Хозяйка гиблых земель - София Руд

А чуйка говорит, что все будет в порядке. Кажется, она сломалась!

– Апчхи! – аж подпрыгивает гость и тут же чешет свой красный нос.

– Вот же кузен. И где он только этот дурацкий чай нашел? – бормочет молодец себе под нос, откидываясь на спинку стула, и достает платок.

– К сожалению, я не всем могу помочь. На этом наша встреча окончена, господин Гай.

– Ты меня выгоняешь?

– Можете вернуться, когда решите для себя, чего хотите, и мы снова поговорим, – отвечаю лорду, а он кривит губы.

– Это вряд ли, – с усмешкой отвечает он, затем проходит тяжелым шагом выходу, толкает дверь.

И лишь когда они с белобрысым кузеном покидают дом гадалки, я осознаю, как на самом деле сильно нервничала.

– Нет, Янга, с меня хватит этой магической бурды, – чуть ли не растекаюсь по стулу, отходя от стресса.

– Тихо ты. Расклеиваться собралась. Твоя чуйка этого дракона сюда привела не ради него, а ради тебя. Теперь знаешь, почему от Сурэлов нужно держаться подальше.

Знаю. А еще знаю, что этот белоснежный принц вернется. Но сейчас нужно заняться другим вопросом. Какие там типы околачивались возле моих земель?

Глава 21. Карета

Обычно я очень осторожна в плане смены “личины”. И чаще всего, когда мне нужно стать Хельм, я выхожу из дома гадалки, замаскировавшись под какую-нибудь клиентку в серой накидке, а затем за поворотом снимаю ее и уже в своем плащике топаю к землям.

Сегодня поступаю так же. Меняю черное платье ученицы гадалки на одно из тех, что привезла с собой из столицы, синее.

Натягиваю на пальцы тонкие, но прочные перчатки с изящным кружевом по краю запястья. В них удобно работать с землей, да и запах синюхи не впитается в руки, а то мало ли какого нюхача занесет вечером в лавку.

Завершив с основным образом, накидываю поверх собственного темно-синего плаща серую накидку, такую же, как у большинства местных женщин, и выхожу на улицу. Прохладный ветер тут же забирается под юбку.

Похолодало, а ведь вчера погодка шептала. Ежусь и спешу отойти за поворот, как замечаю в конце улицы темную, массивную карету.

Кто находиться внутри, не разглядеть, но сердце подсказывает, что там… инспектор Сурэл.

Наблюдать на этой улочке особо не за чем, так зачем…? Может быть, решил убедиться, что его кузены не спалят лавку вместе с гадалками или Хельм?

Кстати, а ведь Гай сказал кое-что интересное про чай и аллергию. То-то нос у него был покрасневшим.

А Сурэлы ведьм по запаху, что ли, вычисляют? Непонятно…

Но в любом случае за чаек с аллергическими травками, если я все верно поняла, спасибо! Потому слегка склоняю голову, выражая благодарность. Ловлю себя на странной мысли, что была бы рада, если бы инспектор выглянул в ответ, но, увы…

Чувствуя себя немного уязвленной, тут же вздрагиваю носик, и сохранив на лице легкую улыбку, разворачиваюсь, цокаю каблучками по каменной дорожке сначала вдоль домов, а после вдоль заборов.

Чем дольше топаю, тем чаще задумываюсь о том, что в будущем надо озаботиться вопросом перемещения на колесах. Но пока что у меня слишком много тайн, а лишний раз не стоит рисковать.

Спустя четверть часа, наконец-то, добираюсь до начала земель. Четверо мужчин, которых Янга сыскала где-то в соседней деревне, как раз распахивают дальние участки.

А вот Крока я не вижу, сколько бы ни оглядывалась. Ладненько. Значит, в бой пойду без крокодила.

– Доброго дня! – окликаю мужчин, топая по твердой, почти каменной земле к тем участкам, которые уже приобрели приличный, здоровый для суглинка вид.

Работники, заметив меня, тут же выпрямляются и даже выглядят приветливо, хотя в первые дни сотрудничества были такими колючими, будто их в рабство взяли, а не деньги хорошие предложили. Между прочим на тридцать процентов больше, чем на рынке труда это стоит!

Старший, и по возрасту, и по статусу – дед Мигей. Седой, сухой старичок, но крепкий. Глаза хитрые, живые. Рядом его сыновья-близнецы – Порх и Элсей: широкоплечие, коренастые, только один русый, другой темный. Чуть поодаль с лопатой в руках стоит Том: худощавый парнишка с веснушками по всему лицу.

– Рады видеть вас в здравии, леди Хельм! – кивает с улыбкой Мигей, да в этот раз даже выглядит искренне. Остальные подхватывают приветствие, да давай рассказывать о том, как обстоят дела на землях.

– Синюха заканчивается. Все точно по вашим расчетам делали, сколько горстей, на какой участок, – заканчивает на грустной ноте Мигей.

– Угу, – задумчиво тяну я и оглядываю участки земли, на которых уже нет той жуткой черноты.

А затем окидываю взглядом всю территорию. Мда, мы только процентов пятнадцать от всей работы сделали, а месяц уже прошел. Да и весна вовсю идет. Сажать нужно, книжки по садоводству в запой читать, а не гадать налево и направо…

– Поняла, на днях куплю еще немного синюхи, – отвечаю господам, а это значит, что ночью я пойду с Кроком на дело.

А раз так, то было бы неплохо найти этого шкодника.

– О! А это кто?! – прищуриваются мужики, поглядывая в сторону Аффиса.

Оборачиваюсь в сторону улицы и замечаю повозку. Вовсе не инспекторскую. Тоже черная, но будто бы побольше, а еще по углам какие-то вензеля золотом поблескивают. Не простой в ней сидит гость. И остановился он возле моей земли он, конечно же, совершенно случайно?

Чуйка встает на дыбы, а глаза еще быстрее считывают обстановку: чуть подальше в стайку сбились местные.

Обычно сюда от силы приходят двое или трое, чтобы на работы на землях поглядеть, а сейчас дюжина набежала. И это не всё. Кто-то еще шагает в нашу сторону по улице. Зачем? На дорогую карету поглядеть?

– Леди Хельм? – С козел спрыгивает кучер, больше похожий на великана в ливрее. Следом второй, такой же внушительный. Движения у обоих четкие, выверенные. Военная выправка. Явно непростые возницы.

Что, черт возьми, происходит?

Глава 22. Сорванная маска

– А кто спрашивает? – интеллигентно интересуюсь я у пугающих господ.

А наблюдателей вокруг становится все больше и больше, как грибов после дождя. На лицах горожан явное замешательство, я же свои эмоции стараюсь не показывать, и еще сильнее напрягаюсь, когда замечаю среди зевак белый костюм и коричневый. Кузены инспектора здесь.

Сам он тоже где-то рядом, кожей чувствую. Хочу отыскать его в толпе, но отвлекаюсь – дверь черной дорогой кареты с позолотой отворяется.

Медленно, будто намеренно играя на моих нервах. Первым