Ликвидатор - Светлана Бернадская

Вовсе нет. Броня не всемогуща. Она способна защитить лишь от моментального точечного воздействия. Но если задаться целью и выстрелить прямо в глаз, или, к примеру, палить из нескольких орудий одновременно, от меня мокрого места не останется.

Келли призадумалась. Впрочем, ей хватило совести тут же прогнать из головы дурные мысли. Человек должен проявлять человечность, а не искать удобные способы для убийства не в меру живучих киборгов.

— Но антисептик, наверное, не помешает? — участливо поинтересовалась она, вновь отважившись посмотреть на рану.

— Не помешает. Но и особой пользы не принесет. Пока чип активирован, он не позволит внешней инфекции проникнуть в мой организм. А поврежденные ткани за пару-тройку дней восстановятся.

Келли почувствовала себя круглой дурой. Опустила рукав футболки и отошла на шаг назад.

— Лучше сохраним антисептик для тебя, — добавил Джей. — На всякий случай.

Он поднялся, заставив Келли невольно залюбоваться тем, как играют мышцы под его кожей во время быстрых, легких движений, сунул добытый ею медицинский пакет в рюкзак, натянул на себя драную куртку.

— Идем? Или ты сначала будешь спать?

Спать ей, конечно, хотелось. Очень. Ночка выдалась на диво активной, да и утро не лучше. Но еще больше хотелось отойти уже от этого проклятого места подальше и избежать риска нарваться на шныряющих туда-сюда «жуков».

Договориться-то с ними Джей может и договорился, но вот прицельный выстрел из засады пока еще никто не отменял. А у него самого из оружия — только самострел, отнятый у Келли, да парочка ее складных ножей.

— Не буду. Идем.

Он закинул рюкзак за плечо и взял Келли за руку.

Она, конечно, удивилась, но не попыталась выдернуть кисть.

Его ладонь была приятно теплой. И сильной, хотя сжимала пальцы совсем не больно.

— А ты разве знаешь, куда идти? — спросила Келли, когда они вывернули главных ворот исследовательского квартала, предварительно изучив табличку с адресами других лабораторий.

— Знаю, что тут где-то неподалеку торговый центр. Там есть всякие полезные вещи. Нам нужна пища и жидкость, пригодная для питья.

Келли с сомнением покачала головой.

— Торговый центр есть, только я уверена, что твои любимчики с карьера обнесли его дочиста за последний год.

— Ничего, — беспечно отозвался Джей. — Поищем другие.

И он уверенно потащил ее по заброшенной улице, где до сих пор покрывались коричневой пылью, прилетавшей с гор, покинутые автомобили.

И останки людей, давно превратившиеся в прах.

Чтобы не смотреть на весь этот ужас, Келли решила смотреть на Джея. А он, как назло, свернул к одной из машин с призывно открытой дверью. К счастью, бывшего владельца в машине не оказалось. Как и возле нее.

— Как думаешь, эту красотку можно завести?

— А ты умеешь управлять автомобилем? — удивилась Келли.

Джей на долю секунды завис с отстраненным взглядом — видимо, обращался к своей встроенной базе данных.

— Думаю, да. Здесь ничего сложного, если подобрать код доступа к пульту.

Не дождавшись ответа, он нырнул на водительское сиденье. Потыкал в кнопки погасшего дисплея, но ожидаемо ничего не добился. Вылез, заглянул под капот, огорченно захлопнул его и вернулся ни с чем.

Келли участливо похлопала его по плечу.

— Забудь. Зарядные батареи — первое, что вынули карьерщики из автомобилей, когда стали выходить на промысел. А уцелевшие за год успели разрядиться в ноль. Так что придется ножками. Или на велосипедах, если найдем.

— Велосипеды? — оживился Джей. — Которые едут прямо по улицам, как в фильмах? Круть!

Келли покосилась на него с любопытством.

— Ты так часто говоришь о фильмах. Где ты смотрел их? На станции?

— Ну да.

— А кто их вам показывал?

— Воспитательная программа.

— Интересно, зачем?

— Как зачем? Мы — искусственно созданные модели, лишенные социализации. Чтобы лучше понимать психологию человеческой расы, мы знакомились с основными типами поведенческих реакций.

— По фильмам? — изумилась Келли.

— В том числе и по фильмам.

— И кто же подбирал вам контент для просмотра?

— Воспитательная программа, — терпеливо повторил он.

— Хм. И… ты что-нибудь в этом понимал?

— Конечно! Что такое справедливость, например. Что такое зло, а что — добро.

— А как ты это понимал?

Ей стало по-настоящему интересно.

— Ну а как еще? Всегда понятно, кто по сюжету хороший, а кто плохой. Я часто угадывал: хорошие парни в фильмах всегда побеждали плохих. Но больше всего мне нравилось смотреть на любовь.

— Любовь? — Келли отчего-то смутилась. — И что же это такое, по-твоему? Только скажи не по заученному, как в твоей базе данных, а то, как это понимаешь ты сам.

— Ну, это… — он задумался. — Когда между людьми нет агрессии. Или есть, но она ненастоящая. Как игра. Понимаешь? — он посмотрел на нее и подмигнул. — О да, ты понимаешь, детка. Иногда так даже больше заводит.

— Заводит? — глупо переспросила Келли и рискнула задать самый дурацкий вопрос из всех возможных. — А на вашей станции есть модели-женщины?

— Нет, — с искренней и глубокой печалью ответил Джей. — Только мужские модели.

— Почему?

— Женские менее выносливы. Чтобы они отвечали стандартам, каждую нужно модифицировать еще на этапе комплектации генома, а это ресурсозатратно и не всегда дает нужный результат. Куда проще с мужскими.

— Понятно.

И Келли, мучимая тайным стыдом от тайного же и совсем неприличного любопытства, решила дальше эту тему не развивать.

Впрочем, Джей, кажется, понял ее без слов, и снова развеселился.

— На каждой станции есть модель-андроид. Женского типа.

Келли поняла, что неумолимо краснеет.

— Э-э-э…

— Для секса, — непринужденно ответил Джей на невысказанный вопрос. — Она умеет выполнять разные движения, но не умеет правдиво имитировать чувства. Поэтому с ней не интересно. А я хочу, как в кино. С живой женщиной.

— Боже. — Келли не вынесла стыда и закрыла лицо ладонью. — Я не хочу этого слышать.

— Почему? Ты мне подходишь. В одном фильме была женщина, похожая на тебя. Она мне нравилась.

— Даже не думай, Джей. Никакого секса. И… и то, что ты называешь любовью, это никакая не любовь! Поверь, это не так работает.

— А как это работает? — живо заинтересовался он. — Расскажи, и я научусь.

— Люди сначала должны узнать друг друга. Понравиться друг другу. У них должны быть общие интересы. Ну и влечение, да.