Свадебная леди для лорда Стужи - Алеана Ром

Эмоции брали надо мной верх. Как бы ни старалась взять себя в руки, боль внутри была так сильна, что новый поток слез сносил шаткую плотину самообладания. Такое состояние было бы вполне объяснимо, если бы приближалась луна, но сейчас… В голове промелькнула мысль. Нет, не может быть! Это уж слишком!

Трясущимися руками я достала из ящика стола магическую бумагу для быстрых сообщений и самопишущее перо. Из-за дурацких слез буквы расплывались перед глазами и почерк выходил неровный. Пришлось постараться, чтобы мои каракули были читаемы. Написала несколько строк матери с просьбой разъяснить: как происходит момент, когда ты понимаешь, что конкретный мужчина твоя истинная пара? Найти ещё одно, хоть немного разумное объяснение, лавине своих эмоций я не могла. Наскоро дописав, свернула бумагу. Для большей уверенности сверху сделала пометку «Срочно ответь».

И если окажется, что я права, то даже думать боюсь, как из этого выкручиваться… Нельзя же просто увести его от принцессы, как барашка за верёвочку. Тем более, истинность пары ещё не означает любовь.

В коридоре послышались лёгкие торопливые шаги. Через несколько мгновений в комнату вбежала Лили.

— Лаванда, что с тобой такое? — с порога возмутилась она. — Еле успела. Ты пролетела мимо тётушки Роуз! Хорошо там был Роберт, он её отвлек.

— Лили, у нас проблема!

— Не первый раз же, Лаванда! Мы с ними умеем управляться. Зачем сбегать-то?

Лили хотела сказать что-то ещё, но в этот момент в комнату влетело письмо от мамы. Спасибо магической почте. Я передала письмо ассистентке, не в силах прочитать сама.

— Я не могу, это личное послание от твоей матери, — Лили протянула конверт мне.

— Читай! — взмолилась я, чувствуя как намокают глаза.

— Ладно, — вздохнула она.

Лили открыла записку принялась зачитывать:

«Истинность, моя дорогая, определяется так. Впервые ты будто проваливаешься в глубокий колодец и не понимаешь происходящее. Потом ты ощущаешь с этим избранником полное принятия тебя настоящей, даже в образе чудовища. А при любом известии что он тебя покинул, ты испытываешь тупую боль в груди и тебе хочется постоянно плакать.»

Лили посмотрела на моё зареванное лицо, на прижатые руки к груди, и произнесла не живым голосом:

— Лаванда, нет. Это не та проблема, которая у нас должна быть сейчас. Только не такая. У нас есть правило: не влюбляться в женихов.

— Это не любовь. Это истинная пара, — машинально поправила я и бессильно опустилась на пол.

— Фиктивный жених сестры императора, — в голосе у Лили сквозило настоящим страхом и бессилием.

Она словно пробовала слова на вкус и корчилась от того, какие они горькие. Мы обе понимали, что на этот раз проблема неразрешима.

— Я не смогу организовать их торжество. Просто не смогу, — едва слышно прошептала я.

— Это приказ императора, от него нельзя отказаться, — Лили растерянно  пожала плечами и присела на край кровати.

— Плевать. Пусть лишает меня титула «Свадебной леди», пусть отправит на задворки королевства. Не важно…

— Пострадаешь не только ты, но и вся команда агентства «Пион», — напомнила Лили.

Стало немного стыдно, что я не подумала о работниках в этот момент, но организовать свадьбу Клауса… это выше моих сил.

— Что теперь делать? — я все так же сидела на полу не в силах подняться. Отчаяние пожирало меня изнутри.

— Спроси у матери, как это проходит? — предлагает Лили. — Может, если избегать частых встреч, то ты сможешь руководить организацией из кабинета? Я возьму на себя все выездные вопросы и переговоры с… — она запнулась на мгновение, но все же договорила: — С молодожёнами.

Последнее слово обожгло, будто мне влепили пощечину со всего размаха.

— Напиши ты, пожалуйста, все вопросы. Я сейчас не в состоянии, — выдавила я.

Такой обессиленной и растерянной мне довелось ощущать себя лишь единожды: когда поняла, что теперь буду каждый месяц превращаться в чудовище. Это был худший день в моей жизни. Теперь он стал лишь одним из худших. Лили кивнула и послушно взяла бумагу и перо. Она четко и методично выводила буквы.

В комнате вдруг стало ощутимо холоднее. Потом повеяло морозной свежестью. Мне же это не кажется?! Сердце радостно забилось в груди, а на лице появилась улыбка. В углу завихрились снежинки и появился он. Мой идеальный лорд Стужа, чужой жених…

20

Нет, мне не показалось. Это действительно был он. В идеальном костюме теплого оливкового цвета с золотой вышивкой на манжетах и воротнике. Идеально завязанный галстук. Идеально уложенные волосы. Идеальный и холодный принц из другой страны. Бесит! Право слово, невозможно быть столь совершенным!

И тут я заметила необычную бледность на его лице. Черты заострились и осунулись. Сердце сдавило жалостью. Захотелось подскочить, обнять его и расспросить обо всем. Я едва сдержала свой порыв. Неужели и он страдает? Нет, это лишь игра моего воображения.

— Мисс Вейн, могу я поговорить с вами наедине? — голос его пробирал морозной свежестью. Из него словно выдавили все эмоции, которых и без того было ничтожно мало.

Я беспомощно обернулась на Лили, но не смогла придумать предлога, чтобы она осталась.

— Я допишу письмо в кабинете, — кивнула ассистентка и удалилась.

Лорд Стужа даже не шелохнулся, когда она проходила мимо. Я вдруг осознала, что он не зашел, а появился в комнате из вороха снежинок! Про охранные заклинания, установленные на поместье и говорить нечего. Даже наши маги, славящиеся огромными возможностями, не умеют перемещаться в пространстве. Только передачи магических записок от адресата к адресату добились.

— Вижу я не ошибся, — сказал он так сухо, что в груди сжалось ещё сильнее.

— В чём? — выдавила я из себя.

Разговаривать с ним в таком жалком виде — это последнее что мне хотелось. Я старалась отвернуться и опустить голову так, чтобы он не видел мое зареванное лицо, но скрыться от пристального взгляда было просто невозможно.

— У вас есть частичка силы фей, — он наконец отвел от меня глаза. Стало немного легче дышать, и уже не так усердно можно сдерживать себя, чтобы не встать и не побежать его обнимать.

— Что вы имеете ввиду? — ох, как же непросто выдавливать из себя слова так, чтобы голос не дрожал. — Зачем вы пришли, мистер, простите, лорд Стужа?

— Я… — он замялся и сделал несколько шагов вперед.

—