Ледяное сердце генерала драконов - Орхидея Страстная

– Зато предусмотрительно, – пожала я плечами. – В общем, она пришла и буднично сообщила мне, что беременна от моего мужа. И что её ребёнок станет наследником графства – так ей мой благоверный обещал. Вот только он говорил об этом в будущем, когда-нибудь потом. А она прекрасно понимала, что, родив вне брака, попортит себе последнюю репутацию, поэтому предлагала мне вариант, где я притворяюсь беременной, а потом воспитываю её ребёнка. Ну и она там у нас работает няней и гувернанткой – естественно!

– Потрясающе, – впечатлился князь, правда, кажется, без тени сочувствия.

Впрочем, сейчас-то, когда я начала жизнь с нуля, меня ситуация тоже скорее забавляла. Как в дешёвой пьесе.

– Естественно, я тоже впечатлилась, – подтвердила я. – Даже подумала, что она специально зачем-то пытается вбить между мной и мужем клин. И вспомнила про свою единственную подругу, которая отзывалась об этой бесприданнице неодобрительно. Вдову купца, которая успешно вела дела покойного.

– Ты не пошла спрашивать у мужа напрямик? – изумился Сириус, но я лишь плечами пожала:

– Он в тот момент как раз уехал по делам. А я сама подумывала, не стать ли вдовой, раз развестись по законам империи у меня нет права. Я рассчитывала, что подруга меня успокоит и расскажет, как же плохо жить без мужа. Однако разговор зашёл вообще не туда, я не успела рассказать скандальные сплетни про чужую беременность, как узнала причину, по которой вдова не любит бесприданницу. Оказалось, более молодая соперница увела у моей подруги любовника.

– Погоди, Келли, – попросил князь. – Я не силён в ваших женских интригах! Бесприданница соблазнила и твоего мужа, и любовника вдовы или…

– «Или», Сириус, – хмыкнула я. – В тот день мне хватило ума сдержать язык за зубами, а потом я навела справки, подслушала кое-что с помощью магии и оказалось, мой муж спал с обеими. Причём «увела» – значило не то что он сменил одну на другую. Просто теперь пришлось делиться. А ещё выяснилось, что вдова в тайне от всех растила в своём доме маленького «сына дальних родственников» и иногда упоминала, что он может унаследовать какой-то титул. Чуть ли не графский.

– Ни стыда, ни совести, – заключил князь, ошалело покачивая головой.

– Да ты погоди! – отмахнулась я, войдя в раж. – Когда он вернулся, я хотела как-то прижать муженька к стенке. Но сперва решила себя одёрнуть, успокоиться, и с помощью ветра последить за его поведением. Не самый надёжный способ, однако муж попался мне в первый же день. С моей личной горничной. И у неё, кстати, тоже имелся внебрачный ребёнок, который с моего же разрешения жил у нас в доме! Оказалось, что его даже к гувернёрам несколько раз в неделю водили!

В этот момент принесли горячее, и я ненадолго замолчала. Смех-смехом, а эмоции во мне всё равно бушевали самые разнообразные. Но внезапно они все успокоились, когда Сириус украдкой накрыл мою руку своей.

В ожидании пояснений, я посмотрела на него. Не понимала значение этого жеста, хотя он и был приятным.

– Тебе было очень тяжело? – ласково спросил князь, когда смена тарелок, наконец, закончилась, и нас вновь оставили наедине.

– Мне было омерзительно, – призналась я откровенно. – Ладно та бесприданница. В какой-то мере она поступила даже честно и открыла мне на всё глаза. Да и условия предлагала неплохие. Но остальные… вдова мило со мной любезничала и спала с моим мужем. Горничная рассказывала, какая я красивая, наряжала в подаренное платье, каждый день заботливо заваривала мне чай с утра и перед сном, но при этом спала с моим мужем и явно готовила ребёнка к принятию титула. Я чувствовала себя такой дурой! Что я думала про своего кобеля, даже пересказывать не хочется.

33

– Ты же с ним говорила? Что он сказал в своё оправдание?

– Какой-то бред, честно, – покачала я головой. – И что любит только меня, и что это была минутная слабость, и что он больше никогда… Завалил меня подарками, свозил в столицу, к моей родне. Знаешь, я специально не стала увольнять или переводить на другую работу личную служанку – про неё я, кстати, мужу не говорила. Возила с собой. В общем, они даже в доме моих родителей умудрились где-то в углу переспать, а на следующий день этот кобель подарил мне шикарное бриллиантовое колье.

– Горбатого могила исправит, – пробормотал Сириус, и я на всякий случай пояснила:

– Я рассматривала этот вариант, но поняла, что не смогу взять грех на душу. К тому же он был отцом троих детей… кто-то же должен был их содержать! В минуту слабости я хотела остаться у родителей. Сперва я поделилась всем с матерью. Знаешь, я ожидала больше сочувствия, чем дежурные успокоения, что многие так живут, муж меня любит – по нему видно. Тогда я отправилась к отцу, но результат вышел ещё более удивительный. Он что-то там промямлил, сказал, что ничего не может сделать, и вообще разводов у нас в стране нет, а скандал наследнику герцога не нужен.

– Так ты внучка герцога Аира? – сообразил князь мгновенно.

– Да, – подтвердила я со вздохом. – И это на самом деле большая проблема. Мой муж – сын покойного друга дедушки, а у дедушки со здоровьем всё хуже и хуже, никто не хотел волновать его подобными новостями. На самом деле я сглупила, что доверилась отцу – после этого меня даже не оставляли с дедушкой Полом одну, чтоб я не сболтнула лишнего. К тому же отец вёл с моим кобелём совместное дело. Как-то так получилось, что я осталась со своей проблемой один на один. Мне было не откуда ждать помощи, не к кому обратиться и не с кем посоветоваться. То, что стало для меня глубокой раной, воспринималось близкими как сущий пустяк. Одни оказались предателями, другие просто равнодушными эгоистами.

– Ты, вроде бы, упоминала про брата? – припомнил князь, но я лишь отмахнулась.

– С братом у нас сложные отношения. Мы не слишком близки, чтобы делиться подобным. Да и я сомневалась, что он встанет на мою сторону, когда родители закрывают глаза. В общем, не получив ни от кого поддержки, я подумала… и сбежала.

– Не сложно было? – заботливо