очень близок. Практически как брат. Наши матери также до сих пор очень тепло общаются в свободное время. Может, немного разберусь с проблемами и приглашу Паркера куда-нибудь. Как в старые добрые времена.

— Мне кажется, ты со многими друзьями потерял связь. Например, Джо и Коди… Ты уже давно ничего про них не рассказывал.

— Да, со многими связь потеряна… Когда-то было столько друзей, а теперь напрочь забыл про них. Но ничего, я обязательно это исправлю. Если много народу согласится повеселиться, то я вполне могу подумать о вечеринке только для парней. Было бы круто немного оттянуться…

— А лучше подумай о масштабной вечеринке на свой следующий день рождения. Пригласишь на нее всех самых близких друзей и устроишь вечеринку года.

— Интересная мысль… Обязательно подумаю об этом… И обещаю, если и организую празднование дня рождения, то ты станешь одним из почетных гостей.

— О, это так приятно… — широко улыбается Наталия.

— Как я могу не пригласить свою любимую подружку! Такую чудесную девушку, которая сделала для меня столько всего. Которая стала для меня младшей сестренкой, которую я хочу оберегать от плохого.

— Боже, Терренс, не заставляй меня так широко улыбаться.

— Но это правда, Наталия. — Терренс берет Наталию за руки. — Мне невероятно повезло, что мы с тобой стали такими близкими друг другу людьми. Ты всегда хорошо понимала меня и знала, как поддержать и подбодрить.

— Было бы грехом отказываться от такого изумительного старшего братика, как ты. Раз уж у меня нет парня, который стоял бы за меня горой, то я буду вполне счастлива иметь удивительно преданного друга, которому буду обязана до конца своих дней за все, что он для меня сделал.

— Значит, будем названными братом и сестрой?

— Хм… — слегка хмурится Наталия. — А я думала, мы являемся таковыми все то время, что дружим.

— Конечно, были! Ты всегда для меня была как сестренка.

— А ты для меня – как братик. Любимый братишка, которого я обожаю.

— И я люблю тебя, подружка.

— Ах, Терренс…

Наталия и Терренс дают друг другу пять и с широкими улыбками на лице крепко обнимаются, будучи благодарными судьбе за то, что у них появился столь близкий человек, с которым всегда можно поговорить. Который всегда утешит и найдет слова, чтобы поднять настроение.

***

Время около четырех часов дня. Недавно Ракель закончила съемку для журнала и решает немного отдохнуть. Но поскольку домой девушке пока что не хочется, она направляется в одно из своих любимых кафе, расположенное рядом с модельным агентством, с которым сотрудничает девушка. Оставив свою машину на парковке, Ракель заходит в кафе, где сегодня довольно много народу. Настолько много, что девушке приходиться встать в очередь и ждать. Впрочем, она никуда не спешит и решает поразмышлять над тем, что узнала от Терренса.

«Надо же, отец Эдварда погиб, а отец Терренса сейчас где-то прячется… — думает Ракель, бросив короткий взгляд на двух маленьких детей, которые сидят за столиком вместе с родителями. — Миссис МакКлайф определенно знает, где он находится. Знает, что задумал этот человек.»

Ракель на долю секунды бросает взгляд в сторону, обняв себя руками.

«Правда, если эта женщина говорит правду, то есть большие сомнения в словах Локхарта. Этот человек и правда мог солгать нам, рассказав, как его дядька расквитался с его отцом. Ведь никаких тому доказательств мы так и не увидели. А верить одним лишь словам – дело гиблое.»

Ракель смотрит на человека, который уже заказал себе то, что он хотел и ушел искать свободный столик.

«По словам миссис МакКлайф, мистер