Истинная поневоле. Отвергнутая жена Дракона - Анна Кривенко

Человечка была неуклюжей до ужаса. Его начало накрывать отчаяние, что он не сможет ничему её обучить, но в этот момент пришла боль. Ее боль. Боль её сердца…

Он никогда не думал, что кто-то может чувствовать нечто подобное. Ей было так трудно в этот момент, что она отвернулась, желая скрыть свое состояние. Лорд Итан стоял позади с открытым ртом и держался за собственную грудь. Его душа — ледяная, каменная, закрытая — начала приоткрываться, хотя он отчаянно этого не хотел.

«Если она так страдает, и ты тому виной, то это как бы нехорошо», — заговорила совесть, а зверь внутри недовольно зарычал на него самого: мол, что ты обижаешь нашу истинную? Ты должен ее холить и лелеять, а не доводить до такого…

Но Итан жестко противился этому.

Он упорно хотел, чтобы человеческая женщина промелькнула в его жизни мимолетной искрой и исчезла вместе с этой истинностью. У него было столько проблем! И Диана была самой большой из них.

Но сердце упорно отказывалось быть равнодушным. Лорду стало так невыносимо больно, что он застонал, чем привлек внимание Дианы. Она обернулась и переменилась в лице. С изумлением, он обнаружил сострадание в ее чертах.

Вот так просто? Она сострадает своему мучителю? Как такое может быть? Эта женщина глупая и недалекая или же безумно добросердечная?

Все знают, что добросердечие — опасная вещь, с ней долго не живут. Но человечка, похоже, об этом даже не догадывается.

Итан присел в кресло, потому что устал, а потом просто отправил ее прочь, хотя она как будто не хотела. В этот момент он легко считывал ее эмоции.

Она пожалела его, тупо пожалела, как ребенка! На сей раз стыдом обожгло уже его. Лорд Итан не привык, чтобы его жалели. Он сильный мужчина, глава рода. Когда Диана ушла, он наконец-то смог расслабиться.

— Мне конец! — прошептал он сухими губами. — Такое чувство, что я становлюсь частью ее души, придатком к ее эмоциям. Безумие! Боги! За что вы так со мной?

Если так будет продолжаться, то через очень короткий срок он просто растает и начнет заботиться о ней, как о настоящей истинной.

Этого нельзя допустить. Нельзя.

Глава 16

Вы так умны!

Последующие дни стали настоящим испытанием. Никогда не думала, что жизнь аристократа может быть настолько сумасшедшей в стремлении к идеалу.

Леонсия и ее помощницы отправили меня в купальню, находящуюся в подвале поместья. Огромное сооружение представляло собой комнату с выдолбленным в полу бассейном. В этом бассейне бурлила горячая вода. Я долго не могла понять, как слугам удалось нагреть такое количество жидкости, но потом заметила светящиеся шарики на дне и поняла — всё дело в магии. Ошеломленная чудесами, которых такая крестьянка, как я, просто не могла бы видеть, я послушно опустилась в воду.

За мной скользнули служанки, одетые в нижние одежды, и началась настоящая пытка: меня терли жесткими щетками, намазывали непонятными субстанциями, волосы мыли дурно пахнущими бальзамами. Казалось, кожа начнет отслаиваться, а волосы выпадать клочьями. Всё тело горело, я задыхалась от пара, жара и запахов. Наконец меня облили холодной водой, заставив вздрогнуть от неожиданности, и вытащили наружу — уставшую и замученную.

Но этого им показалось мало. Меня тут же впихнули в комнату с сухим горячим воздухом. Влага с кожи мгновенно испарилась, а в голове стало дурно. Потом снова начали намазывать непонятными средствами, которые, по крайней мере, пахли травами. Одно из них мгновенно удалило с кожи все волоски. Я изумилась, глядя на то, с какой легкостью это получилось.

После этого меня наконец вернули в нормальное помещение, где можно было дышать. Заставили закутаться в простыню и оставили отдыхать на кушетке. Я мгновенно провалилась в сон. Чувствовала себя выжатой, как лимон. Проснулась от того, что кто-то грубо меня растолкал.

— Вставай. Тебе пора идти к господину.

Сонная и как будто избитая жестокими руками, я с трудом встала с кушетки. Через полчаса меня уже наряжали в красивое, шикарное платье, в котором я должна была идти на второй урок лорда Итана.

Когда вошла в гостиную, увидела, что он сидел за столом и что-то писал. На меня не поднял глаз, и некоторое время я стояла у порога, не зная, как себя вести. Наконец, молодой человек отложил перо, взглянул на меня и… замер.

Несколько мгновений он рассматривал меня с легким налетом удивления, а потом поспешно вернул лицу безразличное выражение. Возможно, все эти наряды мне просто не идут, подумалось мне, но я смело шагнула вперед.

— Я готова продолжить уроки, — произнесла твердо, веря в то, что сегодня у меня всё получится.

Что-то действительно произошло. То ли решимость придала мне изящества, то ли небо было на моей стороне, но в этот раз я почти не допускала ошибок, повторяя за лордом Итаном все его замысловатые движения. В итоге, когда он начал учить меня чему-то новому, усложняя танец поворотами и пафосными танцевальными жестами, мне удалось повторить всё почти без запинки.

Только в один момент я случайно наступила на подол платья и начала падать назад. Аристократ тут же подхватил меня за талию и притянул к себе. Я резко уперлась в его грудь и замерла, оказавшись слишком близко к его лицу. Он тоже замер, смотря мне в глаза прищуренным взглядом, словно хищник, изучающий добычу. Хотелось опустить взгляд, отвернуться, сбежать, но я уже стала на этот путь и не хотела трусить.

Он не должен видеть меня слабой, потому что я представитель человечества. Выдержав его взгляд, я не позволила себе даже моргнуть. Он сам отпустил меня и отвернулся. Это была моя маленькая победа…

Лорд Итан не похвалил меня за усердие, не отметил успехи. Он был по-прежнему холоден и задумчив. Но меня всё устраивало. Старалась я уж точно не ради него…

Когда в гостиную без стука вошла Леонсия, он приказал ей отвезти меня к некоему учителю этикета, который был вызван из столицы. Поняв, что самое трудное только начинается, я покорно отправилась вслед за распорядительницей.

Учителем этикета оказался надменный молодой мужчина. Он был высокого роста, худощавый и изящный, с длинными темными волосами, завязанными в хвост. На меня посмотрел с таким выражением, словно я отдавила ему любимую мозоль. Мне он сразу не понравился, а высокомерие чувствовалось за версту. Но грубых высказываний в мой адрес он не позволил — этикет не позволял.

Начался крайне нудный урок, связанный с перечислением ситуаций и правил, в