Ключ и Сердце - Ксения Лисица

Она прошла в центр пещеры и увидела круг: совсем небольшой, неровный и тоже нарисованный малиновым соком. Неужели этого действительно хватит, чтобы призвать фамильяра? Айви представляла себе этот ритуал более… величественным.

Как-то в книге она увидела рисунки пентаграмм и ожидала чего-то подобного. Со свечами, горящими по краям, и может быть ещё чем-то пугающим или интересным. Но точно не кривого круга, нарисованного малиновым соком.

Ну что ж, что есть.

Айви шагнула в круг и набрала в лёгкие побольше воздуха. Она не очень понимала, что именно будет говорить, но решила импровизировать. Стоит начать и правильные слова приходят сами собой.

— Я никогда не собиралась становиться магом. Не то чтобы не хотела, просто никогда не задумывалась о такой возможности. Даже когда случился один… инцидент, и родители пытались записать меня в другую магическую школу. Не думала, что у них получится. А потом появился мистер Гримальди и рассказал мне о том, что и среди людей бывают очень сильные маги, но к ним относятся с предубеждением и не берут в школы и академии. Да и сами они часто боятся своего дара.

Она перевела дыхание и подумала, что говорит слишком много, но слова лились рекой — обычно Айви, хоть и неплохо обращалась со словами, настолько красноречивой не была.

— И он хотел сделать из меня пример, потому что я была единственным магом, которого он нашёл среди людей. Ну, или другие не захотели с ним говорить или ехать сюда. И я их понимаю. Отношение к людям здесь не всегда хорошее. Но я подумала, что это неплохая сделка. При других обстоятельствах я бы никогда в Мейджхолл не попала. А теперь у меня не только возможность стать зельеваром, но и помочь другим людям-магам. Ну, или я так думала, пока недавно не узнала, что моих магических сил не хватает даже на то, чтобы сварить зелье. То есть, только на это их, как раз, и хватает. А потом зелье слишком быстро теряет свои свойства. Но я не хочу сдаваться, не хочу уезжать домой. Я не знаю, что буду делать со своей жизнью, если мне всё-таки придётся… Поэтому, пожалуйста, помоги мне. Мне нужно только немного магической силы, чтобы варить зелья.

Айви замерла, вслушиваясь, но пещера молчала, погружённая в тишину, нарушаемую только ветром и звуками родника. Неужели она не смогла убедить ту, кого выбрал для неё Вирджил?

Но вот что-то сверкнуло в воздухе, потом ещё и ещё. Голубоватые искры появлялись из неоткуда, собираясь в один большой клубок. Айви завороженно наблюдала за ними, пока шар из искр не взорвался — абсолютно бесшумно — ослепительным голубым светом.

Она отчаянно моргала, пытаясь вернуть себе зрение, когда услышала голос.

— Ты меня убедила, девочка, и, пожалуйста, обращайся ко мне на ты.

— Хорошо, — послушно ответила Айви, всё ещё не видя, кто с ней говорит, — спасибо.

— Зови меня Дарра, — сказал голос, — давай-ка я поделюсь с тобой магической силой.

Айви, наконец, проморгалась и подняла голову. Рядом с ней летала кошка. Выглядела она вполне обычно, если, конечно, не считать крыльев: как ухоженный домашний питомец. Довольно пухлая, серая, полосатая и пушистая. Крылья у неё были похожи на голубиные, только гораздо больше. Круглые светло-голубые глаза напоминали две лужицы воды.

— Приятно познакомиться. А я Айви, — сказала она, стараясь быть вежливой, но подозревая, что её имя Дарре уже известно.

Кошка уселась на камне рядом с лампой и обвила лапы пушистым хвостом.

— Давай сюда руку, деточка. Будет немного больно, самую чуточку, честное слово.

Так в детстве ей говорили врачи, прежде чем поставить болезненный укол. Но сейчас у Айви не было выбора кроме как улыбнуться, кивнуть и послушно протянуть руку. А то вдруг Дарра передумает?

И тут кошка укусила её, прокусив кожу своими острыми, как иголочки, зубами. Выступившие капельки крови сами собой потекли по руке, оставляя неестественно аккуратный след, который тут же высыхал. Рука перестала болеть и, присмотревшись, Айви поняла, что ранка уже затянулась. А на предплечье у неё, чуть выше запястья, появился рисунок — причудливо переплетающиеся линии — похожий на татуировку чернилами цвета запёкшейся крови.

— Вот и всё, — довольно сказала Дарра, — а теперь давай выберемся из этой пещеры и нормально поговорим где-нибудь в тепле и, желательно, с вкусной едой.

Айви растерянно кивнула, всё ещё не очень понимая, как общаться с фамильяром.

Вирджила они нашли в некотором отдаление от пещеры, сидящего на поваленном дереве. Он окинул Айви внимательным взглядом, потом перевёл его на Дарру и слегка улыбнулся.

— Смотрю, всё получилось.

Айви кивнула.

— Да, спасибо, только...

Она замолчала, не зная как спросить о том, что её волновало. Особенно потому, что спрашивать об этом нужно было намного раньше.

— Что такое, милашка? — Поторопила её Дарра, голос у кошки был бархатный и мурчащий. — Говори, не стесняйся.

— Мы делали всё это в такой тайне, как будто иметь фамильяра запрещено. А теперь у меня есть и фамильяр, и эта метка… все всё поймут. У нас не будет проблем из-за этого?

Вирджил улыбнулся ей, на этот раз вполне тепло и успокаивающе.

— Не переживай об этом. Во многом правила Мейджхолла на современный взгляд довольно странные — потому что они не менялись столетиями. И, пожалуй, один из главных принципов обучения: не пойман — не вор. Что значит, если у кого-то вдруг появляется фамильяр и никто не знает, как и когда это произошло, то всё в порядке. Это только добавит тебе очков. Ведь для всех то, что ты смогла обзавестись фамильяром и удержать всё в тайне, только свидетельство твоего ума, хитрости, находчивости и так далее. Так что, — повторил он, — не переживай.

— Твой престиж в Мейджхолле даже поднимется, — сказала Дарра, довольно щурясь, — уж я об этом позабочусь. А если что — выцарапаю парочку глаз, мигом станут как шёлковые.

Увидев испуганное выражение лица Айви, кошка пренебрежительно взмахнула хвостом.

— Фамильяр должен защищать своего мага — это правило. Так что никто ничего не сможет мне сделать. Ну что, идём?

К счастью, теперь во дворе и в коридорах вообще никого не было. Айви подозревала, что пушистая крылатая кошка — ещё и с громким голосом — точно привлечёт к себе внимание.

— Мейджхолл, Мейджхолл, — урчала Дарра, заглядывая в разные уголки по пути