Отряд "Везунчиков" или оковы проклятий - Эстер Рейн

откормленный бычок среднего возраста. А его сальные глазки с большим интересом изучали содержание декольте у девушек, которые опускались в реверансе. Мне стало тошно от одной только мысли, что этот представитель королевской династии может ко мне прикоснуться! Ну не зря же говорят, бесплатный сыр только в мышеловке, странно, что вообще нашлись желающие стать принцессой! Или они, как и я, понятия не имели, как выглядит принц? Как бы там ни было, но становиться принцессой я больше не хочу. Нужно срочно что-нибудь придумать, чтобы меня как можно скорее отсеяли с отбора. Моя очередь уже подходила, и я чувствовала нарастающее смятение.

Думай, как Машка, приказала я себе, вот истинная королева абсурда, нужно что-нибудь такое ляпнуть, чтобы они сразу меня выгнали! Тем временем очередь все приближалась.

— Я рада стать невестой принца!

— Я рада стать невестой принца.

— Я рада стать невестой принца…

— Я рада срать в постели принца! — выдал мой перегруженный от паники мозг, я наклонилась, как лакей, чтобы подчеркнуть свою полную неспособность следовать даже самым простым правилам. Правда, моя грудь угрожающе зависла на краю своего «балконета», но это была вынужденная жертва.

— Не думаю, что этому будет рад принц. Эта девушка чем-то больна? — впервые подала голос королева.

— Прошу меня извинить, Ваше Величество, девушка слабоумна, — зависнув в извиняющемся поклоне ответил распорядитель.

— Всего лишь? А мочевой пузырь у нее крепкий?

— Полагаю, что да, Ваше Величество.

— Ну что ж, наш обожаемый принц тоже не слишком умен. Не вижу никаких препятствий для участия во втором этапе отбора.

Глава 16

От удивления у меня отвисла челюсть, еще бы немного, и мне тоже понадобился бы передничек. Похоже, образ слабоумной мне удался на славу, один из пажей подбежал ко мне и, придержав за локоть, помог разогнуться и встать на свое место. Кажется, они говорили о справедливом отборе, но не настолько же, чтобы делать принцессой слабоумную девицу, явившуюся из неоткуда!

Пока я приходила в себя, представление претенденток закончилось, и нас вывели из зала, чтобы провести небольшую экскурсию по дворцу, пока королева будет решать, кто попадет на следующий этап отбора. Я надеялась, что все это фарс, разыгранный для народа. Скорее всего, принцесса уже давно выбрана, а мы погуляем по замку, посмотрим, как короли живут, и отправимся восвояси. А потом своим внукам будем рассказывать, что участвовали в королевском отборе невест!

Придя к такому выводу, я расслабилась и стала наслаждаться прогулкой, конечно, мне было немного совестно, что Серп и Дайягон не знают, куда я делась, но я ведь не специально.

Хотелось есть, и очередная картинная галерея уже не вызывала ни интереса, ни восторга. Но на обеденном фуршете организаторы сего мероприятия решили сэкономить. Оставалось надеяться, что это платье можно будет забрать как утешительный приз.

К счастью, нас уже совсем скоро позвали обратно, а около позолоченных высоких дверей распорядитель отобрал пять девиц, включая меня.

— Вы прошли на второй этап. Ну а с вами, юные леди, мы вынуждены попрощаться. Спасибо, что приняли участие в отборе. Принц очарован, но, к сожалению, не может жениться на всех вас разом, но эти наряды вы можете оставить себе как подарок от его Высочества.

Девушки для вида посетовали, но разошлись вполне довольные мероприятием. Я же обреченно вздохнула. Наверняка меня выбрали для очередной массовки, чтобы присутствующие могли сказать, что королева была абсолютно беспристрастной. Мне всего-то нужно провалить второй этап! Зато меня бесплатно помыли и приодели. Нужно проявить благодарность и отыграть в этом спектакле до конца.

Наша поредевшая компания вошла в зал и остановилась на уже знакомой красной дорожке.

— Что ж, я выбрала самых достойных претенденток. Но кому стать принцессой, должен решить мой сын. В конце концов, мы выбираем жену для него. Сокровище мое, посмотри внимательно на этих девушек и скажи, кто тебе больше всех нравится?

— Эту хасу! — поковеркало «сокровище», тыкая пальцем.

Надеюсь, не в меня? Я глянула по сторонам, каждая из девушек сделала шаг в сторону, оставляя меня по центру. Я еще раз посмотрела на торчащий толстый палец, прищурилась, обращаясь к своему зрительному глазомеру. Быть не может! Я сделала шаг влево, палец сдвинулся за мной, я шагнула вправо, палец опять последовал. Тут я не выдержала и бросилась к дверям.

— Держите ее! — закричала королева.

Позолоченные двери захлопнулись у меня перед носом. А стоявший поблизости лакей крепко схватил за плечи.

— Я не хочу замуж! Я вам абсолютно не подхожу! — Я стала брыкаться и кричать: — Да я даже ручку держать не умею, да за меня крестик ваш лакей ставил! Я вообще мимо проходила.

Еще двое лакеев обхватили меня и потащили к трону.

— Помогите, насилуют! Нет, убивают! Спасите! — орала во все горло, надеясь, что меня все-таки выгонят из дворца.

— Принесите ей успокоительное, девушка не в себе от счастья! — перекрикивая меня, приказала королева.

— Не надо успокоительного! — Я тут же вспомнила зелье Лютика, и проверять талант местных лекарей сразу расхотелось. — Вы правы, Ваше Величество, это радость затмила мне разум, но теперь эйфория проходит. — Я выпрямилась и успокоилась, поняв, что скандалом эту парочку не пронять.

— Я рада это слышать. Теперь я вынуждена попрощаться с остальными претендентками. Распорядитель вас проводит. А нас ждет праздничный ужин и более тесное знакомство.

Упоминание об ужине меня заинтересовало. И я решила отложить решение проблемы с браком. В конце концов, не завтра же нам свадьбу играть, еще успею что-нибудь придумать. Вернувшийся распорядитель, уже с более почтительным поклоном, предложил мне следовать за ним.

— А вы молодец, быстро сориентировались! Я не зря с первого взгляда подумал, что у вас есть шансы стать принцессой, — произнес он, когда мы вышли из зала.

— О чем вы говорите?

— Вы не слабоумная, и ваш внешний вид, в котором вы явились, это все маскарад. Вы специально изобразили из себя недалекую девушку, пришедшую просто поглазеть.

— Даже если так, зачем мне это было надо? — осторожно спросила я, по-прежнему ничего не понимая.

— Ну как же! Чтобы вас выбрали. Королева ни с кем не хочет делить власть. Ей нужна была глупая жена для сына. Но теперь вы станете принцессой, и если все правильно рассчитаете, то со временем и королевой. Принц