Сделка с Тёмным. Академия магии - Анна Герр

Внутри её водоворотом кружила магия, и было… чуточку нервно. С одной стороны, это восхищало, а с другой… почему-то страшновато. Но долго сомневаться не пришлось. Эрл взял меня за руку и первым шагнул в арку, потянув меня за собой.

Вот и началась наша опасная практика!

Нас перенесло на огромную поляну. Впереди – Чёрные горы, которые не просто так назывались, а были цвета воронова крыла, справа начиналась широкая полоса леса, а слева – проклятые болота. К ним-то нам и следовало держать путь, ведь именно там водилась нечисть, и каждый год адепты совершали зачистку. Чаще всего они и дойти до них не успевали, как учуявшие свою добычу твари лезли навстречу.

Собственно, на этой поляне до сих пор оставались выжженные участки после побоищ.

– Надеюсь, что к обеду закончим. Ведь завтра нам на новый участок, – буркнул недовольно Жеун, выискивая взглядом Элю.

М-да… практика шла неделю, точнее пять дней, в каждый из которых нас должны переносить на новые места, где поисковики зафиксировали нечисть. И всегда практика начиналась с Чёрных гор. Это место было ближе всего к Академии, и там постоянно появлялись новые чудовища.

– Все собрались, молодцы, – объявил один из преподавателей и скомандовал: – Выступаем к болотам.

И мы выступили. Три шеренги из боевых троек и четвёрок, а впереди нас шли преподаватели, как командиры всей процессии.

– Стоять! – крикнул преподаватель, что был ближе к болотам, и послал сканирующее заклинание. Золотая сетка рванула вперёд, и в этот момент из колючих зарослей ломанулись они… чудовища!

Их было много. Слишком много! И все жуткие, мерзкие и смертельно опасные. Одни с огромными жёлтыми клыками, с которых капал яд, другие с длиннющими лапами и острыми как бритва когтями, третьи были покрыты бронёй и похожи больше на мутировавших быков с метровыми рогами, четвёртые твари имели крылья и бросились на нас с неба, выплёвывая кислоту, которая может прожечь до кости, если попадёт на одежду.

– А-а-а-а…

– Монстры!

– Чудовища!

– Их так много! – закричали мои одногруппники, и несколько девушек попытались побежать обратно, но…

– Всем стоять! – разнеслось громогласное. – За бегство с поля боя отчисление с позором и без права на восстановление!

Трясущиеся девушки вернулись в строй под недовольными взглядами преподавателей.

– Каждый год одно и тоже, – выплюнул Рыжик, потирая шею. – Вот зачем девчонки поступают в нашу Академию? Найти мужей получше? А то, что им вот с такими тварями сражаться предстоит, никто из них не думает? Ведь на боевых занятиях не зря же с ними сражаются. С первого курса, между прочим. Но нет. Постоянно второкурсницы устраивают одно и тоже!

– Ты не совсем прав, – вступилась я за одногруппниц. – Просто на полигоне под присмотром и контролем преподавателей – это одно, а вот так, – я посмотрела на приближающуюся толпу нечисти и поёжилась, – так очень страшно.

– Не бойся, Риа. Я рядом, – сжав мою ладонь, прошептал Эрл.

– Мы все рядом, Брошка, – подмигнул Боуш и вскинул руки, выставляя первые щиты.

– Да-а-а, – предвкушающе облизнулся огневик. – Сегодня будет жарко!

И было! Слишком жарко!

Щиты ярко вспыхнули, и в монстров понеслись атакующие заклинания: огненные шары и смерчи, ледяные пики и глыбы, воздушные петли и смертоносные диски, а перед нами разверзлись земляные ловушки. Четыре стихии набросились на жуткую нечисть, но самой разрушительной была тьма. Она волной уничтожала первые ряды чудовищ, оставляя после них лишь пепел.

Пресветлые, до чего же сильны Тёмные лорды!

И таких среди нас было шестеро, кто обладал тьмой. Но самым сильным, безусловно, являлся Эрл. Мощь его тьмы была такой, что не уступала атакам остальных пятерых Тёмных.

А сколько было вообще среди нас Тёмных лордов, я даже не знала, ведь у большинства их преимущественным и первым даром была одна из четырёх стихий. Как, например, у Боуша. Он водник и тьмой почти не владел, хоть она и текла в его крови.

– Риа, держи щиты над нами. Я подстрахую наших соседей, – крикнул Боуш, и я перехватила его щиты, сшивая со своими и усиливая защиту.

– Да вот же… бездна! – прошипел Боуш, и я обернулась.

Мрак! Защитник соседней четвёрки был ранен, а над ними кружило несколько летучих тварей, плюясь кислотой.

Вот и первые раненые. А сколько их сегодня ещё будет?

– А-а-а! – закричали слева, и Эрл, бросив, что сейчас вернётся, ушёл тьмой к разгромленной тройке выпускников.

Девушка воссоздавала новые щиты взамен рухнувших, один парень держался за окровавленный бок, а второй отбивался от четверых тварей. Эрл появился неожиданно за девушкой и одним взмахом руки испепелил отродий бездны. Как только те превратились в дымящийся пепел, Тёмный перекинул парня через плечо и вновь исчез во тьме.

– Куда он? – крикнула Жеуну, что добивал  огненными шарами летающих монстров над нашими соседями.

– К преподавателям. Двое из них лекари и находятся под защитой чуть поодаль. Там они принимают раненых, и если потребуется, то призовут портальщика, и он заберёт их.

– Значит, и нас могут так эвакуировать, если мы не справимся? – с надеждой спросила я, продолжая усиливать щиты.

– Да, но день практики будет провален. Вот так! – возликовал Рыжик, поджарив последнюю летучую тварь.

– Уходим! – крикнул резко появившийся возле меня Эрл.

– Что такое? – забеспокоился водник, оборачиваясь к нам.

– Мы не можем послать сигнал портальщику и вызвать подмогу тоже не можем. Мы здесь одни, а тварей слишком много. Поэтому все уходим! – Эрл схватил меня за руку, готовый вот-вот шагнуть во тьму.

– Как такое может быть? – испуганно прошептала я, и мои слова потонули в шуме боя. Но меня услышали.

– Аномалия, – побелел Рыжик.

– Такое случается, если нечисти слишком много. Они могут вызвать аномалию, – пояснил мне водник и обратился к магу тьмы: – Но как, бездна побери? Поисковики ведь всё проверили!

– Не знаю, Боуш, но нужно торопиться. Я перенесу Рию к лекарям, там самая сильная защита, и буду перетаскивать туда всех второгодок, а вы и другие выпускники будете держать оборону.

– А ты не можешь тьмой отправиться в Академию за подмогой? – с надеждой спросила я.

– Нет, – мотнул головой Тёмный. – Аномалия мешает. Я трачу очень много сил при хождении во тьме из-за неё.

– А ты… – но закончить очередной вопрос я не успела. Рядом раздался мощный взрыв, снеся все щиты и отбросив всех на несколько метров.

ГЛАВА 19

– Риа! Риа! – доносились крики сквозь вату, но сознание не желало возвращаться. Однако уйти обратно в темноту мне не дали. Кто-то сильно встряхнул меня. Так, что едва голова не слетела