Роман бессердечной принцессы и жестокого принца - Лидия Антонова

Через ворота мы прошли пешком и тут же остановились у ближайшего куста. Он цвёл мелкими белыми цветами с розовой сердцевиной. Вокруг витал приятный запах.

Немного повосхищавшись, мы прошли дальше. И так до тех пор, пока не свернули с прямого пути, скрывшись с глаз стоявших на воротах стражников.

План был прост: необходимо увидеть и сообщить. Всё остальное должны сделать приехавшие с нами стражники.

Вытащив «проводник», активировала. Перед внутренним взором тут же появилась нить, уходившая куда-то вдаль. Дороги магия не учитывала, и путь придётся искать самим.

Пройдя вперёд, я немного сориентировалась и со вздохом вломилась в кусты. Дальше дорога уходила вниз, ведя в каньон, а магия утверждала, что нам, напротив, необходимо идти вверх.

Прямого пути тут не было. Приходилось взбираться по камням на гору. Остановились мы у входа в тёмную пещеру. Магия выровнялась и показывала вглубь неё.

Дария заглянула внутрь и вцепилась в меня.

— Принцесса, давайте вернёмся и пошлём на поиски стражу.

Я разделяла её желание, но ничего не увидев и не собрав доказательства, могу попасть в ловушку. Серебро могут успеть перепрятать или даже разделить.

— Мы только посмотрим, — заверила я её, делая шаг вперёд.

Зажигать магический светлячок я не стала, желая сохранить свой резерв столько, сколько это возможно. Тем более что в самой скале было несколько дыр, и они давали достаточно рассеянного света, чтобы глаза могли видеть очертания.

Дария не отпускала мою руку и буквально спряталась за спиной. Пройдя по длинной, извилистой пещере, мы свернули в другую. Тут я хотела всё же зажечь светлячок, однако неясный шорох остановил.

Прижавшись к стене, мы в полной темноте прошли вперёд. В дальнем конце появился свет. Подобравшись ближе, заглянули. Несколько человек с помощью лопаты собирали серебряные монеты в сундуки. Звук, издаваемый при этом, отражался от стен, создавая эхо.

Вот тут-то я и пожалела, что не взяла с собой стражников. Серебро готовилось к перевозке. Похоже, приказ был отдан ночью. Градоправитель всё же связал наше отсутствие в его доме, ночное появление Янара с исчезновением возницы, перевозившим сундуки.

Необходимо как можно быстрее вернуться в город и привести стражу. Я осторожно подтолкнула Дарию к выходу. Служанка меня поняла, но стоило нам сделать несколько шагов, как свет факела появился и с другой стороны.

Неожиданно мы оказались в ловушке.

* * *

POV: Янар

Трактир оказался так себе. Хотя отдельный кабинет наверху был удобным местом для наблюдения.

Даже близость столицы не пугала некоторых чиновников. Люди на своих местах всё чаще стали пренебрегать своими обязанностями. Вот и сейчас начальник стражи в компании министра поставок возвращались с ночной попойки.

С одной стороны, выпить вместе и поговорить о жизни сильно сближает и даёт возможность высказать личную просьбу. Вот только не в этом случае. Их образ жизни включал: ночной разгул, сон до обеда, немного работы согласно договорённостям и второй круг. Хотя кто уже эти круги считает? За столько лет.

Вроде бы всё это вместе неплохо, однако разгульный образ жизни требует много вложений. В итоге оба стали торговать должностями, при этом имея большую предвзятость к Ханьшу. Людей они выбирали соответствующих, те поднимались по служебной лестнице и ухудшали отношения между странами. В последнее время удалось заменить нескольких. Но первопричина тоже требует урегулирования.

— Всё готово, — сообщил Рем.

— Действуйте, — велел Янар.

Всадники на большой скорости промчались по улице. Двое тучных, пьяных мужчин едва успели убраться с их дороги. Именно в этот момент телега врезалась в стену, и с неё посыпались тяжёлые бочки, под которыми и оказались начальник стражи и министр поставок.

— Несчастный случай, — прокомментировал Рем и замялся, глядя на принца.

— Что-то ещё? — уточнил Янар.

— Принцесса Айлин покинула город. Ушла за перевал. Взяв с собой только служанку.

— Она всё же нашла серебро.

— Её тоже нашли.

— Она прекрасно справляется со своим убийством сама. Ещё и дня не было, когда её жизнь не висела на кончике стрелы.

— Спасать?

— Да. Хотя… Я пойду сам.

* * *

Разминуться с пришедшими нам не удалось. Как только они дошли до середины, свет факела нас выдал. В узком длинном помещении это немудрено.

Мужчины не выказали удивления, увидев нас, а вот удовольствие, с которым нас связывали, скрыть и не пытались.

Зато я смогла рассмотреть добычу бандитов. Хотя в их личностях я сомневалась. Выправка и движения выдавали в них опытных стражников. Так что сомнения не было — меня узнали. Удивительно, что не убили, хотя и отпускать явно не собирались. Просто пока люди были заняты. Серебра оказалось слишком много. Люди уже собрали больше тридцати сундуков. У меня мгновенно зародились подозрения, что здесь не только налоги, но ещё и украденное из других городов. Правда, настолько масштабной кражи я больше не помнила. Скорее всего, долгое время воровали понемногу.

Даже интересно, кто это у нас «хомяк», всё к рукам прибирает. Судя по масштабу кто-то очень влиятельный.

Семеро мужчин с серебром справились быстро, и очередь дошла до нас. Тащить нас никто не собирался, и освободили ноги. Дария толкнула одного из них плечом и попыталась сбежать. Не удалось. Разозлившийся мужчина схватил её за волосы, вот так и потащил за собой.

Всё поняв, я не пыталась вырваться. Нас вывели на открытую площадку и окончательно убрали верёвки. Я не радовалась, бежать можно только вниз. Способ побега — полёт.

— Ай-яй-яй, принцесса, как же так? Прогулка не задалась. Вы случайно оступились и упали, а там глубокий каньон.

Один из них так печально вздохнул, что можно было подумать, ему на самом деле жаль. Дария испуганно взглянула на меня. Ну да, я её притащила сюда, мне и вытаскивать. Однако идей у меня не было никаких!

Взглянув вниз, оценила масштаб проблемы: только камни и внушительная глубина. Деревья, кусты и мягкая земля, как и всё остальное, способное смягчить падение — отсутствовали.

Убивать нас не спешили. Зачем, если можно скоротать время, наблюдая за испугом принцессы и её служанки. Судя по всему, они чего-то ждали.

— Зачем вам это? — поинтересовалась я.

— Одно сплошное удовольствие, — пробормотал он, с силой толкая меня.

Выстоять против мужчины возможности у меня не было. Против воли я сделала несколько шагов назад, и земля закончилась. До меня, как сквозь вату, донёсся крик испуганной Дарии. Я попыталась выровняться, нелепо взмахивая руками.

Глава 13

Я на миг зажмурилась, чтобы не видеть довольное лицо моего убийцы.