Ягодная лоза - Тата Шах

— А ты что?

— Всегда готовила тайно от нее. Но братья и отец уважали мою стряпню. Прикрывали как могли мое своеволие. Ведь угроза никогда не испробовать больше пирожных от Алуры действенная угроза.

Маг пришел под вечер, поэтому первую партию вареников мы опробовали сами. Сочная начинка так и таяла во рту. А секрет прост. Нужно добавить немного масла или жирка в начинку. Летом хорошо пойдет зелень. Я и сама не против была полакомиться. В доме Илса-то он не подпускал к плите, да и бабушка Ирис всегда ссылаясь на закон о чести девушки. Должен готовить повар, аристократке не место на кухне. Ален пришел на запах. Я не удержалась и к девяти вечера поставила еще одну партию вареников.

Гурах тоже встал со своей лежанки и мы молча поели.

— Хорошее блюдо. Когда успели сходить в таверну? — так как маг застал процесс варки, то увидел, что я скидываю готовые вареники в кипящую воду, но то, что я сама их налепила, он не ведал, — хорошо бы взять с собой. И сытно и вкусно. Наверняка их можно хранить в холодном сундуке.

Гурах закашлял нервно, представив в красках, как я леплю вареники на всю команду и участников экспедиции. Я улыбнулась Алену и сообщила, что это блюдо нельзя встретить не в одной таверне. Это мой личный рецепт. Вот так я жила всю жизнь, воспоминания из прошлой жизни накатывали, помогая вытворять что-то необычное. Теперь-то я знаю, откуда во мне такие знания, а раньше все списывала на свою гениальность.

Результатом ожесточенных переговоров стал такой договор. Ален перед отплытием закупит продуктов по списку и пригонит мне в помощь кока с корабля, своего личного повара и пару женщин, которые отправляются с нами. Сколько успеем, столько и налепим. Также договорились сделать и другие заготовки. Кок будет счастлив. К супу очень хорошо пойдут беляши и мясные рулетики, которые можно приготовить и из мяса птицы.

Только после ужина отправился перетаскивать купленные вещи. Так и пролетел оставшийся день, в разборе покупок. Маг не экономил, накупил все, что я заказала и немного сверху, тонко прочувствовав мою принадлежность к аристократии. Когда я примеряла второй меховой плащ, спросила.

— Мы плывем всего на неделю, зачем второй?

— Представь себе, что начался шторм, волна ударила о твою каюту, плащ намок. Ты беременна, тебе нужна сухая одежда. Сможешь переодеться, пока второй будет сохнуть.

О Гуре я тоже не забыла, ведь он тоже уходил налегке. Он словно ребенок примерял новую куртку с подбитым мехом и сапоги из тюленьей кожи. Их кожа на Севере ценилась из-за стойкости к влаге и морозам. Но добывать этот вид тюленей было сложно, так как они обитали лишь на одном из северных островов Тюлелька. Мне тоже достались такие сапожки. Свои старые, добытые у прислуги в замке графа, выкинула без сожаления. Они оставили неприятные воспоминания своим холодом и скольжением. Я же собиралась в поход, а не на бал.

На следующий день мы собрались в гостиной, чтобы распределить роли. Кок взялся рубить мясо и овощи, одна из женщин месила тесто и раскатывала его. Остальные дружно лепили вареники, беляши. Рулетики готовил все тот же кок. Мы закончили глубоко за полночь. Ален так и сказал.

— Выспимся на корабле. Там хоть расписание щадящее, — вызвав смех.

Мы отправились на корабль задворками, чтобы не светиться в городе. Многие знали об отправке экспедиции, и нам не хотелось привлекать к себе внимание. А пара дополнительных служащих, тихо прошмыгнувших на корабль никому не интересны. Граф с братом больше не показывались в городе, видимо потеряли след и отправились искать ближе к границам Севера и Центральной империи. Но мы перестраховывались, вдруг они оставили своих людей в Бурге и порту.

Корабль поражал. Белый корпус, белые паруса, свернутые на мачтах. Чистота и порядок. Мне досталась настоящая каюта с двумя койками, привинченными к полу. Как сказал Ален, он уступил нам свою каюту, сам будет ночевать с первым помощником. А со мной в каюте поселят Гура. Он важно согласился. Я хоть и не впервые буду жить рядом с ним, но я все же девочка. Хотелось маломальского уединения.

— Все правильно, — шепнул он мне, — на корабле много мужчин. Все увидят, что ты под моей защитой.

Сам корабль не был большим, но в нем имелось четыре каюты, большой кубрик для матросов и оружейников. Да на корабле были пушки. Также был трюм, куда поместили весь груз и шесть лошадей. Бурана нам удалось отстоять и он поплывет вместе с нами.

Нам предстоит хоть и не длительное, но сложное путешествие. Лошади помогут в обустройстве на новой земле. Но если там не будет обещанного рая, и сена или травы, то от лошадей придется избавиться. С содроганием думала о том, что придется есть конину. Самый мой страшный кошмар. В этом мире я всегда была окружена заботой.

На задания меня не отправляли без прикрытия. И когда, я выявила контрабандную сеть, копнув под барона Куликова, нужно было лишь в нужную карету, чтобы обо мне забыли, а занялись собственными проблемами. Или герцогиня Филура, знаменитая старушка, отправившая много людей на тот свет. Чопорная светская львица не вызывала ни у кого отрицательных эмоций, обычная и находящая общий язык со многими.

Но она отравила бывшего дознавателя Рила Царипа, который был на хорошем счету у самого императора. Не могли найти концов в этом деле. Я случайно разговорилась с травницей при герцогине. Мы сошлись на страсти к травам и методам лечения больных. И она упомянула о полезных свойствах яда трехлистника серебристого. Именно этим ядом были отравлены три последние жертвы герцогини. Появились косвенные улики против нее, но мне тут же велели не лезть в это дело. Я уехала красиво из герцогства, лично попрощавшись с отравительницей. Герцогиня так и не догадалась откуда пришла расплата.

Но что-то я отвлеклась. Передо мной много интересного и изучать новое было забавно. Поражала теплота на борту. Корабль был окутан защитным контуром, создавая теплую воздушную подушку. Когда мы шагнули на палубу, позади остался промозглый ветер и морские капли, достающие до пирса благодаря бушующему осеннему ветру.

Вещи мы пока сложили кучкой в каюте и вышли на палубу, попрощаться с землей. Даже магия могла не спасти, ведь море — это страшная стихия, живущая по собственным правилам. Но в этот день я не испытывала страха, будто все делаю правильно, будто в конце пути меня действительно ждет награда. Мне бы задуматься! Какая