Кот в мешке, или танцевальный переполох - Рацлава Зарецкая

Саша с готовностью подняла руку, но оказалась единственной, кто это сделал.

— Ты что, сумасшедший? — спросил Стас, глядя на Сашу через зеркало заднего вида.

— А что такого? — не поняла девушка.

— Ты в курсе, что там могут водиться тигры? — повернул голову к Саше Роман.

— Мы их там еще не видели, — заметил худрук, заводя двигатель.

Леха тронулся первым и Ник, чуть погодя, последовал за ним.

— Они вроде как больше в Лазовском районе, а это ближе к восточному побережью, — сказала Саша, припоминая уроки географии.

— Не бойтесь, тигры у нас уже не те. Они как на грани вымирания побывали, так измельчали порядком, — бодрым голосом заверил ребят Ник. — А если хотите на тигров посмотреть, то это вам в Шкотово надо, там сафари-парк.

— Это где Амур с Тимуром живут? — восторженно спросил Артем, схватившись за сиденье Стаса и подавшись вперед, к Нику.

— Тимура вроде как сожрали уже… — обломил его Тигров.

— Все же хищники есть хищники, — вздохнул Артем, откинувшись на сиденье.

— Да, это тебе не Сумерки, — усмехнулся Роман.

— А я слышал, что козел в конец обнаглел и начал бодать тигра. Ну тот его и… — поведал Ник.

— Козлы — они и в Африке козлы… — сделал новый вывод Артем.

Под песни группы «Scorpions», которую Ник так любил, ребята не заметили, как выехали из города. Тихо подпевая парням в припеве песни «White Dove», Саша отвернулась к окну и любовалась пейзажем. В походах она еще ни разу не была, а за пределы города выезжала только к бабушке в деревню, когда та еще была жива.

Ребята же, в отличии от Саши, пейзажам не интересовались. Стас тихо обсуждал с Ником хореографию для следующего выступления, Артем играл в гонки на телефоне, а Роман дремал, скрестив руки на груди.

Когда машины свернули на просёлочную дорогу, сидящих сзади пассажиров начало мотать из стороны в сторону. Телефон выскочил из рук Артема и упал на пол. Роман открыл глаза и схватился за сиденье Ника.

— Хорошая дорога закончилась? — спросил он, глядя вперед.

— Минут пятнадцать придется попрыгать, — весело сказал худрук, промотав пару песен и остановившись на «Rock You Like a Hurricane».

Прогноз Ника оказался на удивление точным: тряска продолжалась около пятнадцати минут, а затем худрук остановился и объявил:

— Приехали!

Саша вышла из машины вслед за Артемом, огляделась и спросила:

— А где же река?

— Вон там, — Леша махнул на юг, в сторону леса.

— На машине дальше не проедешь, только пешком, — пояснила Лиза.

Закинув увесистые рюкзаки за спины, ребята отправились вслед за Ником и Лешей в лес. Спустя минут тридцать путники достигли Пионерской реки, которую Леша, как самый старший член отряда, называл Седанкой.

— И это река? — воскликнула Варя, которая, как и Саша, ожидала увидеть полноводную реку, а не широкий ручей.

— Это ее исток, — пояснил Ник, скинув тяжелый рюкзак с плеч и подставив лицо солнцу. — Вода здесь чистая и хорошая. Выше — гора Острая, — он указал на юг, — а там — побережье, — Ник махнул рукой на северо-восток.

— А тут тигров нет? — спросила Варя, настороженно оглядываясь.

— Тигров нет, тут много людей ходит, — Леша указал на сук с висящим на нем ведром. — Я здесь частенько бываю, еще ни разу не видел ни одного тигра.

Варя облегченно вздохнул и, сев на прогретый солнцем камень, принялась копаться в своем рюкзаке.

— А ведь еще можно в лесу барса встретить, — произнес вдруг Кирилл, с ухмылкой наблюдая за Варей.

— Так, не нагнетай! — сказал Роман, который уже натягивал на деревья навес.

— Если меня тут сожрут, то мои родители вас потом по судам затаскают! — крикнула Варя, нервно теребя замок на рюкзаке. — И никаким подписанным разрешением на поход вы не прикроетесь.

— Успокойтесь, никто никого не сожрет, — заверил всех Ник, достав колышки для палаток.

Саша решила помочь ему и взялась за колышки. Первый она кое-как забила, а вот со вторым возникли проблемы. Толи под слоем земли было что-то твердое, толи у девушки не хватало сил, но колышек забиваться никак не хотел.

Замахнувшись, Саша со всей силы ударила по колышку, но молоток с него соскользнул, и девушка, не удержавшись, завалилась на одно колено.

— Все нормально? — к ней сразу же подскочил Роман.

— Не ударился? — с другой стороны возник Стас.

— Порядок, — заверила парней Саша.

Ник, поглядывающий на ребят с нескрываемым интересом, загадочно ухмыльнулся. Саша поймала его взгляд и закатила глаза.

— Эй, что с Утенком случилось? — крикнул стоящий у реки Артем. Он отмывал свои кроссовки от грязи, поэтому не заметил, как Саша чуть не упала.

— Нормально все, — крикнул ему Ник.

Однако Артем все равно подбежал к Саше и, внимательно посмотрев на нее, спросил:

— Точно все хорошо?

Девушка широко улыбнулась и показала ему большой палец. Подул приятный ветерок, который растрепал подросшие волосы Саши. Она мотнула головой, пригладила челку и заметила, что Артем все еще смотрит на нее так, словно увидел не человека, а какое-то волшебное существо.

— Эй, ты чего? — спросила Саша. Улыбка исчезла с ее губ, а выражение лица стало настороженным.

Артем дважды моргнул, вздрогнул и отвел смущенный взгляд от Саши.

— Ничего, просто задумался, — пробормотал он.

— Эй, Тёмыч, помоги нам камни собрать для кострища! — крикнул Максим.

Артем сразу же хотел было кинуться к ребятам, но Роман его остановил.

— Лучше пусть Утенок идет, а мы с тобой палатки соберем. У него плохо получается.

Саша с благодарностью посмотрела на Ветрова, передала молоток смущенному Артему и пошла к ребятам, которые за кустами выбирали камни, чтобы обложить ими место для костра.

Взяв пару камней, Саша спросила:

— Такие подойдут?

— Ты лучше веточки пособирай, Утенок, — ехидно произнес Антон, с противной ухмылкой глядя на Сашу. — А то тяжело камешки таскать.

Кирилл с Максимом тихо рассмеялись.

— Мне не тяжело, — возразила Саша и специально подняла два больших и тяжелых камня.

— Смотри, ручки не порань, Утеночек, — все тем же тоном сказал Антон. — Может, тебе лучше девчонкам пойти помогать? Они там суп варят.

Саша откинула камни в сторону, отряхнула ладони от земли и, подойдя ближе к Антону, тихо спросила:

— Я не понял, у тебя какие-то претензии ко мне?

— С чего ты так решил? — Правая бровь Антона взметнулась вверх.

— С того, что ты ведешь себя недружелюбно.

— Да что ты! Я — само дружелюбие! — Парень схватил Сашу и, больно