Счастье для дракона - Елизавета Владимировна Соболянская

Друзья тоже их увидели. И у Вицека созрел план. Он мысленно поделился им с нами. Я усмехнулся. А что, может сработать, заодно и высокомерных огненных проучить давно пора, слишком наглыми они стали.

– Что-то не торопятся рептилии сюда лететь, – зло процедил один из эльфов.

– Чувствую, подстава какая-то, – влез со своим мнением второй, третий в этот момент к чему-то принюхивался и вздрагивал от каждого шороха. Только четвертый вдруг осмотрелся и медленно стал отходить к тропе, никем из товарищей не замеченный. Он же первый не выдержал и прошептал:

– Драконы уже здесь.

– Что ты несешь? Были бы они тут, уже давно показались. К тому же мы их знатно разозлили, – самодовольно изрек первый.

– А я вам говорю, они тут и явно что-то задумали, – стоял на своем четвертый, то и дело глядя в сторону фениксов, и не думающих покидать свой пост.

В этот момент Цертер всем своим весом опустился на четверку крылатых, что притаились за скалой. Вреда особого он не причинил, но помял изрядно. Крики, вопли, ругань. Я даже заслушался. Но Цертеру этого оказалось мало. Дезориентировав наглых огненных, товарищ попросту скинул их вниз. Убиться не убьются, но кости себе поломают. Все же для трансформации им, в отличие от нас, необходима концентрация. А сейчас ее у них не было.

Пока один из нас разбирался с крылатыми, мы приняли образы людей и предстали перед темными. Те собрались ударить магией, но я оказался быстрее. Подняв валун, просто запустил в ушастых. Попал. Все четверо повалились на землю. А там уже дело за малым. Врезать несколько раз и отправить в полет следом за птичками. Пусть в следующий раз подумают, как связываться не с теми существами.

Обновив защиту, напитав источник, мы забрали амулеты, поглощающие магию, и вернулись в город. Товарищи разошлись в разные стороны, кто-то решил перекусить, кому-то требовалось сменить одежду – парадные камзолы были густо расшиты золотом, поэтому серьезно ограничивали движения. Цертер отправился прятать амулеты в магинейтральный сейф. Я же снова двинулся в парк, надеясь, что умная сова все еще там. И не прогадал, она будто ждала меня. Я еще не успел устроиться на скамье, как она строго уточнила:

– Ты подумал, зачем тебе Анариэль?

– Ответ все тот же: не знаю, – я раздраженно дернул плечом, на миг прикрывая глаза. Помолчал. потом признался: – Мне и самому интересно узнать ответ. Сейчас меня гонит азарт, драконы – хищники. А как оно будет, когда добыча окажется в лапах, я не знаю. Может, интерес останется, а может, и нет. Этого предсказать никто не в силах.

– По крайней мере честно, – серьезно сказала сова. – Начни ты сейчас доказывать, что это любовь до смерти одного из вас, я бы не поверила. Но твоя искренность подкупает. Я вас познакомлю, а там уже дело за тобой. Придумай, как станешь ухаживать.

От ее слов меня перекосило. Я даже недоверчиво глянул на сову. Скептически вскинул бровь, решив, что она шутит. Даже переспросил:

– Что делать? Ухаживать? И что, в твоем понимании, я должен делать?

– Ты что, никогда не ухаживал за девушками? – глаза пернатой стали еще больше.

– Почему не ухаживал? Ухаживал. Подарки дарил.

– А беседы, комплименты, прогулки?

– Да зачем? – вскинулся я – и сам задумался. Почему сова так странно заухала и чуть не свалилась с ветки?

Попытался вспомнить, как начинал отношения с любовницами.

Встречал их на балу или каком-нибудь приеме. Любовался, выбирал, как конфету в вазе. Даже какие-то критерии придумывал – цвет глаз, цвет волос, тонкость талии…

Каждой из девушек, успевших привлечь мое внимание, хватало улыбки и нескольких слов, чтобы обозначить мой интерес. Дальше действовал по проверенной схеме – если девушка принимала приглашение на прогулку или танец, в тот же день посылал цветы. На следующий день – конфеты. Если дама соглашалась провести время в спальне, оставлял ей на память что-то из драгоценных безделушек, благо в спальне всегда стояла шкатулка с мелочами, которые привлекли мое внимание у ювелира. Дракон есть дракон – ему важно иметь сокровищницу и порой расставаться с чем-то, чтобы поддерживать инстинкты.

Гораздо реже я выходил с дамами в свет. Некоторых пару раз водил в театр – покрасоваться в новом платье или с новой сверкалочкой на шее. С аристократками заключал договор на кратковременное сотрудничество – да, у нас и такое есть, чтобы впоследствии к девушке, когда она соберется замуж, не было вопросов. И на этом все. Что с ними еще делать, кроме как использовать по назначению в постели, я не знал. Человеческие девушки сами не горели желанием афишировать наши неформальные отношения, а драконицы, напротив, добивались от меня признания в любви, официальных визитов и прогулок в модных местах, надеясь уговорить на замужество.

– Все с тобой понятно, – сова закрыла глаза крылом, словно показывая, насколько она в смятении. Я не торопился уходить, ждал, что она скажет. – Анариэль – необычная девушка. Ее твои цацки не заинтересуют. Монетой уже чуть в морду не получил. Если хочешь расположить ее к себе, сперва подари книгу по магии, а потом можешь предложить уроки по ней же, чтобы подтянуть ее для поступления.

– Она в Академию собралась? – я был удивлен. И было чему дивиться. Обычно человеческие девушки, да и драконицы стремятся скорее выйти замуж, чтобы иметь крышу над головой, возможность свободно распоряжаться деньгами и тратить их в свое удовольствие. Редко кто желает самостоятельности и свободы. И еще меньше тех девушек, для которых важнее учеба, а не брак.

– Ты что-то имеешь против учебы? – грозно уточнила сова, слетев с ветки и зависнув надо мной.

– Да нет, хочет учиться, это только ее желание. Надо будет, помогу, мне не сложно, – пошел на уступки. Сейчас эта девушка еще больше заинтересовала. Стало интересно, чем же она отличается от остальных знакомых мне юных леди.

– Давно бы так. В общем, уже завтра можешь начинать ухаживания, – дали мне высочайшее дозволение, а я с трудом удержал гримасу, так не понравился мне этот тон.

Кивнув сове на прощание, поторопился покинуть парк. Мне еще предстояло найти книгу по человеческой магии. Знать бы, какая именно ее заинтересует. Может, сразу несколько прислать? Помнится, в библиотеке посольства я вроде бы видел несколько таких. Драконам она без надобности – вообще непонятно, что они в библиотеке делают, а для юной магички в самый раз будет.

Полный предвкушения бежал домой, чтобы уже сегодня продумать план. Невольно усмехнулся. Даже попытался представить, какой она окажется в постели. Такой же горячей штучкой? Но, надеюсь, я это скоро узнаю.

Глава 12

Анариэль

На королевском приеме было одновременно весело и