Сумрачный ворон - Александра Дегтярь

Мой благоверный изумленно выпучил глаза.

— Ты… ты… — он не в силах был вымолвить ни слова.

— Неужели ты думаешь, что я ничему не учусь на своих ошибках? Да еще когда есть такой замечательный учитель, как ты, дорогой! — Я усилила нажим кинжала.

— Стерва, — процедил муж сквозь зубы, разжимая кулак и отстраняясь от меня.

— Чего Алекс от тебя добивается? И с какой стати он ведет себя здесь, словно хозяин? — выпалила я, отрезая все лишнее.

— Тебе показалось, — Маркус отвел взгляд в сторону.

— Трудно не заметить, как гость восседает на месте хозяина за ужином, — парировала я, давя на больное. Тень, скользнувшая по его лицу, говорила красноречивее слов: я попала в яблочко.

— На чем он тебя подловил? — устало спросила я, предчувствуя неладное.

— Неважно, — пробормотал Маркус, избегая смотреть мне в глаза.

— Если бы это было неважно, его и в помине бы здесь не было.

— Не твое дело, — отрезал он, отходя обратно к софе.

— Ты хоть завещание составил? — Ядовито поинтересовалась я.

Маркус вздрогнул, как от удара.

— Алексу ведь нужен титул? — Мой выпад угодил в яблочко. — Неужели ты, такой грозный и бесстрашный, не можешь предложить ему достойный отпор? Или вся твоя смелость испаряется в присутствии более сильного противника? — Я поднялась, расправляя складки платья и глядя на него с презрением. — Ты способен на подлость и насилие только над женщинами

— Ах ты, — Маркус потерял контроль. В его глазах вспыхнула неконтролируемая ярость.

Он бросился ко мне, замахнувшись кулаком, целясь в солнечное сплетение. Но я не Елена. Этот удар был предсказуем. Словно кошка, я молниеносно уклонилась и, ударила ребром ладони его по шее. Маркус рухнул на колени, судорожно хватая ртом воздух, его лицо исказилось от боли и удушья.

— Ещё раз поднимешь на меня руку, — прошипела я, наклоняясь к нему, — сверну шею, как цыплёнку.

Сверток

Маркус сел, опираясь одной рукой на пол, а второй ослабляя красивый модный галстук.

— Как видишь, маркиз все-таки успел меня кое-чему научить, — нагло соврала я, выдергивая шпильки из волос. Тяжелая волна каштановых локонов рассыпалась по плечам.

— Гадюка, — откашлявшись прохрипел муженек, потирая шею.

— Какой сделал — парировала я. — Ты так и будешь тут просиживать штаны?

Маркус, кряхтя, поднялся и пробормотал что-то не слишком лестное в мой адрес. Я же, скрестив руки на груди, терпеливо ждала, пока он соблаговолит покинуть мои покои. Дождавшись, когда мой дражайший супруг, шаркая ногами, исчезнет за дверью, я схватила уже полюбившуюся мне кочергу и зафиксировала ею дверные ручки. Прислонилась лбом к прохладной дверной створке и облегченно выдохнула.

"Ну что, старушка, такой ты себе представляла безмятежную старость на пенсии?" — ехидно подумала я о себе.

Посетила купальню, смыла с себя дорожную пыль и усталость. Как же хорошо, что я пару недель назад прекратила грудное вскармливание. У Энни не было недостатка в материнском молоке, благодаря усердию кормилицы. За здоровье ребенка я была спокойна, да и появился прекрасный повод для матушки внезапно начать "выздоравливать".

Приглушив светильники в комнате и запахнувшись в шелковый халат цвета темного изумруда, я направилась в спальню.

Халат небрежно перекинула через бортик кроватки, где раньше спала моя крошка. Уже откинула одеяло и забралась под него с ногами, когда вспомнила про сверток, переданный маркизом.

Встала и, подойдя к платяному шкафу, распахнула его створки. Саквояж находился на том месте, где я его и оставила. Запустив руку в его темные недра, я нашарила заветный сверток. "Интересно, что же там такое? Как там отец говорил: Маркиз сказал, что ты знаешь, что с этим делать".

Хм. Забравшись обратно в кровать, я повертела сверток. Открыла его. В нем лежали еще два свертка. Усмехнулась. "Надеюсь, в них не окажется еще по свертку!" Выбрала тот, что был полегче, и, надорвав обертку, осторожно перевернула. На ладонь выпали два бумажных рулончика — серый и синий — и записка. Аккуратным, ровным почерком на ней было выведено:

"В сером свертке моя личная разработка. Бумажные полоски, пропитанные специальным составом, помогут тебе определить наличие дурманящих веществ в еде и воде. Если еда чиста, они не изменят цвет. В синем свертке — универсальное противоядие, тоже моя придумка. Пяти капель на половину стакана воды достаточно. Принимать раз в сутки хотя бы первые пять дней, потом можно реже. Максимум, что ты почувствуешь — небольшую тошноту".

ЯЯ с любопытством взглянула на свертки. "Ну что ж, попробуем". Окинув взглядом спальню, я заметила на столике небольшую вазочку с зачерствевшим печеньем. Вытряхнула ее содержимое, подула в нее, чтобы избавиться от крошек, и налила воды из кувшина примерно на треть. Развернула синий сверток, достала прозрачную бутылочку, наполненную темной жидкостью. К ее крышке изнутри была приделана тонкая стеклянная трубочка. Откупорив, бутылек, я капнула ровно пять капель. По комнате поплыл нежный цветочный аромат. На вкус жидкость оказалась чуть горьковатой.

Немного посидев, я направилась к своему тайнику с сухарями. Утолив голод, я довольно прикрыла глаза. "Маркиз, оказывается, душка, не ожидала от него подобной заботы. Приятно". Взгляд мой упал на второй сверток, и, улыбнувшись, я потянулась за ним.

С более тяжелым свертком пришлось повозиться. Наконец, в ладонь мне упал тонкий, узкий, продолговатый футляр с ушами с одной стороны. Легкое нажатие на выпуклый шарик — и из объятий футляра, словно стрела выскользнуло лезвие. Я уже хотела отложить его в сторону, сосредоточившись на письме, когда взгляд зацепился за гравировку на обратной стороне рукояти.

Там, словно вытравленная тенью, застыла хищная птица с шипом на голове. Ворон. Ворон из моего мира! Не-е-т… Нет. Нет и нет. Только не ты… Только не так…

Может быть, Домиан просто знаком с тем, кому принадлежал этот клинок? Возможно, Ворон ему его подарил? Я заставила себя отбросить захлестывающие эмоции. Глубокий вдох. Скорее всего, маркиз даже не подозревает о существовании таких птиц.

Моя рука, дрожа, потянулась к письму. Сердце, как пойманная птица, металось в груди, отзываясь гулким эхом в ушах. Развернув листок, я жадно впилась взглядом в знакомые символы родного языка моего мира, выведенные рукой Домиана, точнее Дана. С каждой строкой послания, волной на меня накатывали эмоции, то обжигая, то леденя душу.

"Здравствуй, Эллана. Я оставляю тебе свой клинок. Единственное, чем могу пока тебе помочь. Знаю, что ты решила все-таки отправиться в тот гадючник и поквитаться за Елену. Осторожнее с Маркусом, он подозревается во множественных изнасилованиях и убийствах девушек с особой жестокостью. Я прибуду в поместье твоего мужа