Хозяйка гиблых земель - София Руд

– А вам они зачем, позвольте узнать?

Бордар странно оскалится, делает шаг вперед, а я с трудом заставляю себя стоять на месте, когда вся сущность моя хочет убежать от этого скользкого гада куда подальше.

– Мне сказали, что вы редкостная идиотка, – говорит он, понизив голос и убрав всю свою показную вежливость. – Но вы сейчас пытаетесь водить меня за нос, не так ли леди Хельм?

– Ну что вы? Я бы не посмела. Но земли дороги мне, как наследие, и я сохраню хотя бы то, что успею восстановить.

– Не успеешь, – рычит он мне, склонясь еще ближе. А я невольно вдыхаю противный запах пота и удушающего парфюма.

– Думаешь, я не знаю, чего ты цену набиваешь и чем занимаешься по ночам? – шипит он тихо.

Страх пробирает до костей настолько, что невольно кидаю взгляд в сторону инспектора. Боги, лучше бы не смотрела, он выглядит так, будто сам сейчас кого-нибудь тут убьет. Будто только и ждет, чтобы Бордар попытался пересечь красную линию, дал только повод напасть.

Но инспектор здесь не единственный Сурэл, проблемы со всем драконьим родом из-за подобной разборки, я совсем не хочу. А кузены ведь точно доложат.

– Вы угрожаете мне на глазах у половины города, лорд Бордар, – строго чеканю я, бесстрашно взглянув ему в глаза.

Ну как бесстрашно. Слабоумие и отвага – наше все.

Люд тут же шумит. Кажется, даже поддерживает меня, и от этого на глаза начинает щипать.

– Ну что вы, какая это угроза. Я просто беспокоюсь о вас. Ведь если начнется охота, вы и умереть случайно можете, – с ухмылкой отвечает господин, зато, наконец-то, отходит от меня. Побаивается толпы?

– Боюсь, покупателям моя смерть будет крайне невыгодна. Ведь в таком случае земли перейдут в городское управление без права продажи в течение ста лет. Завещание я уже составила, – умываю этого гада.

А он злится, закипает прямо на глазах.

– А ты мелкая нахалка! Ты хоть знаешь, с кем решила тягаться? – повышает голос Бордар, ступает на меня, а я только и успеваю оглянуться в сторону инспектора, ведь именно оттуда ощутила мощный импульс злость.

Но крик и стон вынуждают обернуться обратно. – Кто это сделал? Какой гад?! – гаркает Бордар так, что в ушах звенит.

Громилы тут же обходят его с обеих сторон, но поздно. Лорд уже держится за бок, а у его ног валяется камень.

А вот рогатка в руках мальчишки, выпрыгнувшего из толпы. Я его помню, я его знаю. Этот рыжий конопатый шестилетний мальчишка – сын одной из клиенток лавки Янги.

– Эй, дядька! Не трогай нашу гадалку! – выкрикивает ребенок, а у меня сердце падает в пятки… Как он меня назвал?

– Что он сейчас вякнул?! Схватить и выпороть паршивца! – взрывается гневом Бордар, и его громилы тут же летят на ребенка, будто собрались растерзать его на части.

– Не сметь! – закрываю ребенка собой, но бугаи готовы меня смахнуть рукой, как муху.

Уже замахиваются, и надо бы зажмурить глаза, а я не могу. Вижу мощную ладонь, летящую прямо на меня, но она застывает в воздухе. Застывают и бугаи, потому что путь ко мне теперь отрезан длинным острием стального меча, мерцающем под светом тусклого солнца.

И держит этот меч… инспектор Сурэл!

– Ну что же вы, не останавливайтесь. У меня хоть причина будет объяснить, почему ваши руки сломались при задержании, – выплескивает он с таким ядом, что даже мне становится страшно.

От всего его тела исходит такая мощная энергия, что мурашки идут по коже. Но после сердце так и вовсе простреливает страх. Его кузены… они все это видят…

– Смеешь меня останавливать? Ты кто воообще такой?! Ты хоть знаешь, кто я?! – взрывается лорд, давясь слюной от гнева.

– Главный инспектор Аффиса, Дарен Сурэл, – холодно чеканит дракон, не убирая своего меча. – И вы не так меня поняли. Я спасаю вам жизнь. Тронете хотя бы одного из жителей Аффиса, вас до смерти забьют остальные, и я не смогу, или, может, не захочу, их останавливать.

– Ах ты… вы оба еще пожалеете! – скалится лорд, а затем велит своим церберам уезжать.

Кидает в меня предупредительный взгляд и забирается в свою повозку. В полной, будто бы даже гробовой тишине она отъезжает прочь, глухо постукивая жесткими колесами.

И лишь когда скрывается за поворотом, я могу снова дышать. Тут же склоняюсь к мальчонке, беспокоясь о том, как сильно, он мог испугаться, а он довольно улыбается.

– Гадалка! Я тебя спас! Я молодец, гадалка?! – звонко тараторит он, и этот голосок, эти слова эхом проносятся в толпе.

“Хельм? Гадалка? Ученица Янги это Хельм?”.

“Она что, шпионила за нами? Притворялась?”

“А разве она не подневольная какого-то геолога?” – бормочут те торговцы рыбой.

А затем одно за другим… пугающие лица оборачивается ко мне в ожидании ответа…

Глава 23. Толпа

Вокруг такая тишина, что давит на слух. Даже птицы прекратили петь, и только раскат грома где-то вдалеке за лесами, говорит, что я не оглохла. Что все происходящее – взаправду.

Я ведь еще вчера, да даже пару часов назад я строила совсем иные планы, продумывала каждую деталь, решая, как выйти из сложной ситуации красиво. И как же все глупо открылось.

Маленького рыжего мальчишку нет смысла винить. Не знаю, как он понял, кто я, ведь и при нем я носила вуаль и маску и говорила голосом с пониженным тоном, но он понял.

И сейчас он по-своему хотел помочь. Этот ребенок хотел защитить меня, сам не ведая, какая беда может после этого случиться.

А она случится. Об этом говорят лица горожан. Где-то ошарашенные, где-то гневные, но самое больное – это когда в глазах того же аптекаря, жены пекаря я вижу самую настоящую обиду.

Они доверились мне, а я, выходит, обманула. Шепот так и ходит в толпе: “шпионила за нами?”, “собирала информацию о нас!”, “от этих Хельм не жди добра!”.

Над головой сгущаются тучи в прямом смысле слова. Солнце, которое еще несколько минут назад выглядывало из-за густых облаков, теперь спряталось за огромную грозовую тучу. Но молнии мечет не небо, молнии мечут глаза кузенов Дарена Сурэла.

Они еще не решили, защищал ли он Хельм, или просто поступал согласно долгу, потому до сих пор стоят и молчат. Наблюдают. Ждут любую ошибку от инспектора, чтобы доложить клану, а толпа отходит от шока