Это война, детка - Кристи Уэбстер

— Кажется сложным. Научишь меня играть?

Представив, что Бейли дотронется пальцами до моих фигурок из слоновой кости, я чуть не запаниковал. Но стоило мне подумать, что она будет делить со мной жилье, общаться, смеяться в моем присутствии, хватило, как яростная буря в моей голове немного успокоилась.

— Если пообещаешь вымыть руки и бережно обращаться с моими вещами. Папа заказал для меня набор. Он выточен индонезийцем, сделавшим их вручную из слоновой кости. Папа послал ему подробные инструкции, которые были выполнены. Мои шахматы идеально чистые.

Прежде чем заговорить, Бейли моргнула один раз, второй, третий.

— Понимаю. Отличная идея.

Я улыбнулся.

Я, мать вашу, улыбнулся.

Мое сердце заколотилось в груди.

— Ой, смотри, — выдохнула Бейли, выглянув в окно, — машины снова поехали.

В то же время Эдисон тронулся с места.

У меня в голове крутились воспоминания о смехе Бейли, улыбке за маской, блеске глаз. Казалось, она не напрягалась в моем присутствии. Я невольно гадал, была ли Бейли мастером манипуляций или просто радовалась, что ее купил безумный затворник? Она была слишком спокойна. Слишком легко справлялась с ситуацией.

— Ты целенаправленно отвлекала меня или на самом деле хотела больше обо мне узнать? — резко спросил я, испугав Бейли, снова посмотревшую на меня с мягкостью, казавшейся для нее естественной.

— Ты выглядел расстроенным, поэтому я, наверное, пыталась тебя отвлечь, — предала она доверие, которое я так легко ей дал. — Но… — я искал обман в ее юных глазах, но находил лишь искренность. — Но я на самом деле хотела больше о тебе узнать. Хотела понять, во что меня впутали. Гейб подготовил меня к худшему. Я ожидала… — вздохнув, Бейли помахала руками в воздухе, — даже не знаю. Мучений. Секса. Унижения. Смерти.

Глядя на нее, я часто заморгал. Она сбила меня с толку. С чего невинной девушке ожидать ужасов? Должно быть, мое молчание со стороны казалось пугающим, поскольку Бейли потянулась ко мне. И вот так просто мир, о котором я пытался забыть, напомнил о себе.

— Не прикасайся ко мне! — взревел я, глядя на ее руку так, словно с нее капал невидимый яд, прожигавший дыры в кожаном сидении между нами. Не иначе.

— Прости, — отшатнулась Бейли, и из ее глаз потекли слезы. — Просто я…

— Ну не надо. Ты не должна касаться меня. Никогда. Мы друг друга поняли?

Она поникла и кивнула. Извинения крутились на кончике моего языка, но я сдержался. Я даже не знал, как объяснить ей причины.

— Тогда почему ты меня купил? Если не собираешься пытать меня или спать со мной, зачем я тебе нужна? — Бейли храбрилась, но ее выдавал страх в голосе.

— В точности для того же, для чего и было заявлено на аукционе. Купил компаньонку.

— Ты сам-то в это веришь? — хмыкнула она, качая головой. — Что это был аукцион по продаже компаньонок?

Но я верил.

Я часами просматривал сайт, найденных на сервере одного из богатейших папиных клиентов. Он меня заинтриговал, и я изучал его неделями. Похоже, фирма проводила элитные мероприятия по сбору средств, где мужчины могли выбрать себе компаньонок — знаменитый дорогой сайт знакомств, если вам угодно. Вечера были тематическими, и меня привлекло очарование цветка невинности.

Невинный — значит незагрязненный, незапятнанный, здоровый.

Чистый.

— Именно. Я одинок из-за своей…своей… — я замолк, позволив ужасам, определявшим мою личность, остаться невысказанными. — Ты будешь меня развлекать.

— Развлекать тебя? — снова рассмеялась Бейли, на сей раз почти жестоко. — Каким образом? Танцевать на чертовом столе в нижнем белье? Как долго? Вечно?

— Черт, нет! — уставился на нее ее. Ни за что за миллион лет ноги ее не будет на моем столе. — Будешь со мной разговаривать. Петь мне. Ужинать со мной, — прорычал я. — И да, мать твою, вечно.

Вздрогнув от моего тона, Бейли отклонилась от меня как можно дальше, словно я хотел ее ударить. Ни за что на свете. Даже в черных кожаных перчатках, защищавших мои руки.

— Сэр, — снова тихо и покорно начала она, — вы купили меня за пять миллионов долларов. У людей, владеющих площадкой для торговли секс-рабынями, а не дорогим сайтом знакомств.

Секс-рабынями?

— Невозможно, — сердито посмотрел я на нее. Но прав ли я был?

— Вар, скажи мне, — голос Бейли стих до шепота, — как ты считаешь, получу ли я за свои услуги хоть какую-то сумму из тех пяти миллионов? Думаешь, меня продали по доброй воле?

— На сайте было написано… — но тогда закрались сомнения.

— На сайте врут, — протолкнула она слова через горло, сдавленное от эмоций. — Пожалуйста, отпусти меня. Родители меня ищут, я не сомневаюсь.

А чего еще я ждал?

Что Бейли решит выйти замуж за ничтожество вроде меня?

Захочет придерживаться моих долбанных глупых правил?

Что мы заключим законную сделку между двумя согласными людьми?

— Я не…я не знал… — искаженно и беспорядочно начал я. У меня в голове творился самый настоящий бардак, и мысли носились кругами.

— Мне всего семнадцать, — мольба Бейли прорвалась через марево непонимания.

Она и впрямь выглядела очень молодо. Огромные глаза лани. Тихий дрожащий голос. Вот дерьмо!

Давление в моем мозгу подскочило, пока мне не показалось, что он вот-вот взорвется. Что я натворил. Пошел против закона.

— Мы не будем заниматься сексом, — заверил я сквозь стиснутые зубы, отчаянно борясь со сводящей с ума мигренью. — Я не хочу, чтобы ты, мать твою, даже прикасалась ко мне. Просто оставайся рядом. Вот и все. Будь со мной. Деньги? Машины? Бриллианты? Дома? Я куплю тебе любую ерунду, какую захочешь.

Деньги правят миром. Я был готов подкупить Бейли чем угодно, чтобы заставить ее остаться. Все законно, если с ней не спать. Верно? Мой разум гудел, перебирая статью за статьей, прочитанную мной за долгие годы. Ни в одной из новостных сводок ни разу не упоминалось о совершеннолетней добровольной компаньонке. Конечно, было много заметок о похищенных подростках, проданных в сексуальное рабство, о молодых женщинах, ставших жертвами взрослых мужчин, и о прочих ужасах. О том, что я бы никогда не сделал ни с Бейли, ни с любой другой девушкой. Но да, ни слова о согласной компаньонке.

«Она не согласная, Вар»

Но я бы ее убедил. Мне всяких сомнений.

Ведь я мог ее убедить?

Покупка девушки, легальная или нет, стала проблеском света во тьме моего мира. Крошечным лучиком. И я отчаянно за него цеплялся.

Бейли была моей надеждой.

Я любой ценой должен был убедить ее остаться.

Застонав, я сжал переносицу. Боль