Счастье для дракона - Елизавета Владимировна Соболянская

все же помогу, – он рывком вытащил книгу «Прикладная магия для начинающих». – Это самое лучшее издание. Его составили для полукровок, не имеющих дракона. Они обычно слабы в магии, а родителям хочется успеха, поэтому в этой книге детально все расписано: схемы, картинки, правильная распальцовка, все показано просто и понятно. Да еще сложность нарастает от главы к главе.

Я взял предложенную книгу и повертел в руках. Новая. Будет ли она достаточно привлекательной для Анариэль? Я потер книгу ладонью, проверяя – нет ли пыли?

– Слушай, Сивер, ты для девушки, что ли? – изумился Вицек.

Я рассеянно кивнул в ответ. Что тут удивительного?

– Не поверил бы, если бы сам не увидел! Но зачем тебе человечки? Хотя… Тут других и нет. Ладно, я побежал. А ты сильно не увлекайся, все же низшая раса нам не пара.

Я и слова вставить не успел, как он ушел. А меня вдруг охватила злость. Умом понимал: алый прав, но стало неприятно, что он так принизил ту, которая мне понравилась. Ведь понравилась же? Или это всего лишь охотничий инстинкт? Тут я пока и сам не разобрался, но азарт гнал меня вперед. Даже мой дракон порыкивал от нетерпения.

Книгу я забрал и задумался. Одной книги для первого подарка наверняка мало будет. К ней надо еще что-то. Но что?

Раньше я бы и задумываться не стал, благо ювелирных тут хватает. Выбрал бы что-то приятное, в драконьем вкусе, и успокоился. Женщины как сороки – любят блестящее.

Сейчас, вспомнив рыжую красавицу, решительно мотнул головой. Нет, драгоценности она определенно не примет, слишком гордая. Вон как своими зелеными глазищами зыркала, когда я ей монету кинул в качестве извинений. Что-то мне подсказывает, присланное украшение она швырнет в меня, а то и постарается затолкать куда-нибудь. Тут надо действовать тоньше.

Так как впервые фантазия дала сбой, было решено пройти по городу и поискать, чем можно порадовать юную девушку. Книгу прихватил с собой, чтобы в случае чего сразу и отправить.

Первым делом зашел в лавку дамских мелочей. Ленты, шпильки, всевозможные штучки, про которые я ничего не знаю. Какая разница между этими двумя шнурками? Или вот этими булавками? Почему одна коробочка стоит два гроша, а другая – половину золотого?

Молодая особа, стоящая за прилавком, тут же навязчиво стала предлагать все подряд. У меня от ее голоса тут же заломило в висках. А еще я пытался вспомнить, были ли в волосах рыжули ленты. Вроде не было. Она явилась во дворец с аккуратной прической. Значит, шпильки? Но то, что предлагала эта настойчивая девица, оказалось слишком вычурным и дешевым. Да еще в воздухе постоянно висело слово «модно», и все это касалось особенно дорогих и безвкусных цацек. Что-то мне подсказывало, такое вряд ли понравится девчонке с глазами цвета моря.

Взгляд упал на дорожный несессер, полный щеток, щипчиков, флакончиков и коробочек. Будь эта вещица изящной, я бы подумал, но саквояж казался аляповатым и угловатым. Нет, не то. А девица за прилавком все больше распалялась, предлагая явно то, что подороже.

– Неужели господин уйдет без покупки? – не отставала навязчивая продавщица. – Может, вам что-то другое предложить?

Она кокетливо провела пальцем по своей шее и расстегнула пуговичку на блузе. Стало противно. Мне часто таким образом себя предлагали, но еще ни разу этот жест не вызывал омерзения.

– Не терплю навязчивости, – бросил и решительно покинул лавку. Мне захотелось помыться. Видимо, старею, раз начал обращать внимание на такие вещи.

Так, тут ничего не получилось. Придется двигаться дальше. Я пытался представить, что может понравиться рыжуле, от чего она не сможет отказаться? На пути попался ювелирный. Дракон внутри взвыл – зверю хотелось, чтобы интересная нам обоим особа блестела на солнце, как чешуя драконицы. Лучше всего – золотом! Но, как ни хотелось поддаться этому желанию, я все же обошел магазин стороной. Решил: обязательно порадую своего зверя, когда смогу завоевать неприступную красавицу. На ее молочно-белой коже золотые ожерелья и браслеты будут смотреться потрясающе!

Шляпная лавка. Там толпилось множество девушек и женщин. А что, раз все так падки на шляпки, может, стоит и мне такой подарок сделать? Я уже было шагнул к лавке, но остановился. Нет. Не выход. Я ведь не знаю, какие она носит. А вдруг куплю не то, что надо? Вон как дамы примеряют, красуются перед зеркалом, обсуждают… Я даже слов таких не знаю! «Парфе, мушки, вуалетки»… Нет-нет!

Обошел и эту лавку. Что-то у меня не складывается с подарком. Ничего толкового придумать не получается. Но я не отчаивался. Присел на скамейку, чтобы поразмыслить и подумать, чем еще можно порадовать девушку.

Недалеко от меня устроилась леди явно с подругой и компаньонкой. Они весело щебетали о дворце, о бале, о фениксах и драконах. Одна из них вдруг мечтательно закатила глаза и произнесла:

– Эх, вот бы мне познакомиться с кем-нибудь из этих послов! Говорят, драконы и фениксы безумно богаты, тогда я могла бы попробовать знаменитый эльфийский шоколад!

– Ты права, ради такого лакомства можно и душу продать, – хихикнула вторая леди. – Но учти, этот шоколад даже в столице достать непросто! Всего одна лавка на Дворцовой улице.

– Прекрасная проверка для мужчины – идешь гулять и заходишь в лавку, – широко улыбнулась первая дама, – если не сбежал, можно ждать предложения руки и сердца!

Я вскочил с довольной улыбкой.

А ведь они правы. От конфет рыжуля точно не откажется, тем более от эльфийского шоколада. Решено. Отправлю их. И я решительно направился к кондитерской.

Покупателей за красивыми стеклянными витринами практически не было. Что и неудивительно. Как эта лавка вообще на плаву держится? Конфеты, пирожные и сладости тут и правда стоили столько, что даже у меня глаза округлились. Но отступать и не подумал, раз решил порадовать, так тому и быть. Осталось выбрать, так как разнообразие тут огромное. И все красиво упаковано. Похоже на произведение искусства больше, чем на сладость.

За прилавком стоял самый настоящий эльф! Я всмотрелся – действительно эльф. Он с мягкой улыбкой взглянул на меня и слегка склонил голову в приветствии, а потом отступил в глубину зала, моментально потерявшись среди изысканных пирамид конфет, сияющих коробок с засахаренными фруктами и целыми скульптурными композициями из марципана. Он вел себя спокойно, ненавязчиво, позволяя сперва полюбоваться изысканными сладостями и выбрать самому.

Побродив среди витрин и полок, я осознал, что выбрать просто не могу – здесь было все, что можно приготовить из орехов, фруктов, злаков, меда и сахара. Вот грубые сладости гномов – черные паточные пряники и пиленый разноцветный сахар. Вот эльфийские шарики из цветочной пыльцы и нектара. Вот человеческие разноцветные леденцы и пирожные, а вот засахаренные цветы из водорослей, такие делают русалки.