Нарушая правила - Лиз Дюрано

Меня удивляет её ответ, но прежде чем я успеваю спросить, Дакс опережает меня.

— Почему? Что-то случилось?

— Было так тихо. Просто мертвая тишина, я клянусь, я могла слышать свои мысли, — говорит Альма, и я с облегчением вздыхаю.

— Это правда, — соглашается Харлоу, кивая. — Для меня это тоже было шоком, когда я сюда приехала. Я выросла в городе и привыкла к постоянному шуму, даже не замечая его.

Альма смеётся.

— Именно. Я так привыкла жить рядом с автомастерской, что забыла, что такое настоящая тишина.

— А что это это похоже жизнь в Иве? — на этот раз это я задаю вопрос, и все удивлённо смотрят на меня. Во время ужина я в основном молчал, наслаждаясь рассказами, поэтому не было необходимости ничего говорить.

Альма на секунду задумывается. — Я знаю, это звучит банально, но тишина — и, кстати, вся эта полынь — напоминают мне о том чувстве, когда ты приезжаешь в место, где чувствуешь себя как дома, о котором ты и не подозревал, что тебе нужно туда попасть, пока не оказался там на самом деле

— Глубоко, — замечает Дакс.

— Потому что это твой дом, любовь моя, — говорит Харлоу.

— Я не знаю ничего другого, — он подмигивает Харлоу шутливо.

— Надеюсь, тебе здесь понравится, — говорит Харлоу, протягивая руку через стол, чтобы взять Дакса за руку. — Я долго жила в Нью-Йорке, и до того, как приехала сюда, это был единственный мир, который я знала. Повсюду шум, люди говорят, соседи двигаются, гул гаджетов и бытовой техники… Мы окружены шумом, даже не осознавая этого, пока не попадаем в тишину.

— Ты бы когда-нибудь уехала отсюда? — спрашивает Альма.

Харлоу пожимает плечами, взглянув на Дакса. — Не знаю, но мы путешествуем достаточно, так что не думаю, что у нас будет время скучать по чему-то.

— Не думаю, что я буду много путешествовать, не пока Тайлер ещё маленький, — говорит Альма. — Я также должна понять, что делать с работой.

— Ты будешь здесь преподавать? — спрашивает Харлоу.

— Не знаю, — отвечает Альма. — Это будет зависеть от школьного округа, но последние три дня я думаю о том, чтобы создать блог о домашнем обучении вне города. Я знаю достаточно о домашнем обучении и планировала открыть детский сад, когда мой муж был жив. Бог знает, что в Кэмп-Пендлтоне было достаточно детей. — Она вздыхает, а я ловлю взгляд Дакса, который наблюдает за мной. — Но теперь, когда я здесь, могу направить исследования в блог и зарабатывать на рекламе или продаже планов уроков. Таким образом, я смогу проводить время с Тайлером.

— Отличный план, — говорит Дакс. — Мама оставалась дома, и это как-то держало меня в рамках. Она также помогала мне, когда у меня обнаружили дислексию. — Он останавливается, улыбаясь задумчиво. — Мне повезло.

— А ты, Сойер? — спрашивает Харлоу, всё ещё держа руку Дакса, глядя на меня. — Твоя мама тоже оставалась дома?

Я прочищаю горло. Обычно я не рассказываю о своём детстве, и никто особенно не спрашивал о деталях.

— Да, она оставалась.

И на этом я замолкаю. Не хочу вдаваться в подробности о том, что она оставалась дома, потому что не могла перестать пить. Она не могла удержаться на работе достаточно долго, прежде чем сделать ошибку или быть уволенной за пьянство на рабочем месте. К тому времени, когда мне исполнилось десять, именно Тодд, мой старший брат, по сути, воспитывал меня, следя за тем, чтобы у меня была еда, чтобы я делал уроки и чтобы у меня была приличная одежда. Когда мне исполнилось восемнадцать, я пошёл в морскую пехоту, чтобы дать Тодду возможность пожить своей жизнью, а не беспокоиться о младшем брате. К тому времени, как я вернулся из морской пехоты, у мамы диагностировали рак печени, и Тодд снова заботился о нас обоих: о маме с её лечением и обо мне с моими проблемами после войны и ПТСР.

Пока разговор продолжается о жизни в Таосе, воспитании детей и о том, у кого ещё в сообществе есть дети возраста Тайлера, я чувствую, что Альма время от времени смотрит на меня. Я знаю, что веду себя отстранённо, но не могу иначе. Моё сердце бьётся как сумасшедшее, и в животе возникает странное ощущение каждый раз, когда наши взгляды пересекаются. Прошло много времени с тех пор, как я чувствовал подобное, и в прошлый раз всё закончилось не лучшим образом.

Когда Дакс начинает убирать посуду, я присоединяюсь к нему на кухне, пока Харлоу проводит Альме экскурсию по саду, который вдвое больше, чем в Иве. Это одна из лучших вещей в «Жемчужине » — размер сада, который делает внутреннее пространство похожим на тропический лес с цветущими растениями, овощами и фруктовыми деревьями. Они даже пытались вырастить бананы однажды.

— Ты с кем-то встречаешься? — Дакс моет посуду, а я открываю посудомоечную машину. Все устройства здесь работают на энергии, получаемой от солнечных панелей и ветряных турбин. Если не хватает солнца (что редко случается в Таосе) или ветра, они используют пропановые генераторы.

Я беру каждую тарелку у него и ставлю на полки.

— А что? Хочешь пригласить меня на свидание?

— С тобой? — Дакс качает головой. — Нет, я уже занят.

— Так зачем тогда спрашиваешь?

Дакс кивает в сторону Харлоу и Альмы, которые собирают кумкваты прямо с дерева.

— Потому что, по-моему, она классная. Я про Альму, — добавляет он. — Я уже «занят » другой. Долгосрочные отношения. — Он поднимает руку, показывая кольцо.

— Я знаю, что она потрясающая, иначе я бы не позволил ей арендовать один из моих объектов недвижимости , — отвечаю я. Потом останавливаюсь. Это звучит как-то грубо. Но предложить место бесплатно было бы хуже, а Альма всегда была независимой. — Она жена моего лучшего друга, Дакс, я давно её знаю. Просто хочу, чтобы она и Тайлер были счастливы.

Дакс выдыхает.

— Должно быть, это было тяжело - вот так потерять мужа. И сразу после этого у нее появился Тайлер

— Она жена моего лучшего друга, Дэкса, и я давно ее знаю. Я просто хочу, чтобы они с Тайлером были счастливы.

Дакс смотрит на меня несколько секунд,