Свадебная леди для лорда Стужи - Алеана Ром

— Не понимаю, — я подняла на него растерянный взгляд.

Он мягко приподнял мой подбородок, и, едва заметно склонив голову, медленно приблизился. Его губы коснулись моих, и мир вокруг будто замер. Жаркая волна накатила, заполняя тело до кончиков пальцев. Я не даже не подумала сопротивляться – каждая клеточка отзывалась на его прикосновение. Когда он отстранился, и тепло его губ исчезло, в груди осталось щемящее чувство. Клаус встал и поставил ледяную рамочку с его слезами на тумбочку у кровати.

— Это частичка меня, которая всегда будет с вами. Больше никаких слез, Лаванда, — вокруг него уже кружился снежный вихрь. — Я что-нибудь придумаю. Клянусь, я сделаю, что угодно, чтобы мы смогли быть вместе.

Клаус исчез, а я осталась сидеть растерянная на полу, смотря на руки, которые только что обнимали мужчину. Моего идеального мужчину. Только капли на ладонях и жаркий след на губах напоминали, что это был не сон. Не успела я прийти в себя, как в комнату вошла Лили.

— Ушел? — она осторожно оглядела комнату.

— Да, — ответила я и поняла, что слез и правда больше нет. Мне стало намного легче. — Знаешь, Лили, мы с ним идеальная пара.

Лили вопросительно приподняла бровь.

— Два ответственных неудачника, — добавила я, глядя на снежинки.

21

У меня всегда было два способа справится с эмоциями: сон и работа. Я отлично проспала остаток дня и ночи. Теперь можно приступить ко второму способу. Лучшего средства я ещё не нашла. Главный секрет — погрузиться в дела с головой. Чтобы ничего не напоминала про Стужу. Хорошо, что на дворе лето.

Поэтому, плотно позавтракав, я отправилась в агентство «Пион». Захватила с собой ледяную рамочку. Поставлю рядом с пионами. Будет мой личный алтарь с предметами силы. Потому что обещание лорда Стужи манили своей несбыточностью. Что он может предложить императору?

Лили — умничка. Вчера все же отправила повторное письмо матушке. И она подтвердила, что истинность навсегда и легче станет только со смертью одного из пары. Просто прелестное наследие предков. Очень обнадеживающе. А ещё матушка добавила, что иногда бывает, что чувства смешиваются и не всегда понятно кому в данный момент плохо без второго. Ладно, хоть с этим пунктом, надеюсь, помогут снежинки.

В агентстве царил привычный рабочий хаос. Сезон ожидался плодотворным. Вероятно, ещё всех всполошила новость о скорой свадьбе принцессы. Лили подловила меня у стойки администратора и сунула чашку кофе:

— Ты знала, что пока приказ не оглашали на всю империю?

Я удивленно приподняла бровь. Это же такая новость, зачем о ней умалчивать? Неужели Клаус и правда что-то придумал? Сердце трепетно забилось в предвкушении. Нет, глупости, тут же осадила себя, и пригубила кофе.

— Отлично, значит будем разбираться с текущей работой, — пожала я плечами с напускным безразличием.

Конечно, Лили это не обмануло. Ее многозначительный взгляд красноречиво высказался без слов. Но в силу природной деликатности, углубляться в тему Лили не стала, за что я была искренне благодарна.

— Что у нас на сегодня?

— В приемной ожидает тётушка Роуз, — сказала мне Лили, и теперь уже я удивилась.

— Неужели Роберт вчера с ней не совладал?

— Не знаю. Она попросила поговорить с тобой лично. Это касается её торжества.

— Хорошо, — я поставила кружку на стойку и прошла в приемную.

Небольшой зал с удобными креслами и письменным столом. Стены приятного молочного цвета, светло-кофейные струящиеся шторы. Розы в вазонах. Ах да, и моя любимая атласная обивка на мебели. Несколько картин с прошлых празднеств. На постаменте красовалась мини-копия с торжества из амбара.

Тётушка Роуз в голубом платье сидела на диванчике. Волосы убраны под миленькую шляпку с белыми цветами. Женщина нервно сжимала платок натруженными руками, покрытыми старыми пятнами от краски.

— Приветствую вас, — мило улыбнулась ей. Роуз поднялась и кивнула. Явно взволнована. Осталось понять чем?

— Простите, что попросила о личной встрече, — начала она. — Знаю, как вы заняты. На самом деле, вчера Роберт со мной всё обсудил. Он уверил, что даже наш небольшой бюджет подойдет для вашего агентства.

— Вы проходите и садитесь, — остановила я её поток слов, иначе мы и к вечеру не доберемся до сути.

Мы сели друг напротив друга. Нас разделял столик.

— А теперь не волнуйтесь и расскажите, в чем проблема, — я ободряюще улыбнулась.

— Понимаете, как я уже говорила, бюджет у нас ограничен, — она замялась.

— Для нас это не проблема, мы возьмемся за ваше торжество, как и обещали, — уверила я. — Вы так помогли нам, причем не один раз. Ваши ткани выше всяких похвал.

— Торжество, сегодня после обеда, — выпалила она, а я некрасиво почесала ухо, чтобы понять ослышалась я или нет.

На меня порчу наслали или что? Почему в последнее время всё идет наперекосяк, все не по плану? Неужели, дав мне титул «свадебная леди» император меня проклял?

— Эм, неожиданно, — стоило усилий сдержать эмоции и ответить мягко.

Я сделала несколько глубоких вдохов. Надо бы прижать к стенке Роберта. Он знал, но не предупредил? Как это вообще понимать?

— К чему такая поспешность? — уточнила я.

— Вы же знаете Даниэля, он скрытный. Мы и сами только узнали…

Я остановила её взмахом руки:

— Какой Даниэль? Наш Даниэль? — Роуз кивнула, я попыталась сложить в голове цельную кртинку: — Он взял отгул на несколько дней...

— Да, вот как раз на период свадебного торжества, — сказала Роуз и щеки у неё покраснели. — На моей красавице-доченьке женится. Я хотела им красивую свадьбу. Они говорят, мол, не хотим волновать мисс Вейн. А я все равно воспользовалась вашим предложением. И вот так получилось… — она на мгновение замерла и опять продолжила: — Он не хотел вас обременять, понимаете? А тут такое совпадение, вы разрешили сделать для меня торжество. И я…, — она сконфуженно умолкла.

— Вы понимаете, что это практически нереально? — проговорила я, хотя возразила скорее для порядка. Самой хотелось уже браться скорее за проект: это будет день забитый заботами под завязку. Никаких посторонних мыслей. Просто идеально! Хотя моя команда, мягко говоря, будет против.

Тётушка Роуз всплакнула и кивнула. Она промокнула платочком глаза, понуро