Демоны не смеются - Мария Самтенко

— Я знаю, какие там были условия, и что получали демоны, — фыркнул Крылатый Король. — Можешь не объяснять. А Клариссе достаточно знать и того, что в текст документа вкралась неточность…

Дознавательница поставила локти на стол и закрыла руками глаза. Отец и Багровый демон, они оба говорили одновременно. Перебрасывали друг другу мячики слов, как в детской игре.

Кларисса не была уверена, что хочет слышать все эти подробности, но она слышала:

— Я БЫЛ МОЛОД. МНЕ ХОТЕЛОСЬ БЫСТРЕЕ ЗАКОНЧИТЬ ДЕЛО. Я НЕ ЖЕЛАЛ ОГЛАСКИ И НЕ ПОДУМАЛ ОТДАТЬ ДОГОВОР ЮРИСТАМ. И Я…

— … и он был уверен, что все так и должно быть. Именно так посчитал и Старый Король. Он только не знал…

— НЕ ЗНАЛ. И МЫ БЫЛИ УВЕРЕНЫ, ЧТО ТАК И ДОЛЖНО БЫТЬ…

— Никто даже не усомнился. Мы даже не поняли, что случилось. Подумали, что демоны вероломно нарушили условия соглашения…

— А НА САМОМ ДЕЛЕ…

— На самом деле это тоже было одним из условий…

— ДА. МЫ НЕ ЗНАЛИ. А ОН НЕ СПРАШИВАЛ.

— Их обманули так же, как и нас. Одна позиция в договоре, Кларисса, но он был на языке демонов, и отец не понял сразу…

Нервный голос Крылатого Короля стихал до шепота — и снова набирал силу. Багровый демон говорил ровно и подчеркнуто-сдержанно, но сквозь это спокойствие прорывалось уже знакомое Клариссе раздражение.

— МЫ ДУМАЛИ, ЭТО ИМЕННО ТО, ЧТО НУЖНО. ЭТО ЖЕ БЫЛО СВЯЗАНГО С ЧИСТОТОЙ ДРАКОНЬЕЙ РАСЫ, СВЯЗАНО НАПРЯМУЮ, ДИТЯ. А ТОТ, КТО НАС НАНЯЛ, ВАШ «СТАРЫЙ КОРОЛЬ», ОН ВЕЛ СЕБЯ ТАК, БУДТО ВСЕ ИДЕТ ПО ПЛАНУ. ОН НЕ ЖЕЛАЛ ПРИЗНАВАТЬ ОШИБОК…

— … никто не понял, пока не стало поздно. Мы обнаружили это уже после войны, после того, как запечатали с той стороны все порталы, заблокировав демонам возможность пробраться в наш мир. Старый Король…

— … проморгал чужой заговор, Кларисса, — в симфонию голосов вплелся тихий, печальный голос лорда Магарыча. — Он так и не признал ошибки. Эльфы и леди…

— ЭЛЬФЫ И ЛЕДИ! ИНАЧЕ НАМ БЫ НЕ ПОНАДОБИЛОСЬ…

— Да, Принцесска, конечно, и все сложилось бы совершенно иначе!

Кларисса открыла глаза: Крылатый Король и Багровый демон смотрели друг на друга так, словно обоих мучала сильнейшая зубная боль, Лира нервно поглядывала то на одного, то на другого, а лорд Магарыч нервно ощупывал ворот камзола.

«Эльфы и леди», — записала дознавательница в блокноте.

Версии Крылатого Короля и Багрового демона совпадали почти до мелочей: Старый Король, понимая, что проигрывает войну с эльфами, обратился к старой клятве, к договору, действующему между предками королевской семьи Розенгарда и демонами. По условиям клятвы он мог потребовать почти все, что угодно — и должен был отдать демонам то, что они попросят взамен.

Старый Король не разменивался на мелочи: он потребовал, чтобы демоны вступили в войну с эльфами и уничтожили их!

— А драконьи леди как оказались предметом этого чудесного договора? — уточнила Кларисса, дождавшись паузы. — Багровый демон? Отец?

Крылатый Король улыбнулся хищно и поощрительно:

— Драконьих леди вписали в договор вместе с эльфами. Это сделал кто-то с нашей стороны, но кто именно — неизвестно. Видишь ли, Старый Король не владел демонским языком, он вписал в договор уже готовую строчку, просто переписал ее с листа. Учитывая, что перед этим он несколько дней вел тайные переговоры с демонами — он держал это в секрете даже от меня! — и стороны уже обо всем договорились, они просто поставили подписи, понимаешь?

— НЕ СОВСЕМ. КАК СЕЙЧАС ПОМНЮ, Я УТОЧНИЛ У ВАШЕГО «СТАРОГО КОРОЛЯ», НЕТ ЛИ ЗДЕСЬ ОШИБКИ. ОН ПРОВЕРИЛ ТЕКСТ И СКАЗАЛ, ЧТО ВСЕ ВЕРНО.

— Только он не знал язык демонов и не понимал, под чем именно подписывается! — с раздражением добавил Крылатый Король. — И, самое обидное, он так в этом и не признался. Я, ну, вы знаете, уже был в опале из-за того, что он не считал меня чистокровным драконом, и узнал об этом намного позже — когда уже ничего нельзя было сделать. И предателя так и не нашли. Я только не совсем понимаю, как эта история связана с Лирой. Ну?

Глава 20

— И больше всего, — добавил Крылатый Король, — мне хотелось бы знать, как вышло, что ты, Эллира, оказалась здесь, в мире демонов, а там, в нашем мире, осталась твоя рука с обручальным кольцом.

Обстановка накалилась мгновенно. Багровый демон встал и выпрямился во весь рост, Крылатый Король нехорошо сощурился и отставил стакан с нетронутым напитком из гриба, а лорд Магарыч коснулся локтя Клариссы, взглядом призывая воздержаться от комментариев. Дознавательница была согласна: ей совершенно не улыбалось стать четвертым углом в этом идиотском любовном треугольнике!

— Подождите, я сейчас все объясню! И даже покажу, — внезапно сказала Лира. — У меня все сохранилось.

Бывшая возлюбленная Крылатого Короля встала из-за стола и выскочила за дверь. Багровый демон проводил ее взглядом, кашлянул и сел обратно. Крылатый Король обхватил руками виски.

— Это нормально, — пробормотал лорд Магарыч. — Думаю, Лире просто нужно привыкнуть.

— Мне тоже, — мрачно добавил Крылатый Король.

Кларисса подумала, что никогда не видела, чтобы отец настолько переживал из-за женщины. Тем более из-за того, что она собиралась что-то показывать! Дознавательница решила сменить тему на ту, которая принесет всем меньше моральных убытков.

— Папа, ты думаешь, это подстроили люди? Я имею в виду, для драконов подобное точно перебор. Перебить всех женщин своего вида!

— Не так важно, кто был исполнителем, Кларисса, — фыркнул Крылатый Король. — Человек, друид, фея, эльф — мало ли у нас врагов? Или ты думаешь, что это может быть связано с убийством Старого Короля?

— Скорее, наоборот: убийство Старого Короля связано с тем старым делом. По крайней мере, на уровне мотива: он же пытался возродить драконью расу.

Крылатый Король кивнул, и Кларисса снова открыла блокнот.

Да, попытки Старого Короля вернуть летающих леди выглядели весьма странно — здесь дознавательница вспомнила ритуальное изнасилование, и, сжав губы, нарисовала в блокноте дохлого культиста с отрезанной головой — но это вполне могло стать причиной для заговора! Если кто-то вмешался в дела драконов и демонов еще тогда, пятьсот — или сколько? — лет назад, то мог заинтересоваться и теперь, когда Старый Король собрался исправить содеянное. В пользу этой версии говорила и небольшая разница во времени между убийством и ритуалом культистов. Хотели предотвратить, но немного не рассчитали?

— Любопытно, — одобрил Крылатый Король. — Похоже на правду. А ты не подозреваешь самих культистов?