Непокорная для дружинника - Люси Фер

— Не верится, что взаправду это всё… — пробормотала ведунья, пытаясь уложить в голове всё услышанное; выходило не шибко.

— Бабава сказывала, что и ты в передрягу на Купалу угодила… — серьёзно взглянула Милица на дочь. — Неужто правда, что к пропаже Светолики ты руку приложила?

— Я… — тихо прошептала княжеская байстрючка, виновато опустив глаз в пол, — наворотила я дел…

Рассказ о её злодеяниях и последующих за ними приключениях вышел долгим и красочным. Внимательно слушали женщины историю Деяны и недоверчиво качали головами на особо ярких моментах.

— А нынче ворочаться мне в лес Ярила надобно. Негоже Ягиру за меня наказание нести! — заключила она тихо.

— Ну коль решила… — спустя долгие минуты тишины, тихо прокаркала бабава.

— Только сперва отдохнуть нужно, да сил поднабраться… — кивнула словам старушки матушка. — Ярило сызнова в свои владения тебя так просто не пропустит.

— Это мы ещё посмотрим! — хмуро зыркнула Деяна в окно, в котором скудно просматривался их родной лесок. — Посмотрим…

Глава 21

Слова Милицы оказались пророческими: сызнова отыскать дорогу в лес Ярила оказалось шибко непросто, если не сказать невозможно…

Уже на следующий день после встречи с матушкой Деяна собрала необходимые припасы, памятуя о своей прежней оплошности, и, получив родительское благословение, отправилась в родной лес.

Шла она целенаправленно к могучему дубу, из дупла которого они со Светоликой вынырнули накануне, однако, к удивлению девушки, ни единого дуба в том месте не оказалось.

— Что за чудеса⁈ — удивлённо пробормотала ведунья, внимательно осматриваясь вокруг.

Никакой ошибки не было: это было абсолютно точно то самое место, где высилось вековое древо, хранящее в себе тайну коротких лесных тропок. Ныне же на его месте росла лишь тонкая берёзка, чей цельный ствол никак не мог быть дверью в другую часть леса.

Медленно обойдя её по кругу, надеясь отыскать запрятанную в кореньях нору, Деяна недовольно выдохнула и прокричала:

— Аука!

Звенящая тишина была ей единственным ответом.

— Аука! — ещё громче позвала она проказника.

Лесной мужичок был всё так же глух к её зову.

— Да что ж это такое⁈ — нахмурилась девушка, доставая из сумы три яркие ленты для волос, что она припасла для подарка мавкам.

— Аука, я для твоих подружек подношения принесла! — попробовала она вновь приманить несговорчивого духа.

И вновь тишина. Лишь недовольная шумом коростель трещала где-то вдалеке, видимо, без стеснения высказывая всё то, что она думает о крикливой ведунье. Да упрямый дятел без конца вгрызался клювом в ствол орешника, безучастно наблюдая за отчаянием молодой девицы.

— И без твоей помощи справлюсь! — обиженно махнула рукой Деяна, завязав тонкие ленточки на ветках берёзы. Подарок есть подарок — негоже его назад забирать.

Уверенно двинувшись вперёд, она поудобнее перехватила суму и ускорила шаг.

Через три утомительных часа девушка недоумённо хлопала глазами, взирая на уже знакомую берёзу с пёстрыми лентами, слабо раскачивающимися на ветру.

— И как же это⁈ — нахмурилась она, озадаченно осматриваясь вокруг.

Как она попала на место, с которого и начинала свой путь, она понять не могла — ведь шла только вперёд.

— Не иначе проделки лешего! — вдруг осенило её, и она резво начала выворачивать свою одёжу наизнанку, как когда-то её учил Ягир.

Воспоминания о хмуром дружиннике затопили её печальной волной; несколько раз грустно шмыгнув носом, она всё же прогнала от себя горестные думы и вновь двинулась вперёд.

День близился к закату. На лес начала опускаться вечерняя прохлада, а Деяна вновь стояла напротив опостылевшей берёзы и не могла поверить своим глазам.

— Что ж за волшба такая⁈ — подивилась она, раздражённо нахмурив тёмные брови. — Не иначе происки Ярила…

Тяжело вздохнув, измотанная девушка решила ворочаться домой, чтобы попытать счастье на следующий день.

Однако ни на следующий день, ни в последующие удача ей так и не улыбнулась. Неизменно ворочалась она к тому месту, из которого и начинала свой путь в лес.

Уж чего она только не делала: и заходила в лесок с разных сторон, и верхом на коне въезжала, и даже нанимала провожатого, что этот лес как свои пять пальцев знал — да всё одно: ворочалась она неизменно хмурая домой, а на утро вновь ни свет ни заря бежала в лес, надеясь, что именно сегодня Ярило ослабит свою волшбу и ей удастся продвинуться вглубь, а там глядишь и нужные тропки отыщутся…

Так прошло лето. Уже и осень запела свои хладные песни, сдув с деревьев их последнее убранство. Северные ветра всё чаще посещали Ладимировское княжество, принося вести о скорой зиме. В день, когда первый снег слегка припорошил уснувшую крепким сном землю, Деяна вновь вернулась домой из леса не солоно хлебавши.

— Отчего ж не могу я никак дорогу отыскать? — едва ли не плача прошептала она, плюхнувшись на лавку. Опустив голову на дерево столешницы, ведунья дала волю тихим слезам.

Дверь глухо хлопнула. На пороге дома стояла розовощёкая Милица, чьи глаза отчаянно блестели, а стыдливый румянец ясно намекал, что она вновь встречалась с батюшкой.

Как ни убеждала матушка, что к князю её чувства давно остыли и в реку эту дважды она входить не будет, всё же крепость её потихоньку снимала осаду. Горан был шибко настойчив да упёрт; уж коль решил он вновь завоевать свою любимую, знать, от планов своих не отступится.

— Опять не вышло… Ну будет тебе, — ласково обняла её матушка, расположившись рядом с ней на скамье, — знать не суждено…

— Глупости! — зло выкрикнула Деяна. — Нашла ж я Светолику, знать и Ягира отыщу!

— Вина перед сестрицей тебя вперёд вела, — тихо пробормотала Милица, покачав головой, — она порой похлеще любой волшбы силу имеет…

— Вина… — недоумённо прошептала Деяна и резко вскочила с лавки.

Кинувшись к своей многострадальной за долгие походы в лес суме, девушка начала активно складывать в неё необходимые припасы и запас тёплой одёжы. Кто знает, сколь долгой окажется её дорога на пути к задуманному.

— Ты чего это? — нахмурилась матушка, наблюдая за метаниями вздорной дочери. — Неужто сызнова в лес пойдёшь? На ночь глядя?

— Нет! — уверенно отрезала донельзя серьёзная ведунья. — Есть у