Рынок чувств: отыграть назад - Кэт Лорен

Я ощутила легкое чувство раздражения. Почему мой муж был так спокоен? Вообще-то я ждала от него, что он будет метать молнии, когда услышит о том, что у меня есть любовник. Может, даже не один? Я еле сдержала победную улыбку. Нужно подкинуть ему эту идею чуть позже.

Если честно, я ожидала от него другой реакции. Пусть даже не яростной вспышки ревности, криков, но хотя бы возражений и попыток меня переубедить в том, что мы должны постараться дать этому браку второй шанс, как он делал ранее, но этого не последовало. Андрей молча вел свой автомобиль, сохраняя серьезное выражение лица.

Последние пару месяцев мы стали друг другу чужими. Он перестал извиняться за свой поступок и больше не боролся за мое внимание. Поначалу меня это сильно тревожило, но Артем очень отвлекал меня от тягот брака. Я до сих пор не сказала парню правду. Знаю, что поступала с ним некрасиво, но я слишком эмоционально пострадала от рук своего мужа, поэтому просто эгоистично использовала беднягу в своих интересах.

Он шумно втянул воздух.

– Нервничаешь из-за сегодняшнего? – спросил меня Андрей.

Я повернулась к нему, чуть приподняв бровь.

– А должна?

Андрей пожал плечами.

– Будет много людей. Пресса.

Пресса… Черт возьми! Я надеялась на закрытую вечеринку. Все эти месяцы удавалось держать журналистов в неведении относительно моей личности, но сегодня все может измениться. Проклятье! Зачем я вообще согласилась участвовать в этом спектакле?!

«Ты просто хотела снова увидеть Андрея», – подсказывал мне разум.

***

Когда машина плавно въехала на парковку у огромного здания, у меня перехватило дыхание. Я знала, что будет много людей, знала, что это официальное мероприятие компании, знала, что придется улыбаться. Но, как бы я себя ни готовила по пути сюда, при виде этих черных машин, охранников в костюмах и холодных вежливых улыбок, которыми одаривали гости друг друга, меня накрывала одна и та же мысль: я здесь чужая.

Андрей вышел первым, обошел автомобиль и открыл дверь для меня. Он выглядел безупречно: строгий костюм, уверенный взгляд, отточенные движения. Я едва сдерживалась на протяжении всего пути не смотреть в его сторону и сохранять равнодушное выражение лица. Уверенная походка моего мужа, его осанка – все в нем говорило о власти. Я, напротив, чувствовала себя лишней, как только вышла из автомобиля. Первая моя мысль – бежать. Стоило только бегло посмотреть на женщин, которые шли под руку со своими мужчинами, меня одолевало разочарование. Казалось, я недостаточно одета и накрашена, хотя провела в салоне не один час. Платье, которое прислал Андрей, просто восхитительное, а бриллианты… На мой взгляд, все это смотрится на мне несуразно. Моя темная стрижка и простое, хоть и элегантное платье казались почти вызовом среди этих глянцевых женщин, которые издалека сияли, как витрины ювелирных магазинов.

– Пойдем, – сказал Андрей коротко, предлагая взять его под руку.

Я кивнула. Старалась держаться уверенно, но внутри все сжималось.

У входа нас встретили вспышки камер. Фотографы выкрикивали имя Андрея, кое-где – мое. Я машинально улыбалась, но тут же прикрыла лицо ладонью, закрываясь от камер. Пусть думают, что я просто ослеплена многочисленными вспышками камер, а не потому, что не хочу светить свое лицо в прессе. Остается надеяться, что Артем не читает новости светской хроники и не увидит этих снимков. Не хочу терять его. Этот молодой человек научил меня быть собой. С ним не нужно было притворяться. Сердце билось так, будто я попала под прожекторы на сцене. Андрей слегка обнял меня за талию – не крепко, не нежно, а так, будто подсказывал: «Держи спину, смотри вперед».

Мы вошли. Внутри зал ослеплял. Высокие потолки с хрустальными люстрами, белые колонны, приглушенный свет софитов. Все выглядело слишком нарядно, слишком пафосно. Люди в дорогих костюмах и платьях группировались в маленькие компании, смеялись, обменивались визитками. Официанты скользили между ними с подносами шампанского и закусок.

Я вдохнула и ощутила запах денег, власти и фальши.

– Улыбайся, – тихо сказал Андрей, не поворачивая головы.

Я послушалась и натянула приветливую улыбку.

К нам сразу подошла пара мужчин средних лет и их дамы в вечерних платьях. Они начали сыпать комплиментами, расспрашивать о том, как мы поживаем. Я давала вежливые короткие ответы. Пусть думают, что это потому, что просто не хочу раскрывать подробности личной жизни, а не потому, что мне неприятно находиться в компании людей с лицемерными улыбками. Их слова звучали вежливо, даже дружелюбно, но глаза оставались фальшивыми. Я чувствовала, что их интерес ко мне – лишь в силу моей фамилии, вернее, фамилии мужа. Я до сих пор оставалась Беловой по документам. Менять паспорт не вижу смысла. Ведь скоро развод.

Я бросила взгляд в сторону мужа, а потом ниже – на наши переплетенные руки, и задумалась: «А будет ли развод?»

– Вы сегодня очаровательны, Мария, – сказал один из мужчин.

– Спасибо, – улыбнулась я, отвечая в том же тоне.

Я видела, как все пытаются расположить к себе Андрея. Но он говорил коротко, иногда через губу. Он мог вежливо кивнуть, мог выдержать паузу – и этим одним жестом дать понять, что разговор окончен. И все равно к нему тянулись. Как будто холод его только притягивал.

Не знаю, как подать мужу знак, что хочу уйти, поэтому подчиняюсь ситуации, над которой не властна, и просто стою как красивая трофейная жена и жду, когда все закончится.

Я старалась играть роль. Улыбалась, смеялась в нужные моменты, говорила вежливые слова. Но внутри чувствовала усталость. Я крайне редко надевала каблуки. Просто совсем немного времени, а я уже начинала чувствовать, как мои стопы начинают гореть огнем. Я оглянулась, в надежде поймать официанта и взять бокал с шампанским. На трезвую мне сложно выносить этот цирк. «Всего один» – пообещала я себе.

И тут я заметила, как к нам направляется мужчина, которого я уже видела раньше. Высокий, широкоплечий, с массивными руками, небольшим солидным пузом и чуть насмешливым взглядом. Макаров. Бизнес-партнер отца Андрея. Анатолий Станиславович, насколько я помню.

– Андрей, – протянул он с улыбкой. – Рад видеть.

– Макаров, – холодно ответил Андрей.

Я почувствовала, как напряглась его рука. Сразу поняла, что у мужа к нему негативное отношение. Неужели это связано с его младшей сестрой? Макаров-младший – парень Евы.

– Мария, – Макаров склонил голову. – Вы выглядите потрясающе. Я не сразу узнал вас.

Я вежливо улыбнулась.

– Благодарю вас.

Мужчина усмехнулся и сделал глоток шампанского.

– По-твоему, я мог прийти на этот вечер с кем-то другим?