Звездный холостяк - Елена Алексеевна Кузнецова

Сол аль-Мугаби кивнул и предложил:

— Приглашаю всех присоединиться ко мне. Заодно пообедаем, а то наш походный перекус в лагере остался.

— Благодарю за приглашение, — счастливо защебетала Альби. — Всегда мечтала увидеть, как живут на Медине.

— Боюсь вас разочаровать, — немного насмешливо улыбнулся принц. — Мы всё же не на Медине. Я живу в самом обычном гостиничном номере.

Лиззи тихонько хмыкнула, вспомнив элегантную роскошь его покоев. В её представлении обычные гостиничные номера выглядели иначе.

— Не откажусь, — кивнула Мирра. — У меня здесь точно совершенно обычный номер, как у всех участниц. Без дополнительной защиты. С твоим не сравнить.

— Думаю, от такого приглашения никто не откажется, — улыбнулся Шарль, — даже миз Тома.

Вера Тома закивала.

Когда восемь человек расположились в гостиной номера принца, она уже не казалась Лиззи такой просторной, как при первом визите. Хорошо хоть телохранители принца и Мирры остались снаружи.

— Лиззи, ты ведь сертифицированная помощница по дому, — с улыбкой обратился к девушке принц.

Лиззи было приятно, что Сол запомнил кто она по профессии. Они кивнула, ожидая продолжения.

— Тогда ты наверняка сможешь организовать нам здесь обед. Я всё оплачу.

— Конечно. У кого-то есть особые пожелания к заказу? — обратилась она к компании. — Аллергия? Непереносимость продуктов? Религиозные или прочие запреты?

Все так перенервничали и проголодались, что никто не откликнулся. Только Нина подошла ближе и предложила:

— Заказывай на свой вкус, а я, если что-то мне не подходит, предупрежу.

Лиззи принялась оформлять заказ под внимательными взглядами Нины и принца. Правда, Сола с двух сторон осадили Вера и Альби, приставая с расспросами обо всём, на что падал их взгляд. Как вежливый хозяин, он отвечал им, проводя почти экскурсию по своим покоям, но при этом постоянно бросал взгляды на увлечённо работающую Лиззи.

Шарль составил компанию Альби и Вере, тоже с любопытством рассматривая номер принца, в котором, несмотря на его прежние уверения в обычности, всё же нашлось немало вещей, напоминающих о Халифате Медина.

Мирра и Ваня устроились на низкой софе, усыпанной вышитыми подушками.

— Я думала, что ты получил премию как биоинженер за какое-то изобретение, — обратилась Мирра к парню, — а ты, оказывается, создал лекарство от витариса. Я, пока ехали в лифте, прочитала в Сети. Оно действительно помогает?

— К сожалению, не совсем, — смущённо признался Ваня. — Созданный мною микроорганизм может служить для профилактики этой болезни и повернуть вспять начавшиеся в организме изменения, если успеть его ввести в первые сутки после заражения.

— Это уже здорово. Твоё лекарство не допустит больше возникновения новых эпидемий. Можно не бояться, что снова случится Чёрная волна, как пятнадцать лет назад.

— Да. Моё лекарство сможет разорвать цепочку заражений.

— У меня во время Волны заразилась подруга. Её родители до своей смерти успели отправить её в криокамеру и оплатить пребывание в ней до тех пор, пока не изобретут лекарство. Когда мне было двенадцать, я мечтала, что вырасту и найду способ спасти её.

— Я тоже тогда мечтал спасти бабушку, — смущённо признался Ваня.

— И ты не отступил от мечты, — задумчиво произнесла Мирра.

— Пока не совсем всё получилось, но впереди новый этап исследований. Надеюсь, в результате удастся создать средство, позволяющее спасти таких, как твоя подруга. У кого изменения, вызванные вита-вирусом, зашли далеко.

Лиззи завершила вводить заказ и предупредила:

— Через двадцать минут можно будет обедать, а пока прибудут фрукты и напитки.

Нина присоединилась к Альби и Вере, кокетничающих с Шарлем. Сол сумел придумать повод, чтобы сбежать от навязчивых девиц.

— А о чём ты мечтала в двенадцать лет? — спросил он Лиззи, показав, что тоже слышал часть беседы Мирры и Вани.

— А ты? — вопросом на вопрос ответила девушка.

— Я — стать исследователем галактики, искать новые планеты.

— И как — получилось?

— В какой-то мере. Звёздное Содружество и Гардарика для жителя Халифата — тоже по своему новые планеты, — улыбнулся Сол.

Сердце Лиззи дрогнуло от теплоты этой улыбки.

— Так ты не ответила о чём мечтала в двенадцать лет.

— В двенадцать я попала в детдом после смерти родителей. И мечтала снова иметь свой дом.

— Прости, что напомнил о грустном, — извинился Сол.

— Ничего. Всё это в прошлом. А дом у меня свой будет.

— Не сомневаюсь.

Глава 13

Финал все ближе

К концу обеда все немного расслабились. Вкусная и местами экзотическая кухня не только избавила от голода, но и подняла настроение. Тем более, что им сообщили обнадёживающую новость о Ли Чжао: её здоровью ничего не угрожает. Сутки пребывания в медкамере, неделя на реабилитацию — и печальные последствия происшествия останутся в прошлом.

Похоже, это заставило Веру Тома пожалеть о своём поспешном решении сняться с конкурса. Но стоило ей заикнуться о том, что может она зря испугалась, как Альби Ким с лицемерным сочувствием произнесла:

— Теперь уже поздно об этом думать. Ты трижды вслух подтвердила своё решение и теперь назад не отыграешь. Да и то, что с Ли всё почти обошлось, не значит, что в следующий раз будет так же. Преступник ведь тоже учтёт свою ошибку.

— Да, ты права! Это не последнее шоу, — согласилась Вера Тома. — Мой агент сообщил, что меня уже пригласили на одно, где я должна рассказать все ужасные подробности про бедняжку Ли. При этом никакого риска, не то что здесь.

Говоря это, она бросала взгляды на мужчин. Возможно, надеясь, что кто-то из них станет уговаривать её остаться. Но те промолчали. И тогда она объявила:

— Что же, решение принято, и мне пора покинуть вашу компанию. Надо поторопиться, чтобы успеть собраться на экспресс до Гардарики. Выступление уже завтра утром.

Все пожелали ей удачи и попрощались. С её уходом всем стало спокойнее, и разговор потёк свободней. Лиззи было удивительно хорошо, мир казался прекрасным, но она всё же озвучила тревожащую её мысль:

— Интересно, а как долго мы будем здесь, у Сола? Когда всё прояснится?

— Думаю, скоро, — ответила Мирра. — Отец написал, что привлёк специалистов посерьёзнее, чем местные. Он всё же считает, что дело может касаться меня, а через меня и его. Кто-то может попытаться обвинить меня в том, что я нечестно играю и пытаюсь выбивать конкуренток таким грязным способом. А это бросит тень и на него. Так что разбираются сейчас со случившимся по-взрослому.

— И наши люди уже подключились к расследованию, так что скоро мы всё узнаем, — уверенно сказал Сол.

И действительно, не прошло и часа, как в покои принца вошёл Али. Прижав руку к сердцу, он сказал:

— Господин, человек, управлявший камерой, напавшей на